Глава 636 Отзвуки Безумия.
.
Я уже обо всем догадалась, но хранила молчание. Не мне было судить — роль вестника дурных новостей лучше подходила врачу, которого не связывали с этой семьей столь близкие узы.
Себастьян и Клэр замерли, жадно ловя каждое слово Амелии. Себастьян уже давно сгорал от нетерпения, но до сих пор не смел спросить, а Клэр, разумеется, жаждала понять причину своего таинственного двухдневного беспамятства.
— Безумие может передаваться самым близким. И дело не в кровном родстве, а в душевной близости, в людях, которые искренне заботятся друг о друге. Они способны на ментальном уровне разделить груз безумия того, кого любят. Клэр была поражена Безумием через ментальную связь с кем-то очень близким. Этот человек, должно быть, недавно отправился в опасное приключение или столкнулся с чем-то, чего не стоило видеть.
Шерлиз и брат Джаяд одновременно посмотрели на Себастьяна и Клэр. Те, услышав слова врача, в изумлении переглянулись, и в тот же миг всё встало на свои места.
Это Себастьян заразил Клэр. Он погрузился в бак с Кровавым Маслом на «Осетре-3» и вышел оттуда невредимым, без единого признака мутации. Я-то наивно полагала, что это действие седативных препаратов, но на самом деле Клэр взяла на себя часть его бремени.
Сама Клэр уже не раз была свидетельницей событий, которые не стоило видеть ребенку в её возрасте. Её рассудок давно балансировал на грани. И это событие стало не просто последней каплей, переполнившей чашу, а искрой, попавшей в пороховой погреб — оно спровоцировало мгновенную потерю сознания и начало мутации.
Я тяжело вздохнула. Мои смутные подозрения подтвердились. Я уже слышала подобное от старого Златозуба.
У нас с братом Джаядом были схожие отношения. Мы постоянно беспокоились друг о друге, оберегали друг друга. Это создавало невидимую ментальную связь, о которой мы даже не подозревали, но которая существовала и могла стать проводником для Безумия и Мутации.
Однако, поскольку мы владели надежными методами поддержания рассудка и контроля над мутацией, даже если мы обменивались ею, это не причиняло нам вреда. Скорее всего, это уже случалось, но не оставило следов.
С Клэр всё было иначе. Она не была воином, не владела магией или контролем над Маной. Едва началась мутация, как её слабое тело не выдержало нагрузки, и она впала в беспамятство.
— Себастьян, впредь тебе стоит быть осмотрительнее. Даже если ты не печешься о себе, подумай о Клэр, которая так за тебя переживает. В этот раз она была на волосок от гибели, — увещевала я его.
И это не было преувеличением ради красного словца. В эту эпоху даже пустяковая хворь могла свести в могилу, что уж говорить о куда более жуткой Мутации. У неё проявились лишь первые признаки; если бы она сразу впала в истинное Безумие, мы понятия бы не имели, что делать.
— Хорошо, я буду осторожнее, — Себастьян был заметно тронут, узнав, что Клэр разделила его боль исключительно из-за непомерной заботы о нем.
— Что ж, физически она абсолютно здорова, даже более чем. Её можно выписывать, — Амелия провела тщательный осмотр Клэр и подтвердила, что её состояние лучше, чем у большинства обычных людей, так что задерживать её в клинике нет причин.
— Ура! Спасибо, док! Я просто умираю от голода, — Клэр не ела целые сутки. Пока маленькая медсестра везла её обратно, ей даже пришлось поставить капельницу с питательным раствором.
Итак, мы попрощались с Амелией и первым делом отправились обедать. Поправившаяся Клэр вела себя необычайно оживленно, и Себастьян наконец-то смог вздохнуть с облегчением.
Вот только Шерлиз выглядела немного подавленной. Она тоже трудилась всю ночь напролет, устала и проголодалась; в палате она чуть было не уснула прямо на руках у Джаяда. А теперь, придя в ресторан, она обнаружила, что здесь нет подходящих для нее блюд.
Я незаметно положила сверток из вощеной мешковины рядом с Шерлиз. Она с недоумением посмотрела на меня:
— Мисс Парула, а что это?
— Открой и узнаешь. Это объедение, — улыбнулась я. Шерлиз развернула сверток, и внутри оказался огромный кусок сырого мяса. У неё, голодавшей полдня, мгновенно заблестели глаза.
— Это окорок Черного Лангуста-Пересмешника. Я специально приберегла кусочек для тебя, знала, что тебе понравится, — рассмеялась я. Изначально я планировала отдать его Шерлиз еще утром и специально носила с собой, но из-за болезни Клэр совсем позабыла. Сверток так и лежал в седельной сумке, а теперь пришелся как раз к обеду.
— Нравится! Спасибо, мисс Парула! — Шерлиз, изголодавшаяся за полдня, больше не могла сдерживаться и принялась жадно поглощать пищу. Теоретически, чем сильнее существо, тем оно вкуснее, пусть даже мясо немного жестковато, но у Шерлиз с зубами проблем не было.
— Ам-ням-ням! — Шерлиз уплетала мясо, набивая щеки, точь-в-точь как крошечный хомячок. Это выглядело настолько трогательно, что я не удержалась и легонько ткнула её в пухлую щечку. Какая прелесть.
— Не торопись так. Впредь мы будем покупать тебе мясо магических зверей в мясных лавках, — успокоила я её. Хотя баловать спутников таким деликатесом каждую трапезу — удовольствие не из дешевых, сейчас мы могли себе это позволить.
К тому же, из-за участившихся набегов магических существ на городские стены цены на их мясо на рынке заметно упали.
— Огромное спасибо! — растроганно пробормотала Шерлиз. Рыба в рыбацкой деревне и этот кусок мяса — вот два самых вкусных блюда в её жизни.
Впрочем, аппетит у неё был скромный; наевшись до отвала, она одолела едва ли треть. Мясо монстров, как правило, невероятно сытное и богато энергией; если неокрепший организм гуля не успеет всё переварить, наступает быстрое насыщение. Шерлиз с сожалением посмотрела на оставшийся огромный кусок: ей хотелось бы еще, но в неё больше не лезло.
— Ничего страшного. Заверни с собой и доешь позже, — я ласково потрепала Шерлиз по голове, чувствуя себя так, словно приручила очаровательного зверька.
— Спасибо, мисс Парула! — Шерлиз вдруг вспомнила о чем-то важном и заговорила. — В последние несколько ночей я слышу, как кто-то снаружи зовет меня. Мне так хочется выйти, но мистер Себастьян говорит, что ночные улицы полны опасностей, и выходить нельзя.
— Скорее всего, это твои сородичи. Гули перекликаются, призывая своих, — предположила я. Я уже встречала гулей в Кандоре, но сомневалась, что они примут чужачку с распростертыми объятиями. — Будь осторожна и не откликайся на их зов.
Размышляя об этом, я пришла к выводу, что оставить Шерлиз на попечение Себастьяна было не самым мудрым решением. У них совершенно разные ритмы жизни и пищевые привычки: Шерлиз предпочитает сырое мясо, активна по ночам и к тому же невольно нарушила уединение Себастьяна и Клэр. Длительное совместное проживание неизбежно породит конфликты.
Это было временной мерой, пока мы не обустроимся; к тому же, я надеялась, что Себастьян научит её основам жизни в городе. Но злоупотреблять его гостеприимством было бы неправильно.
— Шерлиз, ты не против переехать к нам? Я познакомлю тебя с двумя своими друзьями. Они тоже любят ночную жизнь, — предложила я.
— Конечно, согласна! — Шерлиз снова была вне себя от радости. С самого начала она мечтала следовать за Джаядом, а теперь, услышав о ночных друзьях, и вовсе пришла в восторг.
— Тогда первым делом отправимся в детективное агентство, чтобы забрать твои пожитки. И раз уж мы заговорили об этом… Себастьян, мы ведь пришли за останками? Лоренна готова, пришло время ей встретиться со своим прошлым.
***