Глава 630 Возвращение вовремя.
.
— Если бы эту операцию проводила Амелия, как бы она поступила? — поинтересовалась я. Амелия была светилом медицины, но у неё не было моего «Ока Бога». Как же она справлялась с мутациями?
— Доктор? Она использовала бы нейротоксин, чтобы сперва заставить мутантные нервы атрофироваться, и лишь затем извлекла бы кристалл, — ответила Саманта. — Но её метод не сравнится с вашим искусством. Вы не просто удалили очаг, вы сохранили структуру мутации нетронутой. Это поистине филигранная работа.
Саманта не скупилась на похвалы, хотя её голос оставался таким же бесстрастным, как лед. Я задумалась: почему она делает такой акцент на целостности извлеченного объекта? Неужели фрагменты, оставшиеся внутри, способны к регенерации?
— Не будем терять времени. Переходим ко второй области, а я займусь краями раны, — бросила Саманта, уже приступая к остановке кровотечения.
Работать с таким ассистентом — одно удовольствие. Вспоминая, как Амелия вечно командовала мной, когда я была на подхвате, я чувствовала разительный контраст: Саманта предугадывала каждое мое движение, словно читала мои мысли до того, как они оформлялись в приказ.
Я могла полностью сосредоточиться на хирургии. Сделав разрез во втором очаге, я поняла, что он будет куда меньше предыдущего. В первый раз мне нужно было «исследовать», теперь же, обладая видением, я знала всё до мельчайших деталей. Хирургический нож больше не требовался — я орудовала лишь диссектором.
Разрез получился не более сантиметра. В самом прямом смысле этого слова — настоящая микрохирургия.
Второй кристалл поддался без труда. Получив опыт, я ловко обошла здоровый глаз, отсекла мутантные нервные связи и извлекла «линзу». Она была еще более оформленной, чем первая, с четко выраженной кривизной — почти идеальная копия контактной линзы.
Саманта работала как механизм: дезинфекция, гемостаз, поддержка краев раны, подача антисептиков. Ни единого лишнего слова, ни единого лишнего жеста. Со стороны могло показаться, что мы — сработанный годами дуэт, понимающий друг друга без слов.
Вторая стадия заняла лишь треть от времени первой. Я почувствовала прилив уверенности: финальный рывок — и мой первый самостоятельный опыт будет завершен триумфально.
Третья стадия началась так же гладко: крошечный разрез, привычный путь в обход критических зон, отсечение нервных путей. Я вошла в ритм, действуя на автомате. Даже несмотря на то, что нервных сплетений здесь оказалось больше, они не стали препятствием для моих рук, направляемых «Оком Бога».
Однако, когда я попыталась, подобно двум предыдущим случаям, извлечь светочувствительный орган вместе с нервным сплетением — так же легко, как вытащить макаронину из тарелки — что-то пошло не так. Инструмент замер. Я почувствовала легкое, но настойчивое сопротивление.
— В чем дело? — я нахмурилась и вновь активировала «Око Бога». Оказалось, что третий светочувствительный орган развился куда сильнее своих собратьев: он почти принял овальную форму и прочно врос в костную ткань черепа. Вот почему он не поддавался.
Впрочем, это была не проблема — требовался лишь другой инструмент. Я протянула руку, не отрывая взгляда от раны:
— Саманта, подай хирургический пинцет. Самый маленький, с изогнутыми браншами.
В следующее мгновение инструмент коснулся моей ладони. Но одновременно с этим я ощутила нечто странное: моя кожа соприкоснулась с чем-то скользким, влажным и податливым, словно я коснулась тела медузы или иного мягкотелого существа.
Я вздрогнула. Обе руки Саманты были прямо перед моими глазами: одна прижимала ватный тампон к предыдущему разрезу, останавливая кровотечение, вторая бережно раздвигала края нынешней раны, открывая мне доступ.
Так кто же тогда передал мне пинцет? Неужели у неё есть третья рука?
Я в изумлении вскинула голову и застыла: полупрозрачное щупальце, только что выпустившее инструмент, как живая змея юркнуло под подол её медсестринской униформы.
Черт возьми! Что здесь вообще происходит?
Мы встретились взглядами. Саманта лишь невозмутимо произнесла:
— Прошу, сосредоточьтесь на операции.
Я криво усмехнулась. Сделать вид, что ничего не произошло, и спокойно продолжить работу было выше моих сил. Если бы я уже давно не знала, что эта «скромная медсестра» — существо аномальное, а остальные присутствующие не вели себя так, словно не заметили ничего странного, я бы точно закричала. Но сейчас оставалось лишь одно: сжать волю в кулак.
Я вернулась к работе. Последний этап был не так уж сложен. Введя пинцет в разрез, я поддела кристалл и, применив легкое усилие, вытянула его наружу.
Как я и предполагала, третий светочувствительный кристалл оказался наиболее зрелым: он почти принял форму овала, а к его основанию уже тянулись крошечные капилляры. Пройди еще немного времени, и он превратился бы в полноценное глазное яблоко. Череп в этом месте уже начал едва заметно проседать под его тяжестью — как хорошо, что мы успели вовремя.
Наконец, все три зачатка мутантных глаз были извлечены. Я задушила угрозу в самом зародыше. Особенно удачными я считала два последних разреза: они были настолько микроскопическими, что не требовали даже наложения швов — края тканей смыкались сами собой.
Впрочем, и первый надрез оказался не намного хуже. Я отстранилась от стола и махнула рукой:
— Джаяд, брат, теперь твоя очередь.
— А? Да, конечно, — Джаяд, который до этого момента подозрительно пристально изучал… скажем так, подол юбки Саманты, наконец опомнился. Он подошел к операционному столу, возложил руки над лицом Клэр, и мягкое сияние Святого Света окутало её кожу. Раны затянулись почти мгновенно, не оставив даже намека на след.
Но, встретившись с Джаядом взглядом, я с ужасом осознала: он продолжал смотреть не на пациентку, а на мою «абсолютную область» — тот самый участок между краем моей короткой юбки и верхом белых чулок. Я вдруг вспомнила, что в пылу хирургического транса совершенно забыла о том, в каком виде нахожусь. Из-за моего невысокого роста мне приходилось то вставать на цыпочки, то наклоняться… Боги, сколько раз я «демонстрировала» ему свое белье, пока возилась с Клэр? Мои щеки вспыхнули ярче, чем контрольные лампы. Если бы не присутствие остальных, я бы немедленно сорвала с себя эту униформу.
В этот самый миг дверь распахнулась, и на пороге возникла Амелия:
— Хай! Господи, вы тут так нервничали из-за простого выпота, что я решила вмешаться. Я вернулась! Операция еще не началась? Ну, тогда уступайте место профессионалу.
Поскольку Джаяд исцелил Клэр так быстро, что не осталось даже шрамов, Амелия решила, что мы еще даже не приступали к делу.
Я молча уставилась на неё. Уйти по делам перед самой операцией и явиться ровно в ту секунду, когда всё было закончено — это было слишком подозрительно. Я невольно заподозрила, что она специально подстроила всё так, чтобы вынудить меня впервые взять на себя роль ведущего хирурга.
— Доктор Амелия, операция уже завершена, — бесстрастно отозвалась Саманта, поднимая лоток с извлеченными образцами. — Всё прошло благополучно. Вот патологические ткани.
— Завершена? Так быстро? Постойте-ка! — Амелия подскочила к лотку, её глаза загорелись азартным блеском. — Какие целые экземпляры! Вы даже нервные окончания сохранили нетронутыми! Превосходно! Это же можно продать за целое состояние!
***