Глава 617 Уход медсестер-осьминогов.
.
Я наблюдала за этой сценой со смешанными чувствами. Глядя на то, как монстр, который для меня был воплощением кошмара, с такой профессиональной сноровкой осматривает маленькую девочку, я не знала, стоит ли мне испытывать облегчение или ужас.
Медсестра-осьминог осторожно коснулась бугорков на лице Клэр и вынесла вердикт:
— Типичный случай мутации. Сопровождается ментальным расстройством. Требуется хирургическое вмешательство под руководством врача. Рекомендую госпитализацию для наблюдения, переместить в палату.
Должна признать, эти щупальцеголовые существа неплохо справлялись с функциями младшего медперсонала: они проводили первичную диагностику и оказывали простейшую помощь. Обычно после этого пациентов распределяли по профильным отделениям, но здесь всё держалось на одной Амелии. Поэтому медсестры лишь осматривали больных, записывали анамнез для врача и определяли их в палаты.
— Послушайте, а где доктор Амелия? Можно ли мне её увидеть? — я шагнула вперед, пытаясь сыграть на своей репутации старой знакомой, — классический способ «пройти без очереди».
— Доктор занята в операционной, она не может выйти или принять посетителей. Простите, кто вы? — медсестра повернула свою осьминожью голову в мою сторону. Ее светящийся орган не был прикрыт, и от яркого луча мне пришлось прикрыть глаза рукой.
Похоже, медсестра осознала, что я вижу её истинный облик, и опустила голову; ослепительное, вызывающее головокружение сияние тут же погасло.
Понятно, эти помощницы меня не знали. Я тяжело вздохнула:
— Передай Амелии… или если она занята, то Саманте — скажи, что пришла Парула, они сразу поймут.
— Хорошо. Но и врач, и старшая медсестра сейчас в операционной, — серьезно ответила она. — Я всё же рекомендую сначала устроить пациентку в палату, а когда доктор освободится, она сама придет к вам.
Как ни странно, но, несмотря на то, что это создание было порождением ночного кошмара, оно обладало безупречной профессиональной этикой и дисциплиной. Я кивнула, приняв её довод:
— Хорошо, пусть будет по-вашему.
Себастьян, у которого не было ни малейшего опыта в подобных делах, послушно последовал совету. Он подхватил Клэр на руки и, следуя за медсестрой, поднялся по лестнице в одну из палат.
В комнате уже лежало несколько человек: кто-то был в гипсе с переломанной ногой, кто-то находился под капельницей, а кто-то просто лежал, и причина их недуга оставалась скрытой. Однако, несмотря на больничную обстановку, здесь было гораздо спокойнее, чем в прошлый наш приход, когда клиника казалась местом, из которого в любую секунду могло выпрыгнуть невыразимое чудовище.
Медсестра жестом приказала Себастьяну уложить Клэр на койку, после чего извлекла нечто поистине пугающее: тяжелый металлический венец, густо усеянный шипами (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) и переплетенный множеством трубок. Приспособление больше напоминало средневековое орудие пыток, чем медицинский инструмент.
— Погодите, это еще что такое? — воскликнул Себастьян. Его голос дрогнул: одно лишь созерцание этого устройства внушало первобытный ужас, казалось, что оно в любой момент может сжать голову пациентки и раздробить череп в крошево.
— Это аппарат ментального мониторинга, — невозмутимо пояснила медсестра. — Он оценивает состояние сознания пациента и предохраняет разум от критических перепадов. Исходя из моих текущих наблюдений, применение прибора необходимо, но последнее слово за вами.
Я была приятно удивлена: я уже сталкивалась с подобными средствами контроля, но в гораздо более жутком исполнении. Помню, как в прошлый раз Саманта использовала прозрачные полые трубки, которые внедрялись прямо в черепную коробку пациентов, чтобы отслеживать их блуждания по дебрям кошмаров. Этот «металлический венец», по всей видимости, был более гуманной, «материальной» версией того же прибора. Хотя, признаться, его эстетика оставляла желать лучшего.
Я кивнула, подтверждая согласие, и Себастьян, переборов страх, позволил медсестре закрепить устройство на голове Клэр. Стоило венец коснуться её висков, как по его прутьям заплясали электрические разряды.
— Не прикасайтесь к аппарату без надобности, — наставляла медсестра. — Пока искры сохраняют текущую частоту, пациентка в норме. Если же загорится красный индикатор — значит, возникли осложнения. В таком случае дерните за шнур у изголовья, чтобы позвать персонал. — Она указала на тонкую веревку, соединенную с сигнальным колокольчиком.
— Я отправляюсь на поиски врача. Если что-то случится, другие медсестры придут вам на помощь, — бросила медсестра-осьминог и поспешила прочь по коридору.
Мне показалось, что венец работает как примитивный энцефалограф: я ощущала, как он входит в резонанс с затухающим сознанием Клэр, посылая слабые сигналы прямо в её мозг. Увы, выглядело это не как медицинское оборудование, а как установка для промывки мозгов. Если бы на нем хотя бы был дисплей, отображающий показатели, это успокоило бы нервы любого наблюдателя.
Нужно признать: с возвращением Амелии клиника преобразилась. Главное изменение — эти суетливые медсестры с головами-осьминогами. Пусть их истинный облик ужасал, обычные люди его не видели, а эффективность работы медицинского персонала возросла в разы, что значительно разгрузило приемное отделение.
Шерлиз, однако, продолжала дрожать. С того момента, как мы вошли, она не отходила от Джаяда ни на шаг, боясь взглянуть в сторону «осиного гнезда» медсестер. Лишь когда та скрылась из виду, девочка-гуль робко высунулась из-за плеча своего защитника и жалобно прошептала:
— Почему они выбрали такими… такими жуткими существами в качестве медсестер?
— Наверное, потому, что ими проще управлять, — задумчиво ответил Джаяд. — Скорее всего, все эти медсестры подчиняются непосредственно старшей сестре Саманте. В сущности, сложно даже сказать, можно ли их считать живыми существами. Скорее, это некие фантомы, порожденные подсознательным страхом пациентов перед властным персоналом.
Джаяд терпеливо разъяснял Шерлиз, не знакомой с природой кошмаров, основы нашего прошлого приключения в ином мире, где сны становились явью.
В этот момент тишину палаты нарушил приступ мучительного кашля. Соседний пациент судорожно потянулся к сигнальному шнуру, но от слабости рука не дотянулась, а из горла фонтаном хлынула кровь. Остальные больные отреагировали по-разному: кто-то безучастно отвернулся, кто-то попытался встать, чтобы неуклюже заковылять на помощь — ни у кого из них не возникло идеи дернуть за шнур. Похоже, культура использования кнопок вызова экстренной помощи здесь еще не прижилась.
Я не выдержала и дернула за шнур у койки Клэр — это было ближе всего. И как только раздался первый звон, в дверном проеме, словно материализовавшись из воздуха, возникла медсестра.
Черт возьми, у меня сердце ушло в пятки! Ни один живой человек не способен двигаться с такой скоростью. Уверена, с момента удара колокольчика не прошло и трех секунд. Это была чистая телепортация.
Затем последовало второе перемещение: она вихрем ворвалась в палату и тут же оказалась у постели больного. Движения были настолько стремительными, что глаз не успевал уловить сам процесс перемещения, а поза, в которой она застыла, выглядела пугающе искаженной, почти ломаной — настоящий кошмар наяву.
Судя по всему, клиника Амелии по-прежнему оставалась частью мира сновидений. А эти медсестры, будучи воплощениями ночных кошмаров, могли перемещаться по ткани сна, как им заблагорассудится, мгновенно оказываясь в любой точке пространства, стоило им того пожелать.
***