Глава 502 Тайна сказочного сна.
.
Едва рассказ подошел к концу, обе девушки встрепенулись, выныривая из того глубокого транса, в котором пребывали их души. Наконец-то и мне стало кристально ясно, каким образом я сама прежде проваливалась в эти видения, и что именно они имели в виду под «синхронизацией» с книгой.
Более того, я заметила важную деталь: когда повествование о Снежной Королеве достигло середины, я и сама начала ощущать легкое головокружение, предвещающее погружение. Однако, стоило моим спутницам первыми провалиться в грёзу, как моё внимание переключилось на наблюдение за ними, и я невольно вырвалась из этого пограничного состояния.
Это натолкнуло меня на определенную догадку. Похоже, ключ к разгадке тайн рукописи Андерсена крылся вовсе не в поиске двойного дна у пергамента или зашифрованных анаграмм в тексте. Секрет заключался в способности «вжиться» в саму историю, раствориться в ней без остатка.
— Кажется, я испытала то же самое, что и сестрица Парула... — Лоренна и Вия всё еще оживленно обсуждали сюжет. — Я словно сама стала Гердой, бредущей сквозь метель в поисках своего лучшего друга.
— Это было невероятно! Говорящие вишни, осколки дьявольского зеркала, Ледяной Замок... Неужели всё это действительно существует в мире? — восхищенно вторила ей Вия. Прежде ей никогда не доводилось переживать ничего подобного.
Существуют ли эти вещи на самом деле? В прошлой жизни я бы лишь усмехнулась, ответив отрицательно. Но в этом мире ни в чем нельзя быть уверенной до конца. Быть может, здешний господин Андерсен действительно созерцал эти чудеса воочию? А может, он всё же был лишь талантливым выдумщиком — или же его сказки были искусным переплетением истины и вымысла.
— Сестрица Парула, расскажи нам еще одну! — с надеждой в голосе попросила Лоренна.
— Боюсь, на этом всё. В этой рукописи всего три истории, — ответила я.
— Ох... Как жаль, — Лоренна разочарованно опустила голову.
— Насчет тех видений... Кажется, отец упоминал нечто подобное, — задумчиво произнесла Вия. — Он говорил, что при чтении книг, наделенных особым проклятием или чьи слова сами по себе сочатся силой, возникают такие эффекты. Человек может видеть сцены из книги наяву или же они приходят к нему во сне после прочтения. Но для этого нужно обладать либо чрезвычайно высокой «Искрой» — духовной чувствительностью, либо принадлежать к определенному древнему роду.
— Вот оно что... — В моей голове наконец-то сложился этот пазл.
Нужна была высокая чувствительность — «Инсайт». В тот памятный день на аукционе я как раз собиралась заключить сделку с Амелией по поводу седативных препаратов; в тот момент моё восприятие было обострено до предела. Позже, приняв успокоительное, я утратила способность видеть галлюцинации, скрытые в манускрипте.
Сейчас моя Искра была необычайно яркой, и причина тому проста: я всё еще была соединена с внешним вычислительным модулем. Обретя колоссальную ментальную энергию и расширенное восприятие Матери Роя Шагаи, я чувствовала, как скорость моих размышлений возросла до немыслимых пределов.
Я на собственном опыте ощутила неоспоримые преимущества этого устройства. Оно было подобно биологическому суперкомпьютеру, неустанно просчитывающему вероятности и варианты развития событий.
Именно благодаря этой вычислительной мощи я смогла проанализировать тот момент, когда моё состояние погружения развеялось. Это произошло из-за того, что я переключилась на критический анализ содержания сказки и наблюдение за Вией и Лоренной. Мой вывод подтвердился: чтобы пробудить магию рукописи, нужно не просто читать, а безраздельно верить в историю.
Кроме того, у меня возникла еще одна теория: на глубину погружения влияет эмоциональный резонанс с душевным состоянием главного героя. Хотя «Девочка со спичками» и растрогала моих спутниц до слез, никто из нас не мог по-настоящему соотнести себя с её участью — поэтому мы не увидели иллюзий.
Затем была «Русалочка». Ни Вия, ни Лоренна не могли до конца понять, а тем более принять решимость бросить всё и пожертвовать собой ради призрачной любви. Для них это было чуждо, а значит, погружение стало невозможным.
Совсем иное дело — «Снежная Королева». Дух приключений Герды пробудил в них живой интерес и созвучие. Это и была их общая черта: и Вия, и Лоренна всем сердцем жаждали первозданной, ничем не ограниченной свободы. В этом они нашли себя.
Впрочем, всё это оставалось лишь гипотезами. Выборка была слишком мала для окончательного вердикта, и мне требовалось больше наблюдений. Таков был аналитический расчет, выданный моим новым «внешним разумом».
— Ах да, совсем забыла... — добавила Вия, словно вспомнив нечто важное. — Говорят, когда такие книги вызывают видения, это может пошатнуть рассудок. И в самих грёзах таится опасность. Порой то, что случается во сне, прорывается в реальность, а раны, полученные в мире иллюзий, могут отразиться на настоящем теле. Пожалуйста, сестрица Парула, будь осторожна.
Я невольно содрогнулась, осознав, насколько беспечной была до этого. Я проводила опаснейшие эксперименты в одиночку, хотя любая ошибка могла стать фатальной в мгновение ока. Впредь мне стоит быть осмотрительнее и проводить подобные опыты только тогда, когда рядом есть Вия или Джаяд — чтобы было кому подставить плечо в случае беды.
В этот момент в дверь внезапно постучали, и следом донесся голос брата:
— Парула, я вернулся.
«Как он быстро!» — мелькнула мысль, но я тут же поняла, что за чтением сказок время пролетело незаметно. Смена Джаяда в таверне подошла к концу.
— А-а! Большой братец вернулся! — прежде чем я успела пошевелиться, Вия на правах хозяйки спрыгнула с кровати и вихрем метнулась к дверям, отбрасывая засов.
— Парула, я принес тебе немного еды на ужин... Ой! Вия?! — Джаяд только успел заглянуть в комнату, как на него коршуном налетела златовласая лолита с двумя хвостиками, заключая в крепкие объятия.
— Это я! Доброй ночи, братец, — весело протараторила Вия, буквально повиснув на Джаяде.
— Э-э... может, для начала слезешь с меня? — пробормотал опешивший Паладин. Вия послушно разжала руки и спрыгнула на пол. Джаяд окинул комнату взглядом и замер, обнаружив, что в спальне собрался целый девичник из трех участниц.
Парула только что поднялась с кровати, всё еще сжимая в руках ту самую пачку пожелтевших страниц — бесценную рукопись Андерсена. Джаяд слышал, что она выложила за неё целое состояние, надеясь отыскать сокрытые в строках секреты, но сам он не видел в этих текстах ничего, кроме старых детских историй.
Рядом была и Лоренна, с которой они совсем недавно ужинали крабами; она безмолвно парила в воздухе. Заметив вошедшего Джаяда, она вежливо поклонилась.
— Брат Джаяд, с возвращением.
— О, Лоренна, и ты здесь? — Джаяд закрыл за собой дверь и с любопытством огляделся. — Чем это вы тут занимаетесь втроем?
Ему еще никогда не доводилось заставать подобных девичьих посиделок, и в его глазах промелькнуло сомнение: а не вернулся ли он в самый неподходящий момент?
Я заметила тень неловкости на его лице и сразу поняла, о чем он думает. О нет, брат Джаяд, ты вернулся как раз вовремя!
— Брат Джаяд, — я приподняла рукопись, — Иди к нам, почитай нам сказку.
— Ха? Читать сказки? — Джаяд уставился на меня с совершенно ошеломленным видом.
— Именно. Мы тут как раз читали сказки, и твое возвращение — отличный повод присоединиться, — подтвердила я.
На самом деле в моей голове уже созрел новый план. Мне хотелось проверить одну теорию: если кто-то другой будет читать мне вслух, а я перестану напрямую касаться манускрипта, не станет ли мое погружение в транс более глубоким и легким?
Раньше я была слишком сосредоточена на поиске зашифрованной информации в самих строках. Постоянное разглядывание букв прерывало нить размышлений и разрушало магическое очарование момента, мешая настроиться на нужную волну.
Если бы Джаяд не вернулся сейчас, я бы, наверное, попросила почитать Вию или Лоренну. Но теперь у меня появился кандидат получше. Джаяд был «якорем» безопасности, его присутствие внушало спокойствие, поэтому я и решила доверить это чтение именно ему.
— Ура! Здорово! Я тоже хочу послушать, как большой братец читает сказки! — восторженно воскликнула Вия. Почему мне кажется, что с возвращением Джаяда она стала вдвое активнее?
— И я послушаю, — добавила Лоренна. Похоже, она была совсем не прочь прослушать уже знакомые истории еще раз.
***