Глава 498 Первая операция Парулы.
.
— Святой Свет — воистину благословенный дар, — не переставала восхищаться Амелия. — Он позволяет исцелять раны без малейших побочных эффектов. Пока он сияет, на операционном столе можно творить что угодно. При должном понимании анатомии и достаточном опыте даже последний глупец превратится в Бога Стали.
Она переводила восторженный взгляд с меня на Джаяда, словно уже видела в нас безграничный потенциал и грезила о том дне, когда выкует из меня выдающегося хирурга.
— Выбрось эти безумные мысли из головы! Я никогда не стану использовать людей как подопытных для практики! — я мгновенно пресекла её кощунственное предложение. Каждый раз, когда мы с Амелией касались вопросов медицинской этики, у меня возникало стойкое чувство, будто я мечу бисер перед свиньями.
— Какая досада... Ведь под анестезией они бы ничего не почувствовали, — разочарованно протянула она. Судя по её лицу, в этой метафоре «свиньёй», не понимающей очевидных истин, была именно я.
Впрочем, в её словах была доля истины. Рано или поздно нам снова придется прибегнуть к силе «Руки Славы», и тлетворные последствия не заставят себя ждать. Я обязана была, как минимум, овладеть искусством спасения Джаяда.
Сейчас нужно было сосредоточиться на самой операции. Это был мой дебют в роли ведущего хирурга, и тот факт, что моим первым пациентом стал самый дорогой мне человек, заставлял мои пальцы невольно дрожать.
Амелия хранила молчание, лишь пристально наблюдая за мной. Она знала: через этот страх и неуверенность проходит каждый врач. Нет нужды подгонять — нужно лишь дождаться, пока буря внутри утихнет.
Джаяд протянул свою правую руку и мягко накрыл мою ладонь. Произошло чудо: дрожь мгновенно прекратилась. Я подняла на него взгляд, и он ободряюще улыбнулся.
— Режь смело, Парула. Всё так, как говорит доктор: не бойся ошибиться. Если что-то пойдет не так, я исправлю это в мгновение ока.
Сделав глубокий вдох, я приступила к делу. Действуя крайне осторожно, я направила острие элеватора, чтобы подцепить омертвевшее нервное волокно и отделить его от мышечной ткани. Впереди еще предстояло планомерно рассекать кожу скальпелем, освобождая путь.
Мои движения были неуклюжими и медленными. То и дело я задевала капилляры, и рана начинала сочиться кровью. Амелия вовремя подносила трубку аспиратора, откачивая жидкость, чтобы я не теряла из виду операционное поле.
Но даже при её помощи крови было много. Под левой рукой Джаяда стоял медный таз, и вода в нем уже окрасилась в зловещий черно-красный цвет.
Я не знала, сколько еще плоти нужно рассечь, чтобы полностью освободить пораженный нерв. Каждый миллиметр давался мне с неимоверным трудом и предельной осторожностью, пока Амелия не прервала мою нерешительность:
— Режь смелее! Если будешь так медлить, мы до утра не закончим. Ты нервы освобождаешь или просто решила пустить брату кровь по капле?
— Я не уверена, где именно провести границу, — отозвалась я, не отрывая взгляда от руки Джаяда. — Кажется, здесь ткань уже здорова.
Некроз сосредоточился примерно на середине предплечья, и мой скальпель уже коснулся участков с нормальным кожным покровом.
— Режь с запасом, не бойся, — наставляла Амелия. — Твой брат восстановится. Главное — не оставить внутри ни крупицы гнили, иначе она продолжит отравлять соседние ткани и мешать заживлению. В таких делах лучше «казнить невиновного», чем упустить преступника. Вычисти всё до блеска.
Стиснув зубы, я увеличила разрез, пока не убедилась, что наружу показался здоровый, живой нерв. Только тогда я взяла хирургические ножницы и решительно перерезала его.
— Слишком медленно. Смотри, как это делается правильно, — Амелия вновь перехватила инициативу.
Она вонзила скальпель в посиневшую, вздувшуюся жилу и одним точным, выверенным движением рассекла ткани от начала до конца. Секунда — и пораженный нерв отделен, подцеплен и отсечен. Весь процесс занял меньше десяти секунд. Её скорость была за гранью моего понимания.
К счастью (если это можно так назвать), поврежденных нервов в руке Джаяда было предостаточно, чтобы я успела попрактиковаться. Постепенно страх сменился странным оцепенением, а движения обрели уверенность. Я перестала постоянно оглядываться и сомневаться. И пусть мне было далеко до молниеносных пассов Амелии, я двигалась в разы быстрее, чем в начале.
Теперь я начала понимать, почему Амелия советовала просто отсечь руку и приживить новую. Масштаб разрушений ужасал. Гниль затронула не только нервные окончания: пострадали сосуды, часть мышечных волокон и даже кости. Кое-где костная ткань начала мутировать, и нам пришлось использовать хирургическое долото и костный рашпиль, чтобы стесать костяные наросты.
Тут я впервые столкнулась с проблемой, которая преследует всех «одаренных» подобным образом. Знания, насильно вложенные в мою голову божеством, имели лакуны. Там, где мои внутренние архивы содержали информацию, я действовала словно по наитию, как настоящий мастер. Но стоило столкнуться с областью, которой в «базе данных» не было — например, с тонкостями очистки патологически измененной кости, — как я мгновенно оказывалась в тупике. Я даже не могла отличить аномальный костный вырост от естественного строения.
В такие моменты в дело вступала Амелия. Она исправляла мои ошибки, одновременно поясняя каждое свое действие.
Чем ближе мы подбирались к кисти — той самой части, что сжимала «Руку Славы», — тем сильнее были искажения. Пальцы пришлось вычищать почти до самого основания, буквально вычерпывая из них жизнь. Лоток для биоматериалов заполнился грудой черных, зловонных ошметков. Вид этой мертвечины, когда-то бывшей частью моего брата, заставил мое сердце сжаться, а руки — предательски ослабеть.
— Достаточно. На сегодня хватит, — твердо сказала Амелия, заметив мое состояние. — Ты не в том виде, чтобы продолжать. Ты проделала огромную работу. Оставшиеся мелочи я закончу сама.
Я с облегчением выпустила скальпель из рук. Никогда бы не подумала, что мне придется оперировать собственного брата. Этот опыт принес мне не только новые навыки, но и тяжелое осознание нашей реальности.
Финал оказался на удивление простым. Джаяд вновь воззвал к Святому Свету. Мы работали поэтапно: стоило нам полностью вычистить один участок, как он тут же затягивал операционную рану магией. К тому моменту, как Амелия закончила последнюю манипуляцию, рука брата была полностью исцелена.
В итоге нам даже не потребовалось накладывать швы, накладывать повязки или оставлять пациента под наблюдением. Мы воочию увидели плоды трудов и регенерации: вся рука Джаяда стала чистой и гладкой, словно кожа новорожденного младенца.
— Глядя на это месиво, просто в голове не укладывается, что всё это вырезали из меня, — произнес Джаяд, с нескрываемым отвращением косясь на груду зловонных ошметков в лотке. Его голос звучал тяжело, полнясь неописуемыми чувствами.
Он пошевелил левой рукой. Конечность слушалась безукоризненно, каждый нервный импульс проходил беспрепятственно. Пальцы двигались с невероятной легкостью; то гнетущее чувство скованности и заторможенности, что преследовало его раньше, исчезло без следа. Теперь его былое мастерство и фехтовальные навыки вновь были при нем.
Изначально я планировала попросить Амелию осмотреть и другие мутации Джаяда, вызванные избытком Святого Света — те самые многочисленные глаза и шесть костяных крыльев. Однако на лице Амелии проступила печать глубочайшего изнурения. Она тихо проговорила, что больше не в силах продолжать операции.
Я едва не забыла: Амелия провела в плену Мира Грёз три долгих месяца. Всё это время она, не щадя себя, искала способ исцелить больных кошмарной лихорадкой, отдавая все силы разума этой цели. Сразу по возвращении ей пришлось, превозмогая слабость, оперировать Джаяда, при том, что она даже не успела поесть.
К тому же, у Амелии, как и у любого смертного, был предел ментальной стойкости. Три месяца под пристальным Взором Божества, бесконечный шепот в ушах и созерцание бесчисленных жутких порождений кошмара не прошли даром. Требовать от неё сейчас погружения в изучение искаженного тела Джаяда было бы верхом жестокости.
Я знала, что Амелия редко отказывает, когда дело касается медицины; обычно она сама проявляет инициативу, особенно теперь, когда увидела во мне потенциал и взялась наставлять. Если уж она признала бессилие, значит, её состояние действительно достигло критической точки — она была на грани истощения.
— Да, прости меня. Я совсем упустила из виду твое состояние, — мягко сказала я. — Тебе нужно как следует отдохнуть. Поешь, выспись и постарайся привести чувства в порядок. Мы, пожалуй, откланяемся.
Я вспомнила, что Джаяду еще предстояло идти на работу в ночную смену. Однако перед самым нашим уходом Амелия всё же попросила меня об одном: она взяла у меня порцию крови для изучения моей «сосудистой патологии».
***