Глава 497 Если можешь — делай.
.
— Эта техника... — Амелия с нескрываемым изумлением наблюдала за тем, как я подцепила омертвевшее волокно. Моя рука была тверда, а ведь обычному человеку без опыта практически невозможно отличить нервную ткань от окружающих структур.
Но для меня это вышло само собой. Я просто почувствовала, что справлюсь. Это не было внезапным озарением; скорее, во мне крепло странное ощущение сопричастности: я знала, что могу помочь, и тело само последовало за мыслью.
И всё получилось. Я безошибочно отыскала некротизированный нерв в узком разрезе на предплечье брата и с первой же попытки вывела его наружу.
— Прекрасно. Держи именно так, не шевелись, — Амелия, вооружившись хирургическими ножницами и элеватором, принялась медленно отделять пораженную ткань.
— Парула, ты... ты умеешь оперировать? — спросил Джаяд, глядя на меня с долей растерянности.
— Раньше не умела. А теперь, кажется, могу, — ответила я. Мои движения всё еще были скованными, лишенными профессиональной беглости, но если действовать не спеша, задача казалась выполнимой.
— Не думаю, что простого «шепота» достаточно, чтобы достичь такого уровня, — засомневался Джаяд. Он привык верить, что мои познания в медицине — лишь эхо божественного гласа, звучащего в голове. Но одно дело — слышать теорию, и совсем другое — обладать твердостью руки практикующего хирурга.
— Совершенно верно, — подхватила Амелия, не прерывая работы. — Шепот бога может дать теоретическую базу, ну, максимум — яркие галлюцинации, позволяющие представить процесс нагляднее. Но истинное мастерство оттачивается годами практики. Парула, признавайся, ты раньше держала скальпель?
Амелия знала, о чем говорит. Её собственная техника была выкована под строгим надзором учителей, в ходе бесчисленных часов личного наставничества и сотен проведенных операций. А Парула сейчас действовала увереннее многих дипломированных врачей.
— Всё куда прозаичнее и в то же время безумнее, — усмехнулась я. — Помнишь, я погрузилась в пророческий сон, чтобы вызволить тебя из плена тех инсектоидов, и в итоге заглянула в самую суть божества? Там я и почерпнула этот массив знаний. Включая, как оказалось, и мышечную память.
Глаза Амелии алчно блеснули. Она смотрела на меня так, будто я была не человеком, а сундуком с сокровищами или редчайшим экземпляром для коллекции. Именно поэтому я так долго не хотела раскрывать ей истинную природу моих даров в Мире Грёз. Зная её привычку похищать людей ради крупиц знаний из их снов, я понимала: она обязательно захочет наложить на меня лапы.
Впрочем, Амелия быстро спохватилась, поняв, что выдала себя. Она постаралась придать голосу будничный тон:
— Раз так, может, ты сама закончишь операцию? Я имею в виду — проведешь резекцию, а я побуду твоим ассистентом?
С этими словами она протянула мне элеватор. Я испуганно замотала головой:
— Нет-нет! Хоть знаний и много, они погребены где-то глубоко в подсознании. Пока я не вижу операционное поле своими глазами, я даже не уверена, справлюсь ли.
— В том-то и дело, — мягко настаивала Амелия. — Раз ты смогла выделить нерв, значит, в области нейрохирургии ты компетентна. У тебя есть всё необходимое, чтобы оперировать. А без практики эти знания так и останутся балластом, они никогда не «проснутся» по-настоящему, пока ты не попробуешь сама.
Амелия, казалось, прекрасно понимала это состояние: когда знания дремлют в чертогах разума, и ты не можешь воскресить их в памяти, пока не попробуешь применить на практике. Чувство, когда ты сама не до конца осознаешь пределы собственных возможностей.
Должно быть, она и сама когда-то проходила через подобное, поэтому нам было так легко понять друг друга — куда проще, чем объяснять всё это брату Джаяду.
— Но... но даже если так! Я не могу превращать столь важную операцию в свой первый полигон для тренировок! — я отчаянно затрясла головой. — Мне нужно попрактиковаться на чем-то другом, набить руку, прежде чем браться за восстановление брата!
— Подобные случаи встречаются раз в десятилетие. Где я найду тебе еще одного пациента с таким специфическим некрозом нервов предплечья? — возразила Амелия. — К тому же, «Рука Славы» — слишком полезный артефакт, вы наверняка прибегнете к его силе снова. Если ты освоишь эту технику сейчас, то в будущем сможешь оперировать брата сама. Даже если меня не будет рядом, ты справишься.
— А... — Её слова попали в цель. Она была права: «Рука Славы» — могущественный инструмент черной магии, и при должном умении она способна обеспечить победу в самой безнадежной битве.
Конечно, я знала о чудовищных побочных эффектах. Но разве у нас был выбор? Любое проявление силы в этом мире не проходит бесследно: будь то мое колдовство или святой свет Джаяда — за всё приходится платить мутациями и искажением сути.
С того момента, как я переродилась в этом мире, мы раз за разом оказывались на волосок от гибели. Если ты теряешь жизнь, какая разница, насколько велики были «побочные эффекты»?
Я неосознанно приняла из рук Амелии нейрохирургический элеватор. Инструмент походил на изящный металлический стержень: один его конец венчало острое жало, а другой — крошечная лопаточка, напоминающая жало плоской отвертки. Идеальное орудие для отделения нервных волокон.
Однако, глядя на истерзанную руку Джаяда, я всё еще колебалась. Брат, заметив мою нерешительность и сострадание, мягко улыбнулся:
— Режь смело, Парула. Даже если ошибешься — ничего страшного. Смотри.
С этими словами по его руке внезапно разлилось сияние Святого Света. Место, где скальпель только что рассек плоть, и те участки, где некротизированные нервы уже были удалены, начали стремительно регенерировать. На глазах изумленной Амелии вместо мертвенно-бледной, «зомбированной» ткани прорастала молодая, нежно-розовая кожа.
Джаяд виртуозно управлял потоком: Свет омывал лишь уже обработанные раны, обтекая те участки, где нам еще только предстояло коснуться плоти сталью.
Его контроль над Святым Светом вышел на новый уровень. Если бы он просто выпил «Эликсир Жизни», затянулись бы все раны разом, и продолжение операции стало бы невозможным. Но теперь он сам регулировал процесс исцеления, превращая операционную в безопасную зону для моих экспериментов.
Джаяд обладал уникальной способностью: он мог избирательно исцелять нужные участки, оставляя раны там, где хирургическое вмешательство еще не было завершено. Благодаря этому нам даже не требовалось накладывать швы.
Амелия с горящим взором наблюдала, как Святой Свет латает плоть на предплечье Джаяда. Она не выдержала и воскликнула:
— Вы двое, брат и сестра — просто бесценное сокровище! Да ты же идеальный живой манекен для практики, Джаяд! На тебе можно оттачивать мастерство бесконечно, и ты всё равно не умрешь.
— Не смей превращать Джаяда в шутку! — с заметным раздражением оборвала я её.
— Я вовсе не шучу, Парула. Ты хоть знаешь, кто в этом мире считается лучшими целителями? — прищурившись, спросила Амелия.
— Откуда мне знать, — буркнула я. Раньше медицина меня совершенно не заботила. — Наверное, врачи из каких-нибудь Королевских госпиталей?
— Ошибка. Это Церкви, поклоняющиеся Богам Медицины. Они черпают колоссальные пласты медицинских знаний напрямую от своих божеств — без риска и усилий. Но вот беда: они наотрез отказываются делиться ими с миром, — на лице Амелии промелькнуло отвращение. Было очевидно, что она презирает их заносчивость.
— Наше преимущество перед этими святошами в том, что большинство из них — теоретики, привыкшие рассуждать о догматах. Они могут часами соловьем заливаться о строении тела, но стоит дойти до дела, как у них руки начинают дрожать при виде скальпеля. В полевой хирургии мы, практикующие врачи, на голову выше.
Я легко могла себе это представить. Для клириков, чьё основное призвание — служение божеству, медицина была лишь дарованным свыше бонусом. Спасение жизней для них — не тяжелый труд, а в лучшем случае побочное увлечение. Им не нужно зарабатывать этим на хлеб, да и высокомерные иерархи вряд ли горят желанием пачкать руки в крови обычных горожан.
— Хирургия — это прежде всего практика, — продолжала Амелия. — Был один орден, называемый Церковью Исцеления. Они вовремя осознали свои слабые стороны и собрали целую группу адептов, которые днями напролет занимались анатомированием. Они резали, исцеляли, а потом резали снова. Их мастерство росло не по дням, а по часам.
***