Глава 458 Загадка для врачебного разума.
.
— С тех пор как вспыхнула эта зараза, кто только не пытался её одолеть, — заговорила Амелия. — Верховные жрецы куо-тоа взывали к своим богам, суккубы-вампирши пускали в ход запретную магию крови, а инсектоиды Шагай пробовали воздействовать своими ментальными дарами. Всё впустую.
— Истинно так. Ныне вся наша надежда лишь на мастерство доктора Амелии, — подал голос один из ассистентов. В этом импровизированном лазарете, бывшем некогда святым храмом, трудились бок о бок представители самых разных, порой враждующих рас.
— Позвольте мне взглянуть, — раздался внезапно голос Джаяда. Я обернулась и увидела, что он уже стоит в самом центре зала, склонившись над одним из пациентов.
Джаяд осторожно коснулся плеча больного, и в тот же миг его ладонь окутало мягкое, ровное сияние.
— Эй! Немедленно прекрати! Что ты задумал? — встревоженно вскрикнул санитар.
— Ничего дурного. Лишь хочу проверить, подвластен ли этот недуг моему искусству, — ответил Джаяд. Поток золотистого Святого Света начал медленно окутывать тело страждущего.
Помощники врача хотели было вмешаться, но Амелия жестом остановила их. В её глазах, скрытых за стеклами маски, вспыхнуло профессиональное любопытство:
— Оставьте его. Пусть пробует.
Как правило, чистый Святой Свет способен развеять большинство темных чар и проклятий, нейтрализуя негативную энергию. И хотя представители Четырех Великих Семей наверняка пытались спасти этих людей, их силы зачастую несли на себе отпечаток тьмы и хаоса, что делало их малоэффективными в борьбе с подобной скверной.
Под покровом сияния больному и впрямь стало легче. Его стоны утихли, а судорожная гримаса боли сменилась выражением покоя. Казалось, чудо свершилось.
Однако стоило Джаяду убрать руку и погасить свет, как несчастный вновь забился в тисках незримого ужаса, возвращаясь в объятия Кошмара. Брат разочарованно покачал головой:
— Бесполезно. Свет лишь притупляет боль, но не искореняет причину. Это не проклятие в привычном смысле слова.
Азарт в глазах Амелии сменился разочарованием. Впрочем, она быстро оправилась — для неё это была лишь очередная исключенная вероятность, одна из тысячи.
— Послушай, — обратилась я к ней, — Все в городе твердят, что ты — единственная, кто способен исцелять пораженных Кошмаром. Как же тебе это удается, если даже Святой Свет бессилен?
— Несколько дней назад, во время сна, ко мне пришло видение — рецепт особого эликсира, — пояснила Амелия. — Если собрать определенные травы, растущие здесь, в Онейросе, и правильно их смешать, можно пробудить тех, кто еще не успел погрузиться в Кошмар слишком глубоко.
— «Не слишком глубоко»? — переспросила я. — Ты хочешь сказать, что у этой болезни есть стадии, вроде критических фаз при обычной лихорадке?
— Именно так. Существует четкая градация тяжести состояния, — вздохнула Амелия. — Пока сознание не рухнуло в Бездну Глубокого Кошмара, его еще можно вытянуть. Чем глубже погружение, тем сложнее становится протокол — приходится комбинировать различные составы и применять комплексную терапию. Но те, кто пересек последнюю черту, неизлечимы. Там любые лекарства — лишь пустая трата драгоценных ресурсов.
— Раз эликсир помогает, значит, должна быть четкая патология или хотя бы анализ фармакологического действия, — предложила я. Впрочем, я была почти уверена, что Амелия уже давно разложила всё по полочкам.
— Вот! За это я и ценю твой склад ума, — Амелия посмотрела на меня с искренним одобрением. — Ты всегда первым делом ищешь первопричину и патогенез. К сожалению, многие «дипломированные» лекари лишь зазубривают порядок действий, никогда не задаваясь вопросом: «Почему это работает?».
Как говорят у нас на родине: они знают «как», но не знают «почему». Я прекрасно понимала, в чем корень беды. Поскольку большинство врачей в этом мире получают свои знания через шепот в сновидениях, это неизбежно порождает определенные аномалии.
Во-первых, это ведет к чудовищной фрагментарности знаний. В одной области такой врач может прослыть гением, совершающим чудеса, но в другой окажется сущим шарлатаном.
Само по себе это не было бы проблемой — в моей прошлой жизни медицина тоже делилась на терапию, хирургию, неврологию, дерматологию и прочие узкие специальности. Профессионализм требует концентрации.
Беда заключалась в другом: знания местных врачей хаотичны. Познания разбросаны бессистемно, словно клочки разорванной книги. Лекарь может виртуозно купировать приступ астмы, но пасовать перед обычным кашлем; он может знать метод лечения рака легких, но не иметь понятия, как бороться с туберкулезом. Один и тот же человек может одновременно смыслить в рините, переломах и тромбозе мозга, оставаясь полным профаном во всём остальном.
Медицина, дарованная неведомыми сущностями из Пустоты, была подобна замку на песке — величественному, но лишенному фундамента и логических связей. Стоило такому «дипломированному специалисту» столкнуться с недугом, о котором не шептало Безмолвие, как он впадал в ступор.
В таких условиях врачам приходилось объединяться: обмениваться крупицами информации, проводить совместные исследования и пытаться систематизировать то, что они услышали во сне, чтобы хоть как-то восстановить утраченную базу. Или же осознанно выбирать одну специализацию как основной вектор развития.
Амелия была как раз из таких фанатиков. Она обожала вгрызаться в саму суть медицинской науки, обмениваться опытом и даже содержать при себе безумцев, надеясь выудить из их бреда новые фрагменты знаний.
Но были и другие. Те, кто ненавидел медицину всей душой. Для них шепот во сне был не даром, а изощренной пыткой, прелюдией к безумию, от которой хотелось заткнуть уши и бежать на край света.
Однако знания, полученные таким путем, были реальны, а ремесло врача приносило огромные деньги. И они лечили — неохотно, спустя рукава, лишь бы прокормиться. Если болезнь была им знакома по «шепоту», они исцеляли её, но даже не пытались учиться чему-то новому. Им «хватало и этого».
Таких лекарей смело можно называть «смертоносными шарлатанами». Пока они остаются в пределах своей узкой колеи, всё идет сносно, но в этом обществе нет ни четкой классификации медицинских специальностей, ни упорядоченной системы больниц. Большинство врачей — либо бродячие костоправы, либо владельцы крошечных частных кабинетов.
Лишенные всякого фундаментального образования, они совершают фатальные ошибки еще на стадии диагностики. Ладно бы они честно признавали свое бессилие перед незнакомым недугом, но куда страшнее их бахвальство: когда они пытаются применить методы, не имеющие ничего общего с болезнью. Это и есть чистейшее вредительство, калечащее и губящее людей.
Потому простые горожане так боятся докторов — и на то есть веские причины. Все знают, откуда берутся знания: тот факт, что врачи черпают мудрость из таинственного Шепота, является секретом полишинеля.
Но винить обывателей нельзя — как простому человеку отличить мастера от недоучки? Квалификация в этой профессии колеблется от ничтожной до божественной, а пропасть между ними огромна. Никаких званий, никаких лицензий, никакой табели о рангах — как понять, кому можно доверить свою жизнь?
Амелия презирала именно таких «специалистов», что слепо следовали надиктованным свыше инструкциям, не пытаясь докопаться до сути.
Впрочем, на мой взгляд, даже такая искушенная фигура, как Амелия, не была оплотом надежности. Её профессиональные навыки не вызывали сомнений, но вот её врачебная этика... она была, мягко говоря, весьма сомнительной.
Что же до моей привычки размышлять о патогенезе и фармакологии — это лишь отголоски здравого смысла и воспитания, вынесенные из моей прошлой жизни.
— Я провела множество изысканий, — проговорила Амелия, нахмурившись. — Большинство трав, растущих в Онейросе, либо обладают седативным эффектом, либо даруют блаженные видения. Но «Кошмарный синдром» — это не просто плохой сон. Это глубокое поражение нервной системы. Я всё еще гадаю, нет ли здесь влияния гормонального сбоя или чего-то подобного.
Тот факт, что она сумела продвинуться так далеко в своих исследованиях, уже внушал уважение. Однако я зашла в тупик вместе с ней. В конце концов, я не медик, а болезни нервов — самая темная и неизведанная область человеческого естества.
Внезапно я услышала, как Амелия едва слышно пробормотала себе под нос:
— Какая досада, что от «Кошмарного синдрома» не умирают... Позволь мне случай вскрыть парочку тел, и я бы уже давно выяснила истинную причину этой напасти.
***