Глава 344 Кусающаяся Книга.
.
Наступил вечер. Джаяд ушёл на свой первый рабочий день, а я привела в порядок свой костюм и направилась в Книжный Магазин, где давно не бывала.
Если вспомнить, в первый раз меня привёл сюда Джаяд, и этот магазин был моим первым местом покупок знаний в этом чужом мире.
Двери магазина казались плотно закрытыми, внутри царила полная темнота. Но я постучала, а затем встала у входа, опираясь на трость, и стала спокойно ждать, как настоящий джентльмен.
Вскоре двери открылись. Из магазина вышел пожилой Владелец, он посмотрел на меня с подозрением и тревогой:
— Кто вы такой? Мы уже закрыты. Если хотите купить книгу, приходите завтра.
— Прошу прощения, я пришёл не за книгой, я пришёл на Торговую Ярмарку, — сказала я.
— Какая Ярмарка? Я не понимаю! — лицо Владельца изменилось.
— К чему эти притворства? Я пришел прямо к вам и озвучил цель. Разве я мог ошибиться дверью? У вас есть Атлас Папоротников? — спросила я прямо.
— Есть, но вы ищете Атлас Растений из региона Италии? — уточнил старый Владелец.
— Нет, мне нужен из региона Богемии. Могу я теперь войти? — спросила я.
Владелец стоял с мрачным выражением лица, но всё же уступил дорогу. В конце концов, их магазин был открыт для тех, кто приходил ради серых сделок, и нет смысла отказывать потенциальным клиентам.
Когда я вошла и уселась внутри, старый Владелец осторожно закрыл дверь, затем обернулся и спросил:
— Сэр, позвольте спросить, кто вас порекомендовал нам?
— Никто. Я уже бывал на Торговой Ярмарке раньше, просто сегодня сменил внешность и слегка замаскировался, — улыбнулась я.
— Ох, вот как... — Владелец потерял дар речи. Эти люди постоянно меняются, и каждый из них тщательно маскируется, что действительно затрудняет его работу.
— Владелец, вы слишком осторожны. Есть ли необходимость каждый раз так тщательно проверять каждого гостя? — спросила я. В прошлый раз он был столь же предосторожен.
— Хм, изначально эта Торговая Ярмарка была небольшим собранием всего нескольких человек, которые обменивались ресурсами, — объяснил старый Владелец. — Но потом им показалось, что ресурсов недостаточно, и они пригласили множество чужаков. Сначала это были проверенные люди, но чем дальше, тем больше становилось пришельцев, и тем более разношёрстной была публика, и тем чаще возникали конфликты.
— Когда людей становится много, начинается хаос. Мы должны гарантировать гостям безопасный вход и выход, обеспечить, чтобы место сделок было скрытым и безопасным, и убедиться, что никто не грабит других. В конце концов, мы ведём серые сделки, и в любой момент можем оказаться под прицелом Лорда. Нельзя терять бдительность.
— Вот как, — понимающе протянула я. Слова Владельца были вполне логичны — большое скопление людей и незаконные дела. — Не волнуйтесь, я здесь только для того, чтобы кое что купить.
— Будем надеяться, что так. Вы пришли рано, Торговая Ярмарка ещё не началась. Пожалуйста, подождите немного, — сказал старый Владелец.
— Тогда я почитаю пока что нибудь. У вас есть Атласы Монстров или подобные книги? — спросила я. После нескольких нападений монстров в дикой местности мне нужно было разобраться в ситуации.
— Да, есть. Эта Книга Монстров может вас удовлетворить. Но будьте осторожны, она кусается, — Владелец принёс необычную, причудливую книгу с очень старой обложкой, которая выглядела, как огромная пасть, полная острых зубов.
— Книга кусается? — Я сразу же заинтересовалась и посмотрела на книгу. Я осторожно подвинула свою трость, и в тот же миг книга подпрыгнула и крепко вцепилась в наконечник трости, яростно тряся её и кусая.
Действительно, чудесно. Я спросила Владельца:
— Интересно. Как открыть эту книгу? Так ведь невозможно её читать?
— Достаточно провести рукой по переплёту, и она откроется, — сказал Владелец. Моя реакция была необычной — большинство людей, увидев эту кусающуюся книгу, испытывают страх или проявляют крайнюю осторожность. Редко кто проявлял такой живой интерес, как я.
Причина моего интереса была в том, что я внезапно постигла новое Заклинание Ведьм из этой книги: знание хлынуло в мой разум — это было Заклятие Укуса, которое позволяло наделять объекты магической жизнью, чтобы они могли кусаться.
Это Заклинание Ведьм не даёт объекту настоящей жизни — это всего лишь магическая иллюзия, подобная самой книге, которая кусается только рефлекторно. Сила этого заклинания невелика, и оно больше похоже на магическую шутку.
Но я была заинтересована потому, что снова смогла постичь новую магию через знания, хлынувшие в мой разум. Я давно не изучала новых заклинаний, постоянно работая над теми, что были записаны в Дневнике Ведьмы.
Я последовала совету Владельца и провела пальцем по переплёту книги. Ощущения были подобны скольжению по мягкой коже. Книга тут же открылась сама собой.
— В чём смысл этого дизайна? Это сделано для автоматической защиты от тех, кто не является её хозяином? — с улыбкой спросила я Владельца.
— Не знаю. Книги поступают к нам из самых разных мест, — ответил Владелец. — Возможно, это просто способ подтвердить, что хозяин книги действительно обладает магической силой, и что её содержимое не ложь?
Я пролистала страницы и увидела, что на них описаны бесчисленные монстры. Их изображения были невероятно живыми. Нет, они действительно двигались на страницах! Эти монстры двигались внутри книги! Автор, поистине, был мастером своего дела!
Грифоны, Драконьи Ястребы, Василиски, Сирены, Суккубы, Водные Призраки, Рыболюди, а также разнообразные порождения Насекомых и Драконов — от такого множества глаза разбегались.
— Эту книгу, Владелец, я беру, — сказала я. Несмотря на то, что её цена была три Золотых монеты — дороже, чем любая книга, которую я покупала раньше, я не колеблясь согласилась. Во первых, у меня теперь были деньги, а во вторых, я была уверена, что она стоит своей цены.
Когда я приходила в этот магазин впервые, я уже подозревала, что здешние книги непросты, и многие из них действительно содержат магию. Но когда я приходила в своём истинном облике, Владелец показывал мне только обычные книги. А сейчас, замаскировавшись под Фабриканта, он сразу же предложил мне такую опасную книгу.
Поразмыслив, я поняла: прежняя Парула, девочка, явно была бедна и не производила впечатления знатока оккультизма, поэтому он давал мне более дешёвые книги.
Теперь же «Фабрикант» выглядит очень богатым, и сразу просит Книгу Монстров. Естественно, старый Владелец считает, что у меня высокая покупательная способность и есть доступ к таким вещам как Заклинания Ведьм. Что, собственно, и было правдой.
Я отпустила страницы и по оглавлению нашла нужный мне Атлас Монстров — Гули. В семейном склепе Оливеров я встречала множество разновидностей Гулей — и сражалась с ними, и даже вступала в союз.
В книге было написано, что Гули — ночные существа, которые постоянно обитают в могильниках и склепах. Они питаются трупами, особенно любят человеческие тела. Однако на самом деле Гули всеядны и могут поедать тела и других животных — просто человечина для них особое лакомство.
Хотя Гули и являются живыми существами, из за долгих лет, проведённых в склепах, поглощения трупов и даже случайного поедания Нежити, их вид стал полумертвым. Их можно считать существами из разряда Нежити.
***