Глава 333 Душа Фабриканта.
.
Сейчас мне больше всего нужна магическая сила — сила, достаточная, чтобы победить того Чёрного Слизистого Монстра и даже того Чужака, похожего на Жабу. Однако, из всех заклинаний в «Записях Ведьмы» я не изучила только одно — Искусство Превращения Камня в Грязь.
Мне кажется, это заклинание мне временно не понадобится, потому я его и не учила, ведь оно лишено атакующих способностей и является всего лишь вспомогательной техникой, которая не окажет большой помощи в предстоящей битве.
Но даже изучив большую часть Чёрной Магии из записей, я всё равно чувствую, что далека от уровня той Ведьмы. В своё время она окутала Палача ядовитым туманом, сконденсировала Адское Пламя в гигантский Огненный Череп, который, вдохнув, сразу же уничтожил толпы зевак.
Я совершенно не могу достичь такого уровня. Причина этого, помимо того, что тогда Ведьма сражалась отчаянно, усиливая магию любой ценой, кроется в моей низкой Сноровке. Проблема в том, что я не смею много тренироваться; использование магии всегда несёт риск снижения разума.
Каждый раз, когда я её использую, я действую осторожно, боясь поднять мощность. Как же тогда можно хорошо освоить магию?
Итак, остался только один путь: мне нужно найти способ увеличить свою сноровку. Есть лишь один метод получить магическую сноровку, не злоупотребляя при этом магией — поглотить воспоминания Ведьмы, получив её опыт и сноровку.
В тот день в доме Чужеродного Паразита я нашла одну склянку с зельем и забрала один рецепт. Название было написано на столь высоком уровне, что я не могла его прочитать, но с помощью Старого Златозуба я уже собрала все ингредиенты.
Зелье Перемены Тела — это снадобье, которое уже по одному списку компонентов и эффектов кажется невыразимо зловещим. Для его приготовления необходима Душа человека. Выпив его, можно получить воспоминания этого человека и принять его облик.
Я получила этот рецепт довольно давно, но никогда не пыталась его сварить, потому что считала слишком злым. Я откладывала попытки, пока случайно не собрала все ингредиенты.
Теперь ситуация изменилась. Если я хочу обрести силу, чтобы сразиться с этим Чёрным Слизистым Монстром, мне, вероятно, нужно будет усилить себя памятью и опытом Ведьмы. Вот почему я вернулась к идее Зелья Перемены Тела.
Я достала ингредиенты и поставила на огонь котёл. Давно забытое ощущение бурлящих мыслей, как вода из родника, вернулось. Я начала добавлять компоненты в котёл согласно инструкциям.
Для этого Зелья нельзя использовать обычную колодезную воду. В качестве растворителя нужна Слизь Слайма, причём Слизь Серого Слайма — того самого Слайма-Нежити, который обитает возле кладбищ и, по слухам, поглощает Души.
Затем последовательно добавлялись другие ингредиенты: Кожа Мимика, Кровь Хамелеона, Навязчивая Идея Нежити, Песок Воспоминаний, Кожа Человеколицего Кальмара, Тело Слезника и Загуститель и прочие ингредиенты.
Один только вид этих ингредиентов навевал безмерное Зло и Отвращение. Неудивительно, ведь это снадобье использовал тот самый Чужеродный Паразит.
Когда все компоненты оказались в котле, смесь стала похожа, если сказать получше, на густую кунжутную пасту, а если похуже — на кипящую гниющую грязь, которая непрерывно пускала вязкие пузыри.
Мои предыдущие зелья никогда так не выглядели, и я даже на мгновение подумала, что провалилась. Однако воспоминания в моей голове, казалось, подсказывали: «Всё идет правильно, сейчас самое время добавить основной ингредиент».
Я взяла короткий нож Джаяда и положила руку на Рубин. Внутри находились три Души. И в этот момент я заколебалась. Изначально я хотела извлечь Душу Ведьмы, но вид этого варева внушил мне неуверенность.
Я впервые варила это Зелье, и процесс был настолько странным... Что, если я испорчу его? Хотя я никогда до сих пор не терпела неудач в алхимии, что было далеко от нормального показателя успеха любой Ведьмы, но кто знает, не станет ли самоуверенность причиной провала?
Душа Ведьмы всего одна, и если я испорчу её, она будет потеряна. Поэтому я, из боязни ошибиться, решила сначала попробовать с другой Душой, и выбрала Душу того самого Фабриканта, которого убили по заказу Чужеродного Паразита.
Когда я подняла руку, на ладони появилась грязная, нечистая Душа. Без всякой причины я почувствовала, что это именно тот тип Душ, который больше всего любит Демон — она была насквозь пропитана неотмываемыми грехами.
«Не испорчу ли я желудок, если брошу эту мерзость в Котёл?» — подумала я. «Хотя нет, мой желудок точно не испортится». В таких бессвязных мыслях я отправила Душу прямо в бурлящее варево.
— ААААА! — Я услышала душераздирающий крик, который заставил меня вздрогнуть.
Лоренна из соседней комнаты постучала в стену, напоминая мне, что я мешаю соседям, однако братец Джаяд никак не отреагировал и продолжил читать свою Священную Книгу.
Душа Фабриканта отчаянно билась в кипящей грязи, но вскоре погрузилась на дно. Поднялось множество белых испарений, и я тут же влила туда Растворитель Душ. Я помешала смесь ложкой, и Душа Фабриканта быстро полностью растворилась, исчезнув без следа.
Теоретически, Магическое Зелье должно было свариться. Сейчас по поверхности грязи беспрестанно поднимались кипящие человеческие Лица. Если присмотреться, эти мучительные Лица были точно такой же формы, как у Фабриканта, они казались немыми, но ужасно кричали, а затем лопались, подобно пузырям.
Даже когда я зачерпнула ложкой жидкость, в ней продолжали появляться Лица. Это было настолько отвратительно, что мне действительно не хотелось пить, но если не выпью, то не узнаю эффекта.
После долгих колебаний я всё же сделала глоток, и в тот же миг обжигающий острый вкус хлынул мне в рот.
КЛАЦ!
Деревянная ложка упала на пол. Я скорчилась, обхватив тело, но не от того, что зелье было невкусным — хотя в рецепте говорилось, что оно ужасно, я уже не чувствовала вкуса.
Проблема в том, что после приёма тело быстро начинает гореть и пылать, кожа нестерпимо чешется, а в мозг хлынул неисчислимый поток воспоминаний.
Обрывки воспоминаний начали появляться, начиная с детства Фабриканта. Его отец был Угольным Магнатом, и с детства он получал элитное семейное образование, чтобы затем без проблем унаследовать отцовские предприятия.
В воспоминаниях Фабрикант покупал огромное количество рабов для работы в угольных шахтах. Работа была чрезвычайно опасной, условия ужасными; обвалы, ядовитые газы и даже появление Монстров были обычным делом, и шахтёры часто погибали.
Но это не имело значения — они были расходным материалом — будь то дешёвые рабы, купленные на рынке, или одинокие бродяги, нанятые за низкую плату. Людей для шахт никогда не было недостаточно.
Самым важным его активом была Фабрика по переработке угля, где добытый уголь превращали в более горючий продукт, а также в различные виды, такие как антрацит, кокс и брикеты.
На самой фабрике, где не было прямой угрозы жизни, он предпочитал нанимать квалифицированных рабочих, но платил им даже меньше, чем шахтёрам, и премии выдавал только за самую отчаянную работу.
Выходных не было. Работали больше пятнадцати часов в день. Единственное преимущество — предоставлялось жильё и питание. Жилище представляло собой убогие навесы, но еда, как ни странно, включала мясо и неограниченное количество хлеба — вероятно, чтобы у них были силы работать.
Один из заводов, расположенный в промышленном районе, где мы недавно были, принадлежал ему. Рабочие коллективно жили в больших бараках, и он был убит именно тогда, когда отправился инспектировать своих рабочих.
***