Глава 320 Манекен за стойкой регистрации.
.
На следующий день я продолжила хлопотать по делам Лоренны. Сначала я отправилась в место, в которое мне совсем не хотелось возвращаться — клинику Амелии.
Эта клиника вызывает у меня жуткое чувство, и я бы никогда сюда не пришла, если бы моё успокоительное не закончилось, и если бы Амелия не была единственным знакомым мне человеком, связанным с биологией и подобными знаниями.
Но сегодня был день, и, войдя, я неожиданно обнаружила, что здесь кипит жизнь: в холле ждало много пациентов, и по их одежде было видно, что это всё состоятельные люди. Мужчины носили жилеты с рубашками и тёмными брюками, а дамы были в роскошных, разноцветных платьях.
Снаружи клиника выглядела неприметно, но внутри была на удивление роскошной, просторной и полностью оборудованной. Пациентов было немало, похоже, она пользуется заметной репутацией.
Логично: если бы не было клиентов, разве она смогла бы содержать такое огромное заведение? Все эти исследовательские инструменты, материалы и образцы вместе составляли бы астрономическую сумму.
Но была одна странность: в прошлый раз, когда Вия пришла меня спасать, она сражалась с медсестрой Самантой, и в результате была разрушена часть холла клиники.
Сражение было настолько ожесточённым, что лестница была сломана, стена в кабинете на третьем этаже обрушилась, даже перила выпали, а Вия пробила огромную яму в полу.
Однако, сегодня, придя сюда, я не увидела ни малейших повреждений. Напольная плитка была гладкой, как зеркало, лестница — в идеальном состоянии, и даже на третьем этаже, где произошло сражение, всё было нормально.
Неужели они починили всё так быстро? Самое странное — на ремонт не было ни единого намёка. Плитка на полу, узоры на перилах и стенах казались цельным полотном, абсолютно без следов разрушения. Какая же строительная бригада способна на такой уровень реставрации, что всё выглядит, как совершенно новое?
Войдя, я некоторое время не знала, что делать. Изначально я планировала сразу же найти Амелию, но сейчас она была неизвестно где, а в холле находилась целая толпа пациентов, и мне было неудобно звать её.
Я хотела спросить кого-нибудь из медицинского персонала, но в холле не было ни одного человека в белом халате. Зато на стойке регистрации стояла фигура — светловолосый манекен, одетый в платье медсестры.
Были видны механические челюсти, расколотые до подбородка, и шарнирные суставы на руках. Если бы не эти очевидные особенности, он был бы сделан очень похожим на живого человека.
Что за болезненное увлечение? Хотя манекен и милый, уместно ли ставить такую игрушку на стойке в клинике? Или это что-то вроде талисмана?
В этот момент один из пациентов подошёл к стойке. Его правая рука была закована в гипс, висела на перевязи, а на одежде были следы крови.
— Медсестра, будьте добры, уточните, готова ли доктор Амелия? — спросил он.
А? С кем он разговаривает? Ведь за стойкой явно никого нет! Только один манекен. Кстати, а этот манекен не кажется ли мне знакомым?
— Да, точно, я был записан и ждал уже очень давно. Если возможно, могу я доплатить, чтобы меня приняли раньше? — взволнованно спросил мужчина.
Я смотрела на него, недоумевая, как он разговаривает с манекеном, и казалось, что он получает ответ. Вскоре он с благодарностью произнёс:
— Хорошо, палата номер четыре, я сейчас же иду туда.
После этого он поспешно поднялся по лестнице. Всё это время я так и не поняла, с кем он общался, но люди вокруг вели себя, как будто ничего необычного не происходит, и не выказывали ни малейшей реакции на его странное поведение.
Я уже привыкла к таким ситуациям с тех пор, как попала в этот мир: это наверняка означает, что за стойкой есть кто-то, кого не вижу я. Возможно, это регистратор, которого видят все остальные.
Проблема в том, что все эти пациенты считают это абсолютно нормальным, и я, похоже, единственная, кто ничего не видит. Неужели их «Духовное Зрение» сильнее моего?
Я вспомнила сказку, которую читала в детстве — «Новое платье короля». Говорят, что только глупцы не могли увидеть эту одежду, и хотя никто её не видел, все божились, что видят.
Сейчас я была в растерянности: то ли я действительно не вижу, то ли все остальные притворяются. Пока я ломала голову над этим вопросом, Манекен внезапно пошевелился.
Чёрт возьми! Я не ошиблась, он действительно двинулся, склонил голову набок и, казалось, уставился на меня. Его глаза, похожие на вырезанные из чёрных самоцветов, смотрели на меня, и было ощущение, будто бездна всматривается в меня саму.
Само по себе движение Манекена не было уж таким ужасным. Я видала странности и похуже; вполне возможно, что им управлял кто-то из засады или что внутри был какой-то механизм.
По-настоящему меня испугало необъяснимое, невыразимое ощущение, исходящее от Манекена. Это было сродни чувству, которое я испытала вчера, когда за мной следил Чёрный Монстр, и немного похоже на ощущение от Восьминогого Монстра, преследовавшего нас в пути.
В любом случае, это было крайне жутким ощущением — когда более высокий хищник наблюдает за своей добычей. Но оно быстро исчезло, хотя Манекен продолжал смотреть на меня.
Он поднялся и направился ко мне. Я внимательно осмотрела его: никаких поддерживающих нитей, то есть им не управлял человек; никакого механического шума внутри, и даже никакого волшебного свечения Магии или Обиды Неупокоенного Духа.
Это была настоящая мистика: Манекен сам шёл ко мне, и это было даже не простое привидение — по крайней мере, я не видела Обиды. От этого становилось только страшнее; я бы предпочла встретить обычного Духа.
Пациенты вокруг с любопытством смотрели, как Манекен выходит из зоны регистрации. Да, они все его видели, но никто из них не выразил удивления или шока. Неужели для этих пациентов нормально, что Манекен ходит сам по себе?
Манекен в форме медсестры подошёл ко мне и остановился, как настоящая младшая медсестра. Его механические челюсти начали двигаться, как при разговоре, но я слышала лишь сухой треск трущегося дерева.
— Ты, что ты собираешься делать? — напряжённо спросила я. Трудно поверить, что обычный Манекен смог довести меня до такого состояния.
Манекен, казалось, был немного сбит с толку и снова склонил голову набок, но эта поза показалась мне очень знакомой. Я вспомнила: медсестра Саманта из клиники Амелии носила такую же форму, и у неё были такие же светлые, слегка вьющиеся волосы до плеч.
Кроме того, я уже видела, как она делает этот самый наклон головы. Шея казалась полностью расслабленной, голова полностью заваливалась набок, будто шейные позвонки были сломаны, и это выглядело довольно жутко.
В тот вечер, когда я завершила свою сделку с Амелией и спускалась вниз, я проходила мимо палаты на третьем этаже. Внутри Саманта присматривала за группой очень странных пациентов, сидя в тени с так же склонённой головой.
Тогда я ещё удивилась, почему она сидит неподвижно, ухаживая за больными, и сам уход казался подозрительным. Но самое главное — её поза тогда была очень похожа, если не идентична, позе Манекена, который только что сидел за стойкой регистрации.
И именно в этот момент я почувствовала, как моё тело опутывает что-то невидимое и мягкое.
***