Глава 316 Призрак Взволнован.
.
— Я очень давно вас жду, — мрачно произнесла Лоренна, как только мы вошли. Атмосфера была наэлектризована ужасом: только открываешь дверь в тёмную комнату, а там тебя встречает Призрак девушки, говорящий, что он давно ждёт.
Сестрица, не пугай меня! Я внимательно рассмотрела лицо Лоренны. К счастью, никаких следов мутации не было; три лишних глаза, появившиеся в прошлый раз, исчезли. Если не обращать внимания на её полупрозрачную духовную сущность, это было лицо очень милой девушки.
— Мне нужно кое-что у вас спросить… Подождите! — Лоренна только собралась задать вопрос, как вдруг что-то почуяла и подплыла прямо ко мне. Она непрерывно втягивала воздух носом: — От вас пахнет чем-то ужасно знакомым! Где вы были?!
Какой острый нюх! Ты что, собака? Я неловко поёжилась. Я же не могу сказать: «Привет, я только что наведалась в твой склеп, увидела твои останки. Мёртвая леди, сохраняйте спокойствие, вы умерли очень безмятежно»?
К тому же, её смерть была явно не безмятежной; она умерла насильственной смертью, останки были неполными, а в её склепе окопалось чудовище из чёрных нитей. Так что мне ей ответить?
— Кхм-кхм, это долгая история. Иди, иди, присядь, потом расскажем за ужином, — сказала я, улыбаясь и подталкивая Лоренну к стулу. Атмосфера была слишком тяжёлой и серьёзной, и я почувствовала, что не знаю, что сказать. Мне нужно было время, чтобы собрать мысли.
— Ох, — растерянно сказала Лоренна, позволив мне посадить её на стул, но вдруг опомнилась: — Нет! Я пришла не ужинать, а спросить кое-что о своей жизни до смерти!
Похоже, она чётко осознала, что мертва, и к ней, по всей видимости, вернулись кое-какие воспоминания. Она была поглощена размышлениями, отчего даже её реакция замедлилась.
— Мисс Лоренна, мы только что вернулись после целого дня поисков, связанных с вашей историей. Уже так поздно, вы позволите нам сначала приготовить еду? — Я говорила, опираясь на здравый смысл.
— Ох, о… Ну, хорошо, — услышав, что мы целый день ничего не ели, Лоренна послушно уселась ждать.
На самом деле, она не знала, что хотя мы и были заняты весь день, в обед нас щедро угощали сельские жители, и мы были сыты. Хотя мы вернулись поздно, чувство голода только сейчас начало пробуждаться — самое время для ужина.
Настоящий голод испытывал Джаяд. Что касается меня, я постоянно нахожусь в состоянии голода, и весь запас сухпайка, который я взяла с собой, был съеден мной по пути, как закуска.
В эту эпоху уже существовали и сливки, и технологии брожения для выпечки, но, как я уже видела, простые люди не могли себе этого позволить и жалели денег. В чёрный хлеб добавляли много отрубей и грубой муки.
Даже тот, что я выбирала на рынке, был твёрдым, как армейские сухари. А более дорогие белый хлеб, сдобные булочки, «Королевский» хлеб и пирожные — я не могла заставить себя их купить.
Всё равно для меня всё одинаково, я могла грызть чёрный хлеб, как закуску. После двух бегств чувство голода усилилось, и я по пути съела весь нарезанный чёрный хлеб.
Поэтому тот, кто действительно проголодался к ужину, был Джаяд. Он безжизненно опустился на стул и обратился к Лоренне:
— Мы сегодня целый день занимались твоими делами и чуть не погибли! Встретили кучу чудовищ: и чёрную слизь, и ползучих монстров с видимым мозгом, и упырей!
— Ах? Надо же, это было так опасно? — Лоренна была несколько сбита с толку. Она собиралась напасть на нас с обвинениями, но, услышав жалобы Джаяда, сразу забыла о своих вопросах и послушно уселась, слушая о его сегодняшних приключениях.
Впрочем, Джаяд рассказал только о непосредственных опасностях, с которыми он столкнулся. Ему просто нужно было на ком-то выплеснуть всё, что он сдерживал в себе. Что касается конкретных деталей, я сама решу, что можно ей сказать.
Лоренна слушала со страхом и трепетом. Ни при жизни, ни после смерти она не встречала таких ужасных и неуязвимых монстров. Ей казалось, что тот факт, что эти брат и сестра вернулись живыми, — настоящее чудо.
— Т-так чей же это склеп, в котором было так опасно? — испуганно спросила Лоренна.
— Эээ, это была гробница семьи Оливер, — неловко ответил Джаяд. Он же не мог сказать, что это была её собственная гробница?
— Оливер? Какое знакомое имя… — Лоренна задумчиво вспоминала.
— Эээ, Оливер — довольно распространённая фамилия. Может быть, ты слышала её раньше, кто знает, — поспешно попытался замять ситуацию Джаяд.
— Нет, это должно быть очень важное для меня имя... Оливер, распространённая фамилия? Ах! Похоже, это фамилия моей матери! — вдруг вспомнила Лоренна.
Я, которая как раз готовила рагу, схватилась за лоб. Двух фраз хватило, чтобы провалиться! Джаяд действительно не умеет разговаривать! Если Лоренна сейчас снова выйдет из себя, у меня нет для неё успокоительного; последнюю бутылочку я выпила сама.
— Ужин! Сначала едим, потом разбираемся с проблемами! — Я с силой поставила на стол огромный котёл с тушёным мясом. Когда я открыла крышку, по комнате разнёсся восхитительный аромат, который сразу же привлёк внимание Лоренны.
— Что это? — Лоренна спросила с некоторым подозрением, глядя на миску со странным видом мяса, которую я ей подала. Но запах был настолько аппетитным, что она уже не могла удержаться и схватила вилку.
— Какая разница, мясо и мясо. Просто ешь, — небрежно ответила я, уводя разговор в сторону. Если бы она знала правду, она бы вряд ли осмелилась это проглотить.
— Дайте попробовать… Ух ты? Что это за круглое такое? Ох! Вкусно! — Лоренна подцепила вилкой кусочек кишки, положила в рот и воскликнула от восторга. Она с удивлением пользовалась и вилкой, и ложкой, быстро отправляя мясо в рот.
— Ммм! Это вкусно, и вот это тоже вкусно! Почему это мясо такое нежное?! Оно совсем не сухое, а вкус такой необычный, я никогда раньше такого не пробовала, — Лоренна непрерывно восхищалась.
— Ты же так давно не ела, с тех пор, как стала Призраком. Наверное, ты уже забыла вкусы при жизни? Вот и кажется тебе, что это необычно. На самом деле, тут нет ничего особенного, — ответила я.
— Ах, вот оно что? Значит, я действительно умерла давно… Но вроде я и при жизни не ела такого мяса, — Лоренна хоть и сомневалась, но была уже захвачена в плен едой и перестала думать о чём-либо ещё.
Именно так. Вся эта еда — это потроха, то есть внутренности. Ответ на поиски ингредиентов, которые удовлетворят мой аппетит и потребность во вкусе, но не будут слишком дороги, я нашла недавно на рынке именно в этом.
Кулинарное понимание европейцев в эту эпоху осталось на крайне примитивном уровне. И это было верно, даже для Иберии [Иберийского полуострова], которая считается одной из наиболее искусных в кулинарии западных стран.
Например, они совершенно не умеют готовить внутренности. И дело не в том, что люди считают потроха грязными — когда ты на грани голодной смерти, о чистоте продуктов не задумываешься. Просто из-за неумения готовить блюда из них получаются совершенно несъедобными.
Причина в том, что специи слишком дороги и являются прерогативой знати. Когда специи стоят дороже, чем говядина, аристократы не станут тратить их на подобные субпродукты. Разве не лучше потратить это время на приготовление сочного стейка?
Простолюдины же не могут позволить себе не только специи, но даже элементарные приправы; у них нет ни соли, ни соевого соуса. Как могут блюда из внутренностей получиться вкусными в таких условиях?
***