Глава 310 Провалившаяся Экспедиция.
.
Я напряжённо наблюдала некоторое время, убеждаясь, что Чернонитчатый Монстр действительно не собирается выходить. Всё кладбище было погружено в глубокую тишину. Солнце постепенно садилось, и в лучах вечерней зари беспорядочно разрытый заброшенный могильник выглядел зловеще и устрашающе.
Джаяд продолжал исцелять Себастьяна, и спустя некоторое время Детектив, наконец, смог встать. Он потрепал Клэр по голове:
— Я в порядке. Разве я не говорил тебе сразу возвращаться в деревню, как только возникнут проблемы?
Его расчёт был верен: в деревне, по крайней мере, при свете дня и на глазах у жителей, ни Гули, ни Чернонитчатый Монстр не посмели бы открыто напасть.
Ведь Гули жили в деревне, и если бы они могли сразиться с Монстром на виду, то давно бы это сделали. То, что местные нам не сказали о существовании Чернонитчатого Чудовища, означало, что до сих пор между ними поддерживался некий хрупкий паритет, основанный на обоюдном выжидании.
— Потому что... потому что я очень волновалась за вас, Дядя, — сказала Клэр, всхлипывая. — Внутрь провалился какой-то грязеподобный монстр, а потом Склепный Камень сразу закрылся, и я никак не могла его сдвинуть.
Себастьян был тронут:
— Умница. Я знаю, ты волновалась, но ты всегда должна заботиться о своей безопасности в первую очередь. И думать о том, как спасти нас из безопасного места.
— Когда мы были взаперти внизу, ты всё равно не смогла бы сдвинуть Склепный Камень. Если бы на тебя напали здесь, ты бы ничем нам не помогла, и мы бы страдали, увидев, что с тобой что-то случилось, когда выбрались. Но если бы ты вернулась в деревню и позвала людей, вы, возможно, смогли бы вместе сдвинуть Камень.
— Запомни: бесполезное волнение не имеет смысла. Ты должна сначала защитить себя, чтобы защитить тех, кто тебе дорог. Когда что-то случается, сначала следуй указаниям, а потом обдумывай, какие действия принесут больше пользы в этой ситуации.
Образовательный подход Себастьяна был очень интересным. Он, как детектив, анализировал ситуацию с точки зрения выгоды и потерь, уча Клэр рациональному мышлению, полезному для анализа кризиса.
Эти слова были полезны даже для нас с Джаядом.
Несмотря на оставшиеся слезы в уголках глаз, Клэр послушно кивнула:
— Да, я поняла.
— Кстати, Клэр, ты видела, чтобы чёрно-красный луч света выстрелил из-под земли? — спросила я.
Клэр покачала головой:
— Нет.
— Вот как? Значит, не выстрелил, — я погрузилась в глубокое раздумье.
— Что-то не так, мисс Парула? Почему вы спрашиваете об этом? — уточнил Себастьян.
— Когда я была внутри гробницы, я выпустила мощное заклинание в голову Чернонитчатого Монстра, и направила его вверх, в небо. Теоретически, земля и камень не должны были удержать мою магию, — объяснила я.
— То есть, если луч не прорвался, это может быть потому, что гробница защищена Печатью? И, возможно, именно из-за этой же Печати Чернонитчатый Монстр не мог выйти наружу, — проанализировала я.
— Клэр, ты не чувствовала сильной битвы или сотрясений здесь, снаружи? — Себастьян тоже осознал важность этого и обратился к девочке.
— Нет, внизу было совершенно тихо. Я даже подумала, что с вами случилась беда, — тихо ответила Клэр.
— Так и есть. Яростный бой внутри никоим образом не повлиял на внешний мир. На гробнице была дополнительная Печать или, возможно, она находится в ином пространстве. Кажется, мы натворили дел, — сделала я вывод.
— Что ты имеешь в виду? — Джаяд растерянно нахмурился. Когда я и Себастьян начинаем обсуждать такие сложные технические вопросы, его простая голова начинает путаться.
— Когда мы взломали гробницу, мы, должно быть, нарушили Печать, что и позволило Чернонитчатому Монстру проникнуть внутрь. Гробница была спрятана под холмом не для того, чтобы скрыться от нас, а чтобы скрыться от Чернонитчатого Монстра, — заключила я.
Я была слишком импульсивна. Сначала я думала, что за нами следит Гуль, но оказалось, что есть кто-то поопаснее.
— В этом есть и моя вина. Я первый открыл гробницу. Если бы мы тогда тщательнее осмотрелись... — посетовал Себастьян.
— Сейчас бессмысленно говорить об этом, — сказал Джаяд. — Давай вернёмся в деревню. Мы должны найти и предупредить эту девочку, Шерлиз.
Он был прав: солнце уже садилось, и оставаться на кладбище в темноте было плохой идеей.
— Хорошо, пошли, — кивнула я, поворачивая лошадь.
Этот набег на гробницу оказался полным провалом. Мы ничего не нашли, зато послужили пешками для Чернонитчатого Монстра, а Усыпальница Оливеров теперь утеряна.
Мы погубили Гулей, и ещё хуже: бежали из гробницы, спасённые их самопожертвованием. Мы не решили проблему, а лишь добавили к ней целый ворох загадок.
Например: что это был за монстр из Чёрных Нитей? Почему он следовал за нами в гробницу? И что такого ценного он пытался отнять у Гулей, чтобы начать эту войну? Всё это оставалось абсолютно непонятным.
К тому же, почему это было совместное захоронение Лоренны и её Леди Шелли? И почему её тело действительно находилось внутри? Я была в шаге от её останков, но так и не смогла их вынести.
Слишком много неизвестных фактов кружило мою голову. Мне оставалось лишь изучить те сведения, что уже были у меня на руках.
Я вытащила из кармана комок Чёрных Нитей, или, вернее, Чёрной Грязи. Я прихватила немного с собой, чтобы позже изучить его свойства и слабые стороны.
Даже сейчас Чёрные Нити сохраняли активность: они медленно копошились в моей руке, но, оторванные от основного тела, не проявляли агрессии.
Я долго их разглядывала, но так и не смогла понять, что это за субстанция. Мне пришлось убрать их, решив, что придётся найти кого-то, кто сможет их проанализировать или дать консультацию.
К тому же, после этого сражения, я увидела слишком много странного и неоднократно применяла заклинания. Я чувствовала, что ход мыслей становится хаотичным, и моя рассудительность находится на пределе.
Чтобы не допустить усугубления Мутации, я осушила последнюю склянку Успокоительного Эликсира. Только после этого мне стало немного легче.
В этот момент мы достигли окраины деревни, ведя лошадей за поводья. Один из селян, увидев нас, возбуждённо воскликнул:
— Ого! Вы, джентльмены и леди, вернулись с кладбища! Вы не встретили там чего-то... ну, какого-нибудь Призрака?
Наши лица были довольно смущены. Как неловко — мы действительно столкнулись с чем-то...
— Ничего особенного не произошло, — соврали мы. — Кстати, в вашей деревне есть девушка по имени Шерлиз?
— Да, есть. Она живёт в хижине на западе деревни, вот в той, — Селянин указал рукой. — Её семья — это Хранители Склепов нашей деревни. Обычно к ним никто не приближается.
При упоминании Шерлиз селянин почувствовал себя неловко, словно от дурного предзнаменования.
— Спасибо, — улыбнулась я.
«Гули, работающие Хранителями Склепов... Воровство у самих себя?» — промелькнуло в моей голове.
Мы направились на западную окраину деревни. По пути Джаяд сообщил мне, что в деревне есть два места, где концентрируется Злая Энергия. Одно — на западе, а второе — там, где живёт тот Чужак, которого мы ранее разыскивали. Причём источники энергии были разными.
Обнаружение Зла оказалась настолько полезной! Надо было попросить Джаяда использовать её раньше. И если Чернонитчатый Монстр не пришёл извне деревни, то, вероятно, он неразрывно связан с тем Чужаком.
***