Глава 309 Останки Лоренны.
.
В Главной Усыпальнице материализовалась арка, выкованная из костей. Бесчисленные бледные костяные руки потянулись из неё, хватая Чернонитчатого Монстра и пытаясь затащить внутрь.
Монстр почувствовал необычайную мощь этого заклинания и отчаянно забился. Он самостоятельно отрывал и отбрасывал части своего тела, и костяные руки тащили оторванные Чёрные Нити в портал.
Но тут же вытянулись новые, ещё более многочисленные костяные руки, схватив монстра. Несмотря на его колоссальную силу, он не мог избежать их тяги. Слабость его громадных размеров стала очевидна: он не мог увернуться от всех этих рук.
— Быстрее! Сейчас! — с трудом выкрикнул Гуль-Жрец. Он выложился полностью, его тело разрывалось, и из ран ползли новые щупальца, но он так и не смог полностью втащить Чернонитчатого Монстра в Врата Мёртвых, даже его часть.
Он знал, что не способен одолеть чудовище; его цель с самого начала была лишь тянуть время. Услышав его предупреждение, Джаяд поспешил поднять Себастьяна, который лежал на полу.
Себастьян был отброшен на саркофаг, сбив его тяжёлую крышку. Внутри лежала крошечная, детская фигура — скелет. Но больше всего меня поразил её череп.
На этом маленьком черепе было пять глазниц в дополнение к трём на щеках, что выглядело крайне жутко. И сами останки выглядели так, словно их недавно трогали: они были беспорядочно сложены, лишь примерно повторяя человеческий силуэт. Ребра даже не держали форму.
Я бросила лишь быстрый взгляд, но не смогла отвести глаз. Затем я внимательно посмотрела на переднюю часть саркофага: там было выгравировано: «Нашей любимой дочери, Лоренне», а ниже — даты рождения и смерти.
— Вот черт! Это усыпальница Лоренны?!
И, что самое важное, это были её настоящие останки! Да, если сравнить очертания, это был скелет маленькой девочки, а пять глазниц на лице совпадали с образом Лоренны во время её Ярости Призрака ранее.
Образ Призрака всегда совпадает с прижизненным обликом. Тот факт, что она мутировала в виде Призрака, означал, что мутация произошла ещё при жизни. Следы изменений остались даже на её черепе. Вне всякого сомнения, это была Лоренна.
Я думала, что это, в лучшем случае, кенотаф (пустая гробница), но здесь действительно были её кости. Тогда возникает вопрос: почему её Призрак оставался заточённым в квартире на верхнем этаже дома?
— Парула! Парула! Нам надо уходить! — громко поторопил меня Джаяд.
Только тогда я очнулась от оцепенения. Священное Пламя уже испепелило Чёрные Нити на теле Себастьяна, и Джаяд, подхватив его, продолжал исцелять на ходу.
— Господин! — Гуль-женщина всхлипнула, глядя на Гуля-Жреца, который стоял на грани краха.
— Прости, но нам не выжить. Уведи их. Это наша последняя надежда. Иди же, — сказал Гуль-Жрец.
— Идём, следуй за мной! — Гуль-женщина бросила последний взгляд, полный печали и решимости, на Жреца. Затем она повернулась и бесстрашно потащила меня к боковому проходу, откуда мы пришли.
Признаться честно, когда её иссохшие, острые когти впились в мою руку, я почувствовала отвращение. Её кожа, как у засушенной мумии, была ледяной и грубой, вызывая неприятную дрожь.
Но, осознав, что она спасает нас, я подавила неприязнь. Внезапно, на бегу, она, казалось, что-то решила. Её кожа начала смягчаться и постепенно нагреваться.
Когда этот восковой, мертвенно-жёлтый слой заполнился кровью, она перестала быть похожей на иссохший труп и превратилась в красивую деревенскую женщину.
— Это ты?! — воскликнула я изумлённо. Я встречала её на приветственном пиру, она даже подавала нам мясо. Невероятно, что она — Гуль!
Если бы не пёстрые, переливающиеся крылья у неё за спиной, которые никуда не делись, я бы ни за что не поверила, что это один и тот же человек.
— Прости, я тебя напугала? — спросила Гуль-женщина. — Во время боя жёсткая кожа и острые когти формы Гуля куда удобнее. Но если уж предстоит умереть, я, как женщина, предпочла бы умереть красивой.
Оказывается, они действительно могли принимать человеческий облик и скрываться среди людей!
— Вы же можете покинуть усыпальницу? — спросила я на бегу. — Бегите со мной! Зачем умирать здесь? Мы вместе найдём выход, шанс ещё будет!
— Нет, не можем, — ответила Гуль-женщина. — Мы связаны долгом и приказом, дело не в физической возможности покинуть Склеп. Это запрет другого рода, который нельзя нарушить. Того, что ты сообщишь Шерлиз о случившемся, будет достаточно, и я буду безмерно благодарна.
Она прекрасно знала все ходы и тоннели склепа. Она находила секретные проходы и тайные комнаты, которые Джаяд прежде проглядел. Но пол уже повсюду был покрыт ползучими Чёрными Нитями.
Джаяд, неся Себастьяна, прокладывал нам путь. Его Священный Свет заставлял Чёрные Нити отступать, очищая узкую тропу, а Гуль-женщина вела нас.
Когда мы пробегали мимо Химического Склада, где ранее связали другого Гуля, его уже не было. На месте осталась только разорванная верёвка и остатки Чёрных Нитей. Похоже, он тоже не спасся.
Я могла лишь прошептать "Прости". Впрочем, по их словам, Гуль с самого начала не мог покинуть усыпальницу. Его судьба была предрешена.
В конце концов, мы вырвались к входному проходу. Гуль-женщина остановилась, и её лицо исказила невыносимая скорбь:
— Он погиб!
— Врата исчезли, — сказал Джаяд. — Но, кажется, они нанесли урон этому монстру. Его аура заметно ослабла.
Я тоже слышала яростный, безумный рёв, доносившийся из глубин гробницы. Видимо, последняя, отчаянная жертва Гуля-Жреца всё же серьёзно навредила Чернонитчатому Монстру.
Тем временем Чёрные Нити на полу зашевелились вновь. Раньше монстр был занят схваткой с магией Гуля-Жреца и не обращал на нас внимания. Теперь, убив своего сильнейшего врага, он, наконец, пришёл поквитаться с уцелевшими.
— Выходите быстрее! — Гуль-женщина указала на Склепный Камень, который внезапно сдвинулся в сторону!
— Ах! Дядя! Вы там?! — раздался радостный голос Клэр снаружи.
— Мы здесь, с ним всё в порядке! Не заходи! — крикнула я в ответ, оборачиваясь к Гулю-женщине.
— Выходите! Я задержу его здесь. Как только вы будете снаружи, я закрою Склепный Камень, — Гуль-женщина оттолкнула меня, заставляя подняться по ступеням.
Последнее, что я увидела, обернувшись, было пятно цветного фосфоресцирующего света в абсолютной тьме — это было крыло Гуля-женщины. Бесчисленные Чёрные Нити тянулись к ней из мрака, но Крыло отсекало их одно за другим.
Мы с Джаядом выбрались из гробницы, кубарем скатившись наружу. Сразу за нами Склепный Камень закрылся, запечатав монстра и Гуля-женщину внутри.
— Дядя! — Клэр взволнованно закричала и бросилась к Себастьяну. В её глазах ещё блестели слезы. Наверное, ей было очень страшно одной ждать нас здесь столько времени.
Себастьян, ещё не оправившись от сокрушительного удара, лишь выдавил из себя кривую улыбку, подтверждая, что жив.
Я повернулась и посмотрела на Усыпальницу Оливеров. Она стояла тихая и мирная, как самый обычный склеп. Ничто не выдавало захватывающего бегства, которое мы только что пережили в её недрах.
***