Глава 294 Кровавая жаба.
.
Жаба была мертва. Она всё же была обычным существом, не обладая той зловещей живучестью и способностью к паразитизму, как тот инопланетный паразит из прошлой встречи. Пронзённая в голову, она умерла на месте, хотя её лапа всё ещё дёргалась и била по земле.
— Ха… ха… ха… — Клэр, лежащая в моих объятиях, тяжело дышала. Её лицо выражало сложную смесь эмоций — похоже, она всё ещё была в шоке.
Её платье пропиталось кровью — её собственной. Хотя изначально её одежда была красной, кровавое копьё, пронзившее её бок, заодно ранило и меня.
Я предположила, что у меня пробит кишечник или, возможно, почка — боль была невыносимой. Всё время боя я сдерживала её, но теперь, когда схватка закончилась, поспешила осмотреть рану.
— Вы в порядке? — спросил Себастиан, подходя к нам и собираясь достать из сумки пузырёк с лекарством и бинты для перевязки.
Но Джаяд просто взмахнул рукой, и тёплое сияние окутало нас. Мгновенно боль утихла, а раны начали затягиваться.
— Фух… — Клэр издала облегчённый вздох. Её рана тоже исцелилась.
Раньше Джаяду нужно было касаться человека, чтобы исцелить, но теперь он мог применять технику священного света на расстоянии, мгновенно залечивая раны.
— Неплохо, парень! Это и правда, здорово, — Себастиан поднял большой палец. — Неудивительно, что все хотят работать с людьми из церкви. С такими, как ты, жизнь точно под защитой.
— А… нельзя ли спасти её? — Клэр, оправившись, указала на нашу бывшую ездовую птицу. Бедная Земляная Птица лежала на земле, едва дыша. Её яркие перья были залиты кровью.
— Я попробую, — сказал Джаяд и снова взмахнул рукой, вызывая священный свет. Раны на теле Земляной Птицы действительно затянулись, но она всё равно лежала на земле, сотрясаясь в конвульсиях.
— Уже поздно, брат Джаяд. Пора положить конец её мучениям, — сказала я.
— Постой! Почему? Ведь раны уже зажили! — Клэр в шоке уставилась на меня.
— Она потеряла слишком много крови. Даже если раны закрылись, это её не спасёт. И… — я взглянула в глаза птице. В них бушевали безумие и ярость — это уже не была та послушная птица, на которой мы ехали.
— Её разум разрушен. Жертвы взгляда Кровавой Жабы теряют рассудок. Даже если её вылечить, она будет нападать на нас.
Я не могла тратить драгоценный эликсир жизни на спасение птицы, особенно если её разум помутился. Как бы ни было жаль, я считала, что лучше освободить ее от страданий. В таком состоянии она способна лишь испытывать боль.
— Кровавая Жаба? Так называется этот монстр? Жуткая и пугающая способность, — сказал Себастиан. Он избежал взгляда внутренних глаз жабы, но не сомневался в моих словах. Подойдя к птице, он осмотрел её.
Увидев в её глазах враждебность и боль, Себастиан подтвердил мою правоту, кивнув:
— Да, тут ничего не поделаешь. Жаль, но я сделаю это.
Он понимал, что если Джаяд возьмётся за это, Клэр, обожающая Земляную Птицу, может затаить обиду, что осложнит их дальнейшее сотрудничество. Поэтому он заботливо решил сам нанести последний удар. Его близкие отношения с племянницей вряд ли пострадают из-за этого.
— У-у-у! — Клэр, обхватив колени, разрыдалась, не в силах смотреть, как убивают Земляную Птицу. Я (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) обняла её, мягко гладя по спине, чтобы утешить. Всё-таки она ещё совсем девочка.
К тому же, Клэр дольше всех смотрела в глаза жабы. Я лишь мельком взглянула, но мой разум уже наполнился странными, причудливыми видениями. Мои знания подсказывали, что способность Кровавой Жабы вызывать появление кровавых копий из тела жертвы — это, по сути, форма мутации.
Клэр смотрела так долго, и я не верила, что она могла остаться невредимой. Но пока она вела себя нормально. У меня была только одна доза успокоительного, и сейчас не время её использовать.
Себастиан действовал быстро и чисто, не причинив Земляной Птице лишних страданий. Когда он поднялся, птица уже не шевелилась. Затем он повернулся к телу жабы.
— Кровавая Жаба, да? Поистине жуткая и странная способность. С таким монстром поблизости деревням точно не безопасно, — вздохнул Себастиан, осматривая труп Кровавой Жабы.
Ранее, когда он слышал о необычной активности магических тварей и их нападениях на людей, он не придавал этому особого значения. В этом мире звери нередко впадают в ярость и атакуют. Но за столь короткое время он сам столкнулся с двумя чудовищами, причём оба были сильны и обладали странными способностями. Обычный человек против них не выстоял бы, и даже мы едва не попали в беду.
Я всё ещё ощущала страх. Глаза этого монстра были слишком странными — они могли подавлять разум и вызывать мутации. Это два моих самых больших кошмара.
— Что теперь будем делать? У нас на одну лошадь меньше, — спросил Джаяд.
— Ничего страшного. Судя по карте, деревня совсем близко. Дойдём пешком, — ответил Себастиан.
— Продолжим расследование? — спросила Клэр с лёгкой дрожью в голосе, всё ещё всхлипывая. Похоже, она начала сомневаться.
— Клэр, расследования всегда связаны с опасностью. Если ты хочешь стать детективом, как я, или археологом, как твои мама и папа, ты не должна бояться таких испытаний, — сказал Себастиан.
Я не ожидала, что он так воспитывает свою племянницу. Для тринадцати- или четырнадцатилетней девочки это звучало слишком сурово. Но он не отчитывал её, а просто спокойно констатировал факт.
— Да, я поняла, — неожиданно ответила Клэр, соглашаясь с ним. Она встала, достала платок и вытерла слёзы.
Может, в этом опасном мире детей и нужно так воспитывать? Я не знала. Это их семейное дело, и я, чужак, не стала бы вмешиваться. В любом случае, я не собиралась отступать только из-за того, что на пути выскочила какая-то жаба.
— Тогда, дамы, садитесь на лошадь, а мы с парнем пойдём пешком. И да, погрузите Кровавую Жабу на лошадь — разберёмся с ней позже, — сказал Себастиан.
Как магическое существо, эта тварь наверняка имела ценные части тела. А мои знания подсказывали, что её мясо, как ни странно, считается вкусным. Просто невероятно.
Пока мы разбирались с трупом, со стороны послышался шум и голоса. Себастиан тут же громко крикнул:
— Здесь люди! Не стреляйте по ошибке!
В дикой местности все на взводе, держат оружие наготове и готовы атаковать в любой момент. Если две группы внезапно столкнутся, велик риск случайной стрельбы. Такие недоразумения случаются нередко.
Себастиан среагировал быстро. Убедившись, что это люди, он сразу громко объявил о себе, чтобы избежать путаницы.
И правда, из леса вышли с десяток крепких крестьян, вооружённых деревянными копьями и луками. Их предводитель спросил:
— Друзья, не видели ли вы огромную жабу? А-а!
Все их взгляды тут же устремились на мёртвую Кровавую Жабу.
***