Глава 293 Зловещий взгляд.
.
Скорее не жаба, а огромная бородавчатая жаба. Её тело покрывали уродливые наросты, а размером она была с собаку — уже внушительно для жабы, но всё же далеко не сравнима с нами. Казалось, Земляная Птица могла бы одним ударом клюва её прикончить.
Но тут жаба раскрыла пасть. Я подумала, что она снова выстрелит языком, но в груди вдруг закололо от предчувствия смертельной опасности.
В пасти жабы я заметила два шара на верхней её части. Сначала мне показалось, что это какие-то болезненные наросты, но, когда кожная складка откинулась, я поняла — это глаза.
У этой жабы глаза росли в пасти! Её покрытое бородавками тело скрывало этот факт, и я не сразу заметила, что на поверхности глаз нет вовсе. Они располагались на верхней стенке пасти и становились видны, только когда жаба открывала рот.
— Осторожно! Не смотрите ей в глаза! Не смотрите! — закричала я. Но было поздно — я сама уже встретилась взглядом с этими глазами, и в моём сознании закружились хаотичные, ужасающие видения.
Это были странные глаза, совсем не похожие на человеческие. Их зрачки казались пустыми, расфокусированными, словно зрение давно атрофировалось. Но стоило встретиться с ними взглядом, как они превращались в бездонную пропасть, поглощающую весь свет. Мне стоило огромных усилий отвести взгляд.
Джаяд и Себастиан среагировали быстро: отвернулись или вовсе зажмурились. Но Клэр не успела. Или, скорее, её любопытство взяло верх — она слишком хотела рассмотреть этого необычного магического зверя, узнать, что это за вид и каковы его повадки. Это и подвело её.
— Ух! — Клэр застонала от боли и страдания, но её глаза словно прилипли к зловещему взгляду жабы. Внезапно на её теле вспыхнула кровавая вспышка, и изнутри вырвалось копьё, сотканное из крови.
— Уф! — Я была слишком близко к Клэр, и кровавое копьё задело меня, пронзив кожу. Воспользовавшись болью и потерей равновесия, я обхватила Клэр и бросилась на землю, уводя её с собой с Земляной Птицы, чтобы оттащить от жабы.
Но бедной Земляной Птицы не повезло. Её тело пронзали кровавые копья, вырываясь наружу. Как только копья касались воздуха, они растворялись в обычную кровь, оставляя лишь кровоточащие раны.
— Бах! — раздался выстрел. Себастиан открыл огонь. В его руках был тот самый кремнёвый пистолет, который я видела раньше, но на этот раз вместо серебряных пуль он использовал обычные свинцовые.
— Гуа! — Жаба мгновенно прыгнула, и пуля прошла мимо. Её стартовая скорость была невероятной, словно у пушечного ядра.
— Бах! Бах! Бах! — Я выхватила револьвер и дала несколько выстрелов. Мои изменённые глаза могли уловить силуэт жабы, но точность оставляла желать лучшего — я даже не могла попасть по контуру. К тому времени, как пули достигали земли, жаба уже исчезала из виду.
«Тьфу! Похоже, без магии не обойтись», — подумала я. Но чтобы использовать магию, нужно её видеть! Я вытащила волшебную палочку и направила её на жабу, но не знала, с чего начать.
Внезапно Себастиан оказался позади жабы — я и не заметила, когда он там очутился. Его умение появляться из ниоткуда уже не раз пугало меня, и теперь настал черёд жабы испытать это на себе.
К тому же он выбрал идеальный момент и позицию — как раз в тот миг, когда жаба приземлилась. Он предугадал место её падения и поджидал, чтобы поймать её в момент уязвимости после прыжка.
Когда жаба приземлилась, Себастиан поднял свою трость. Из нее выскользнуло острое лезвие, словно рапира. (Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru) Держа оружие обеими руками, он нацелился на спину жабы, метя в её сердце.
— Пфф! — Внезапно из наростов на спине жабы вырвался поток желтовато-зелёного ядовитого тумана. Детектив не смог завершить удар, тут же прикрыв нос рукой и отпрыгнув от ядовитого облака.
Эта тварь ещё и яд выпускает — вот же морока! Если бы только удалось её обездвижить хоть на миг! Я крикнула:
— Джаяд! Можешь дать мне шанс? Заставь её остановиться!
— Хорошо! — Джаяд спрыгнул с лошади и ринулся к жабе с невероятной скоростью. Подбежав, он взмахнул мечом, нанося удар.
Себастиан действовал в связке с ним. Один с тростью, другой с серебряным мечом, они атаковали жабу с двух сторон. Их цель была не столько попасть, сколько ограничить её манёвры.
Жаба прыгала между деревьями, перескакивая с одного ствола на другой с умопомрачительной скоростью. Ни Джаяд, ни Себастиан не могли за ней угнаться, но благодаря странной слаженности они всё же сумели зажать её с двух сторон.
Когда жаба прыгнула, уворачиваясь от их двойной атаки, Джаяд и Себастиан чуть не столкнулись лбами. Они оказались рядом и одновременно повернули головы, следя за жабой.
Жаба не собиралась упускать такой шанс. Похоже, она решила, что две девушки не представляют угрозы. Она раскрыла пасть, и её мутные глаза, расположенные на верхней стенке, вывернулись наружу, уставившись на Себастиана и Джаяда, чтобы захватить их обоих своим взглядом.
Себастиан зажмурился, и на его губах мелькнула лёгкая улыбка. Он был приманкой — их атака была лишь спектаклем.
Джаяд выставил меч перед собой, и вдруг его тело вспыхнуло ярким светом. Он собрал всю свою священную энергию в одну точку и высвободил её в ослепительной вспышке. Это длилось лишь мгновение, и обычно такой приём не имел бы практической пользы.
— Гуа! — Жаба, привыкшая к темноте, была ослеплена внезапным светом. Она рухнула на землю, дёрнувшись в конвульсиях, и на мгновение замерла, не в силах прыгнуть снова.
Это был тот самый шанс, который я попросила у Джаяда. Жаба была в лесу, и густые кусты мешали стрелять, но магия требует лишь видеть цель и знать её местоположение.
Я взмахнула волшебной палочкой, целясь в жабу. Из неё вырвалась полупрозрачная, призрачная рука — это была моя новая магия, «Невидимая Рука».
Но что-то пошло не так. Разве «Невидимая Рука» не должна выглядеть как человеческая ладонь? Я видела, как ведьма её использовала — и это была обычная рука.
А у меня получились две насекомые клешни — грубые, мощные, покрытые члениками и шипами, просто кошмарные на вид.
Но времени на раздумья не было — главное, схватить жабу. Я снова взмахнула палочкой, и клешни метнулись к ней. Жаба не заметила опасности — она была похожа на добычу, попавшую в ловушку.
Когда её инстинкт опасности сработал, и она прыгнула, было поздно. Клешни с молниеносной скоростью сомкнулись на ней, прижав к земле.
Жаба издала рёв, подобный грому. Её наросты выплюнули желтовато-зелёный ядовитый туман, язык хлестал во все стороны, она извивалась изо всех сил, но не могла вырваться из хватки «Невидимой Руки».
Когда она обессилела, а яд развеял ветер, Себастиан подошёл ближе. Его трость вонзилась в голову жабы, заканчивая её мучения.
***