Глава 266 Древние знания.
.
— Что это? — Все тут же оживились. Каменная плита, которую достал старик, явно была очень старой. На ней виднелись следы износа и выветривания, а поверхность была покрыта загадочными письменами.
— Клинопись? — воскликнули собравшиеся, сразу узнав характерные горизонтальные и вертикальные линии на плите. Это была знаменитая древняя письменность.
Клинопись зародилась в цивилизации Двуречья, созданная шумерами примерно в 3400 году до нашей эры. Она распространилась по многим регионам и использовалась аккадцами, персами, ассирийцами и другими народами.
В процессе развития её значение менялось, словно возникали разные диалекты. Поскольку клинопись запечатлела знания и заклинания, полученные древними цивилизациями от поклонения богам, её расшифровка всегда была в центре внимания различных учёных школ.
— Откуда эта плита? — спросил даже Жрец. Место находки было важным фактором для определения происхождения артефакта.
— Исток реки Евфрат, в руинах древнего храма, погребённого под землёй. Я нашёл её после жертвоприношения, следуя божественному указанию. Я верю, что в ней содержится откровение Бога, — ответил тощий старик.
Река Евфрат — колыбель цивилизации Двуречья и родина клинописи. Я знаю лишь примерно, что это где-то на Ближнем Востоке, а точное местоположение истока пришлось бы искать на карте.
— Точно, это клинопись демонической ветви, причём из категории нашего Владыки. Это определённо подлинник! — взволнованно сказал один из присутствующих.
Те, кто обладал знаниями, сразу распознали, что письмена на плите — подлинный след церкви Вельзевула. Для еретиков, часто изучающих древние реликвии, клинопись была знакома, и некоторые даже могли тут же разобрать пару символов.
Однако плита была сильно повреждена. Многие письмена стёрлись от времени, и целые фрагменты текста стали нечитаемыми. Прочтя несколько символов, все начали хмуриться, не в силах продолжить.
— Ты серьёзно? Это же слишком сложно читать. Не пробовал восстановить текст или хотя бы переписать его для изучения? — спросил старый офицер.
— Пробовал, но он всё равно остаётся неполным, и некоторые места вызывают сомнения. Можете сами взглянуть, — ответил тощий старик, доставая кусок белой ткани, испещрённый клинописью. Но, как он и сказал, многие части текста всё ещё были утрачены.
— Похоже на оракул? — предположил кто-то.
— Нет, скорее на пророчество, — возразил другой.
— «Когда чёрное небо опустится, новая чума охватит мир…» — начал читать кто-то из присутствующих.
Все с жаром принялись обсуждать и пытаться расшифровать текст. Жрец довольно улыбнулся. Наконец-то собрание начало напоминать серьёзное дело! Не то чтобы он хотел в одиночку читать лекции или целыми днями обсуждать, как скрывать что-то от родителей или разбираться с дочерьми, сбежавшими из дома.
— Это что, не заклинание? Похоже на заклинание для управления чумой, — неожиданно сказала Принцесса.
Все тут же замолчали и удивлённо уставились на неё. Все знали, что она новичок, и никто не ожидал, что она сможет разобрать текст на плите.
Под взглядами толпы Принцесса занервничала. Она стояла, не зная, куда деть руки, и пыталась продолжить разбор текста:
— Э-э, ну, тут написано о способе выращивания чумы… что-то про управление одной цепью? Основания? Что это вообще значит?
Её сбивчивые слова только запутали всех ещё больше. Я тоже смотрела на плиту, и в моей голове внезапно хлынул поток знаний. Я начала понимать и усваивать их. Каждый символ на плите нёс в себе огромный объём информации.
Но ткань, на которую старик переписал текст, хотя и была покрыта той же клинописью, не вызвала у меня такого отклика. По крайней мере, плита пробуждала гораздо больше знаний.
Я мгновенно разобралась в содержании плиты, хотя многое оставалось неизвестным. Но я уже примерно поняла, для чего она нужна.
Затем я посмотрела на Принцессу, которая запиналась и не могла ясно выразиться. Внезапно меня осенило: она видела то же, что и я. Её разум, вероятно, тоже наполнился знаниями, но она не могла их понять или объяснить.
Это как если бы я показала древним людям схему электрической цепи. Даже если бы я её объяснила, они бы не поняли. Они не знают, что такое полупроводники, провода или сопротивление, не говоря уже о более сложных понятиях.
Принцесса такая: она видит, но не может осмыслить. Я тоже многого не понимаю, но, по крайней мере, уже разобралась в половине.
— Простите, кажется, я могу понять только это, — извиняющимся тоном сказала Принцесса. — Я чувствую, что эти символы означают что-то вроде… вот этот, например, значит «сахар», но я не понимаю, почему тут вообще слово «сахар».
— Ничего страшного, спасибо за твои разъяснения. Ты уже очень помогла. Похоже, эта плита слишком сложная. Мы можем каждый взять копию и заняться расшифровкой дома, — сказал Жрец, уже начав переписывать текст.
Жрец сам был мастером демонологии и хорошо разбирался в таких вещах. Сначала он подозревал, что Принцесса просто выдумывает, но несколько символов, которые она упомянула, совпали с его знаниями. Это убедило его, что она права.
Но связного смысла всё равно не получалось. Придётся разбираться постепенно. Похоже, тема для следующего собрания уже определена.
— Тот символ означает «рибонуклеиновая кислота», — внезапно сказала я. — Это носитель генетической информации в биологии.
Все тут же повернули головы ко мне.
— Что? Рибо… что? Это ещё что такое? — ошарашенно спросил людоед с двумя лицами. Остальные выглядели не менее растерянными.
Я не стала отвечать на его вопрос, а продолжила:
— Принцесса в чём-то права, но не совсем. На этой плите описан метод управления бактериями.
— А, вот оно что! — воскликнули они, наконец-то поняв. Управление вирусами и бактериями — это им знакомо. Последователи Вельзевула мастера по части распространения чумы.
Но, судя по всему, ценность плиты от этого упала. Распространять чуму они и так умеют. Разве что на плите записан какой-то особо ужасающий и неизлечимый недуг — тогда другое дело.
Я не обращала на них внимания и продолжала читать плиту. То, что они понимают, не значит, что понимаю я. Я же новичок, и любая крупица знаний для меня бесценна.
Чем дальше я объясняла, тем больше собравшиеся приходили в ужас. Знания, заключённые в этой плите, выходили далеко за пределы их понимания. Это был совсем другой уровень, не тот, что они себе представляли. Плита учила, как управлять мутациями и развитием бактерий и вирусов изнутри, вплоть до создания совершенно новых вирусов путём сращивания кодирующих последовательностей.
Какой ген отвечает за устойчивость к лекарствам, какой за заразность, какой за скорость размножения, какой за адаптацию к среде, какие вызывают симптомы — здесь объяснялось, как изменять всё это, создавая вирусы и бактерии на заказ.
Я вспомнила одну игру из прошлой жизни — «Plague Inc.». Знания с этой плиты напоминали её, но с гораздо большим количеством опций и куда более сложными операциями.
— Стой, погоди! — перебил меня один из присутствующих. — Я… я уже ничего не понимаю. Что ты только что сказала? Что такое кодирующая последовательность? Что за транскрипция?
Он выглядел совершенно ошарашенным.
***