Глава 264 Разрушение кокона и становление.
.
— Вот как? Ну, я попробую, — беспомощно сказала Принцесса. Похоже, мой способ был единственным, который казался ей хоть сколько-нибудь реальным.
Мы с ней обсудили ещё несколько деталей: например, притвориться, что она идёт в церковную школу, а на самом деле сбежать с занятий. Я также посоветовала ей остерегаться врачей с недобрыми намерениями и лучше найти кого-то надёжного, кто мог бы её сопроводить. А ещё лучше прихватить с собой защитный артефакт на всякий случай.
Все слушали с явным уважением. Не зря я Святая — всё продумала до мелочей! Никто из них, похоже, и понятия не имел, как справляться с такими ситуациями, а я даже учла детали.
— Кстати, Принцесса, не нужен ли вам кто-то свой, чтобы помогать? — предложила одна женщина. — Можно найти несколько человек, которые притворятся служанками или солдатами и наймутся к вам в дом. Они смогут вас прикрывать или делать то, что вам неудобно.
Я подумала, что она, возможно, хочет сама напроситься на эту роль.
— Хорошая идея, — кивнул Жрец. — Без надёжных людей рядом всё будет сложно. Мы можем подобрать нескольких верных последователей, чтобы они помогли вам. А заодно это поможет нам развивать организацию.
— Ну, хорошо, я подумаю, — неохотно кивнула Принцесса. Будучи избалованной дочкой знатного рода, она действительно была во многом ограничена и нуждалась в людях, которые могли бы её прикрывать.
Все видели, что Принцесса явно из очень влиятельной семьи. Даже если она не настоящая принцесса, то, скорее всего, дочь герцога или маркиза. Начать с неё, чтобы постепенно проникнуть в крупное владение и создать там подпольную церковь, — это было весьма заманчиво.
— Кстати, хотя этот способ не подойдёт Принцессе, у меня есть ещё один метод избавления от мутаций. Он требует времени, но может сработать для вас, — сказал Жрец, обращаясь к тому, кто первым заговорил о мутациях. Его подпольная секта пряталась в глухих местах и даже не могла войти в город.
Я тут же навострила уши, внимательно прислушиваясь. Всё, что связано с противодействием мутациям, меня крайне интересовало.
— Если удастся сохранить рассудок, можно не бороться с мутациями, а просто дать им развиваться. В конечном итоге вы превратитесь в огромный кокон. А когда вы разорвёте его и выйдете наружу, то сможете снова стать человеком, — пояснил Жрец.
Чёрт возьми, это что, так тоже можно? Дать мутациям разрастись до предела, чтобы в итоге всё обернулось вспять, и можно было снова стать человеком?
— Да, я сталкивался с таким, — сказал распухший человек в чёрном плаще. — Несколько моих жрецов превращались в коконы, а потом, выйдя из них, снова становились людьми. Я думал, они просто лишились божественной милости.
Когда он снял чёрную повязку, я увидела его лицо, покрытое отвратительными опухолями и язвами. Это явно тоже была мутация. Он, похоже, из тех, кто принимает мутации как божественный дар и радуется им.
— Что? Снова стать человеком? Разрушение кокона разве не превращает в муху, как меня? Я ведь тоже был в коконе, — вмешалась та самая муха, которая сосала еду хоботком. Значит, когда-то она была человеком?
Зал тут же загудел от споров. Кто-то утверждал, что из кокона выходят людьми, кто-то — что мухами, кто-то говорил, что получаются человекоподобные существа с мутациями, а некоторые упоминали вовсе непостижимых монстров.
Чёрт, что вообще происходит? Я совсем запуталась. Единственное, что более-менее ясно, — в конце мутаций человек превращается в кокон. Похоже, многие из высших членов секты видели, как их подчинённые проходили через это.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
— Тихо! Тихо! — Жрец хлопнул по столу и громко произнёс. Споры постепенно утихли.
Удовлетворённо оглядев собравшихся, он убедился, что его авторитет всё ещё в силе, и продолжил:
— Божественная милость, конечно, непостижима и неподвластна нам. Но милосердие Бога даёт нам шанс вернуться в человеческое общество и распространять Его благую весть. Для этого, разумеется, нужны особые техники.
Хотя он говорил в своей обычной загадочной манере, я поняла суть. Если проще, церковь Вельзевула обладает техниками, похожими на те, что использует церковь Креста для контроля ангельских форм. Я так и думала: раз церковь Вельзевула существует дольше, чем церковь Креста, не могли же они совсем ничего не изучить о мутациях.
— Главное — сохранять рассудок, — продолжил Жрец. — Даже в состоянии кокона нужно поддерживать ясное осознание себя. Только тогда, разрушая кокон, вы выйдете человеком, а не мухой. Кроме того, в состоянии кокона требуется применять ряд тайных заклинаний, чтобы настроить своё тело.
Далее Жрец объяснил нам подробности тайного заклинания. Церковь Вельзевула использует ритуал божественной силы, чтобы закрепить своё сознание, а затем, во время формирования кокона, сохраняет сильное чувство собственной идентичности, позволяя отделить своё тело от мутаций.
Я наконец-то услышала знания, о которых так давно мечтала, но, послушав, поняла, что они немного отличаются от того, что я себе представляла.
Во-первых, закрепление сознания — это не совсем поддержание рассудка. Скорее, это использование фанатичной одержимости, чтобы удерживать своё сознание, например, через пламенную веру.
В каком-то смысле можно сказать, что они уже сошли с ума. Принцип примерно такой: если я сам первый сойду с ума, ты уже не сможешь довести меня до безумия снова.
Только это безумие проявляется в виде какой-то одержимости, из-за чего в других аспектах они кажутся более-менее нормальными. Я подозреваю, что другие церкви делают что-то похожее. Леомэн когда-то говорила Джаяду о чём-то подобном, связанном с закреплением сознания.
Я точно не хочу использовать этот метод, но он всё равно дал мне кое-какие подсказки. Особенно полезной оказалась часть про разрушение кокона и возвращение к человеческому облику — это действительно важно. Теперь я не буду бояться, что в будущем полностью мутирую и не смогу стать человеком снова.
Жрец щедро поделился этим тайным знанием, которое оказалось полезным для всех. Все слушали очень внимательно, а когда он закончил, многие всё ещё были полны энтузиазма и хотели, чтобы он рассказал ещё больше.
— Ха-ха, на этом собрании пока остановимся, остальное обсудим в следующий раз. Если у кого-то есть свои идеи, делитесь, — сказал Жрец, словно подведя итог, хотя он лишь слегка подтолкнул нас к обсуждению.
Пока другие продолжали говорить, Жрец неожиданно перевёл разговор на меня:
— Святая, в центральном районе Кастилии стремительно распространяется и усиливается разложение. Стоит ли делать это так заметно? Я опасаюсь, что слишком высокая активность привлечёт внимание короля и спровоцирует репрессии.
Его слова заставили меня насторожиться. Я только недавно узнала о порче, а Жрец уже в курсе. Но я понятия не имею, откуда она взялась! Неужели это связано со мной? Я же ничего не делала!
Делать нечего, пришлось отвечать наобум, притворяясь уверенной:
— Это необходимый процесс.
— Понятно, значит, других вариантов нет, — сказал Жрец. — Будь осторожнее, ни в коем случае не дай себя обнаружить королевским ищейкам.
Его предупреждение усилило моё беспокойство. Если разложение действительно так серьёзно, король наверняка пошлёт кого-то для его очищения и подавления, верно? Неважно, связана оно со мной или нет, мне нужно быть начеку. Ведьма — это тень, которой нельзя показываться на свету.
— В ближайшее время я собираюсь в окрестности Балиадолида (Город Долин). Если Святой понадобится помощь, можешь связаться со мной, — внезапно сказал Лавиас.
***