Глава 261 Ритуал крови.
.
Я только было вздохнула с облегчением, подумав, что речь идёт всего лишь о крови, как тут же поняла, что и это совсем не нормально!
─ Именно так, кровь. Ты же, наверное, давно уже догадалась, ─ сказала Вия. ─ Я из рода вампиров, мне нужно питаться кровью.
Ну, в общем-то, я действительно что-то подозревала. Точнее, у меня были кое-какие догадки. Ведь Вия всегда выходила по ночам и возвращалась под утро, никогда не показываясь на солнце. Да и та битва в клинике кое-что раскрыла о её истинной природе.
─ Значит, ты каждую ночь уходишь, чтобы найти кровь для пропитания? ─ спросила я.
─ Именно так, ─ кивнула Вия.
─ Но тогда зачем тебе кровь Джаяда? Ты же не собираешься высосать его досуха, правда? ─ обеспокоенно спросила я.
─ Конечно, нет! Если высосать досуха, то больше нечего будет брать, ─ ответила Вия. ─ У старшего брата такой приятный, чистый аромат. Его нужно оставить, чтобы потом брать понемногу.
Джаяд аж покрылся мурашками от её слов.
─ Ты что, хочешь сделать из него постоянный источник?! ─ не выдержала я. Теперь мне стало ясно, почему Вия так активно искала контакта с Джаядом. Значит, она просто возжелала его… тела!
Вия, похоже, слегка опешила от моего вопроса. Она на секунду задумалась, пытаясь понять, что такое «постоянный источник», но потом решила, что это очень подходящее сравнение.
─ Ага, точно! Хочу себе постоянный источник. Тогда не придётся каждый день бегать за бродягами и пить их вонючую кровь. Это и утомительно, и невкусно, ─ сказала она.
─ Тогда почему бы тебе не найти кого-то другого? Разве нет людей с кровью получше, чем у Джаяда? Например, какого-нибудь знатного аристократа? ─ спросила я. Джаяд ведь из трущоб, с чего бы его кровь была такой особенной?
─ Ты не понимаешь, это особое чувство. Душа старшего брата гораздо чище, чем у обычных людей. А найти аристократа — это сложно. Мы, вампиры, не можем входить в чужой дом без приглашения хозяина. А у аристократов и богачей двери обычно открывают слуги, ─ объяснила Вия.
Её слова заставили меня вспомнить, как она стояла у порога и ждала, пока Джаяд разрешит ей войти. Тогда я ещё подумала, что она просто очень вежливая.
Я слышала об этой легенде: вампиры могут войти в чужой дом только по приглашению хозяина. Но тут возникает вопрос: а если дверь открывает слуга? Считается ли приглашение слуги приглашением хозяина дома?
Судя по тому, что сказала Вия, это не считается. Значит, вот так можно защититься от ночных набегов вампиров. Кто бы мог подумать!
Вия продолжала говорить:
─ И вы ведь не думаете, что кровь аристократов такая уж вкусная? Большинство из них прогнили и развращены. Только такие люди, как старший брат, — сильные, полные жизненной энергии, с высокими моральными качествами, — подходят для того, чтобы стать моим кровным слугой.
Джаяд — и высокие моральные качества? Я совершенно не замечала ничего подобного в парне из трущоб, который промышлял воровством и не прочь был ввязаться в драку. Неужели у вампиров и у нас настолько разные понятия о морали и стандартах?
─ Постой, хватит! Это уже слишком! ─ не выдержала я. ─ Ты хочешь, чтобы Джаяд постоянно поставлял тебе кровь, и это ещё ладно, но сделать из него раба?!
─ Конечно, не раба! Кровный слуга — это не просто слуга, он часть семьи. И я не только беру, это честная сделка. Ты даёшь мне кровь, а я делюсь с тобой своей силой, ─ объяснила Вия.
─ То есть, если я буду давать тебе кровь, ты дашь мне силу? ─ уточнил Джаяд. При этих словах он сразу оживился. До этого он молчал, потому что совершенно не понимал, что происходит, особенно учитывая, что он понятия не имел, кто такие вампиры.
─ Не просто давать кровь, а стать моим кровным слугой. Это своего рода договор. Я передам тебе часть своих способностей. Ты же знаешь, что мои силы очень велики, правда? ─ сказала Вия.
Джаяд, конечно, знал. Он своими глазами видел, как Вия сражалась в клинике Амелии. Хоть он и не совсем понял, что там происходило, её мощь не вызывала сомнений. Услышав о возможности получить силу, он тут же загорелся этой идеей.
Я незаметно ущипнула Джаяда за бок. Из-за того, что я выпила зелье силы, я случайно приложила чуть больше силы, чем нужно, и он скривился от боли. Хм, это было не нарочно, и уж точно не потому, что я злилась на него за то, что он так легко поддался соблазну.
─ Брат Джаяд, сила не падает с неба, ─ снова напомнила я. ─ Она говорит без доказательств. Откуда ты знаешь, что кровный слуга не попадёт под её контроль? И сколько силы она тебе вообще даст? Всё это слишком подозрительно.
─ Старший брат, не забывай, ты обещал отплатить мне за услугу, ─ сказала Вия. ─ Я лишь прошу тебя помочь мне с ритуалом сегодня вечером. Если потом тебе покажется, что наша сделка выгодна, мы можем продолжить. А если нет — можешь просто отказаться, это тоже нормально.
После таких слов Вии, Джаяду было трудно возразить. Ведь он и правда обещал ей, что выполнит любую просьбу.
─ Можно мне ещё немного подумать? ─ спросил он.
─ Конечно, ─ ответила Вия и села. Мы с ней молчали, давая Джаяду время на размышления. Я наклонилась к Вии и тихо спросила у неё на ухо:
─ Ты, правда, хочешь только этого? Просто кровь, и никакого вреда или подчинения для брата Джаяда?
Честно говоря, раньше я была против, потому что её намерения казались мне подозрительными из-за её загадочной личности. Но теперь, когда всё прояснилось, и она просто ищет «кровяной пакет», я начала относиться к этому спокойнее.
Вия не казалась враждебной. Она ясно дала понять, что ей нужен кровный слуга для поставки крови, и это не бесплатно — она готова обменять это на свою силу.
Что касается опасности для жизни Джаяда из-за потери крови, я об этом не особо беспокоилась. Я ведь умею готовить эликсиры жизни, которые в два счёта восстановят любую кровопотерю.
Так что всё сводилось к простой сделке, да ещё и с оттенком личной благодарности. Если условия будут чёткими, то договориться вполне возможно.
─ Конечно, никакого вреда, ─ ответила Вия. ─ На самом деле мне больше нужен сам ритуал. Для вампирского совершеннолетия нужно самостоятельно провести ритуал крови. Я должна найти человека, который добровольно согласится дать мне кровь, и к этому человеку есть определённые требования. Старший брат — лучший кандидат, которого я смогла найти.
Она говорила так искренне, что я почти поверила.
Как и следовало ожидать, Вия с самого начала подходила к Джаяду с определённой целью. Неудивительно, что, когда он обратился к ней за помощью, она тут же потребовала от него обещания выполнить одну просьбу, а затем незамедлительно согласилась помочь. Всё это было ради сегодняшнего дня.
─ Хорошо, я согласен, ─ сказал Джаяд.
─ Брат Джаяд, ты точно уверен? ─ тихо спросила я, хотя знала, что, если он принял решение, переубедить его почти невозможно.
─ Да, дело не в сделке или какой-то там силе. Просто я дал слово, и не могу от него отказаться. К тому же, в будущем нам, возможно, ещё понадобится помощь Вии, ─ ответил Джаяд.
─ Ладно, но будь осторожнее, брат Джаяд, ─ сказала я. Раз он уже всё решил, я не могла ничего изменить.
***