Глава 259 Причина тёмной стряпни.
.
─ Парула, ну как, вкусно? ─ Джаяд смотрел на меня с ожиданием, в его взгляде сквозила лёгкая тревога.
─ Джаяд-старший брат, ты сам-то не пробовал? ─ спросила я, нахмурив брови.
─ Ну, когда готовил, я попробовал, ─ ответил он. ─ Показалось, что совсем безвкусно, вот я и добавил побольше специй. Но, похоже, не получилось так, как у тебя тогда.
Иными словами, он даже не пробовал готовое блюдо.
─ И что ты туда накидал? ─ Я взяла ложку и принялась копаться в котелке. Выудила кучу специй: какие-то листья, какие-то мелкие зёрна.
Чёрт возьми, сколько же их тут? Специи ведь дорогие! Мне показалось, что одной ложкой я выловила приправ на несколько серебряных монет.
─ Эм, листья базилика, тимьян, розмарин, сушёный перец, оливковые листья, кардамон, чёрный перец… ─ Джаяд начал перечислять, словно зачитывал меню, и, назвав длинный список, добавил: ─ В общем, все специи, что у тебя были, я закинул. Ты же говорила, что чем больше специй, тем вкуснее.
─ Брат, половина этих специй для зелий, а не для еды! ─ простонала я, схватившись за голову. ─ Ты что, тушёное мясо готовишь или маринад?
Да и маринад должен быть вкусным, даже с кучей специй. Откуда этот странный вкус? Я ломала голову, но ответа не находила.
─ Ладно, попробуй сам, ─ вздохнула я безнадёжно. Сказать сто слов — не то же, что дать ему попробовать этот «шедевр». И вот…
─ Как невкусно! ─ Джаяд откусил кусок мяса, и его лицо тут же сморщилось. Он не смог проглотить и выплюнул. ─ Не может быть! Когда я пробовал, всё было нормально. Почему так?
Вот и я хотела бы знать почему. Я внимательно осмотрела содержимое котелка, расспросила Джаяда о том, что и сколько он добавил, и, восстановив процесс готовки, выделила несколько причин.
Во-первых, он явно переборщил с приправами. Дикий горный перец, чёрный перец, сушёный чили — всё это оказалось в котле. Мясо вышло и острым, и жгучим. Он что, решил готовить блюдо из сычуаньской кухни?
Это ещё полбеды. Джаяд, не зная вкуса, добавил в котёл мои материалы для зелий. Я бы никогда не решилась использовать эти странные приправы из другого мира — с диковинными названиями, о которых даже не слышала. Кто знает, не ядовиты ли они?
В науке Магии Зелий большинство специй служат либо добавками, либо основой. Некоторые обладают духовной силой, другие отгоняют демонов, а ещё они используются в ритуалах. Вкусы у них самые причудливые.
Ещё одна причина — количество. Эти специи и без того странные на вкус, а Джаяд насыпал их с лихвой. В итоге все эти ароматы смешались в одну невообразимую какофонию.
Плюс привычки Джаяда. Он ведь вечно воровал вяленое мясо и солёную рыбу — жутко солёные. Вот и пристрастился к тяжёлым вкусам.
А теперь, из-за тренировок на святого рыцаря, он сильно потеет, и тело само требует больше соли. Вот он и решил, что мясо на вкус слишком пресное.
Это подводит к третьей проблеме, уже не связанной с Джаядом. Соль. Тонкая соль стоит дорого и её трудно достать. У нас дома только грубая соль — комками, да ещё и морская, ведь Иберия окружена водой, а солнца в избытке. Сплошь грубая морская соль.
Такая соль очень солёная и плохо растворяется. Её обычно используют для засолки мяса или рыбы, а потом солёным мясом приправляют блюда. Если использовать напрямую, надо дробить, но даже так она растворяется с трудом.
Джаяд, похоже, кинул соль, а она не растворилась. Попробовал — пресно. Добавил ещё комок. И только потом, пока тушилось, соль медленно растворилась. Два комка сделали бульон невыносимо солёным.
А грубая морская соль ещё и горчит. В ней полно примесей. Переборщишь — и, смешавшись с кучей специй, она даёт горький, жгучий, странный вкус. Есть это невозможно.
─ Кто бы мог подумать, что готовка такая сложная, ─ сокрушённо сказал Джаяд. Раньше он просто кидал всё в воду и варил. Соль купить не мог, не то, что разбираться в специях. Так что его промах неудивителен.
─ Ничего страшного, старший брат Джаяд, ─ улыбнулась я, утешая. ─ Ты просто ещё не освоился. Практика — и всё получится вкусно.
Хотя я уверена, что такой отвратительный вкус — это не только из-за приправ. Как именно Джаяд готовил, остаётся загадкой. Такое чувство, будто произошла какая-то химическая реакция, породившая эту несъедобность.
─ И что теперь с этим котелком? ─ огорчённо спросил Джаяд, глядя на тушёное мясо. ─ Хороший кусок мяса пропадёт?
Он сам не мог это есть. А ведь эти специи стоили куда дороже мяса! Само мясо — всего-то двадцать-тридцать медяков. Вот это транжира, брат!
─ Ничего, я доем, ─ выдавила я улыбку в стиле Парулы. ─ Ха-ха, давай я приготовлю для Джаяда-старшего брата что-нибудь ещё.
На деле моё сердце обливалось кровью. Подумать только, нашлась еда, которую даже я нахожу невкусной!
В итоге я вернула мясо на огонь. Вылила весь бульон с приправами, промыла мясо чистой водой и сварила заново. А для Джаяда пожарила стейк.
После варки мясо стало чуть нормальнее на вкус. Джаяд, наконец, получил съедобный ужин, и мы смогли спокойно сесть за стол, чтобы обсудить, что произошло за день.
Сначала я рассказала ему о результатах сегодняшнего визита в полицейский участок. Джаяд поделился своими успехами на тренировке: он, наконец, освоил базовую технику Света Святости.
Эта Техника Святости — это когда на тело другого существа призывается святой свет. Мёртвых и злых тварей он обжигает, а обычных существ исцеляет.
Потом Джаяд применил её на мне. Тёплый свет окутал меня, принося умиротворение. Даже плохое настроение, вызванное этой стряпнёй, вдруг рассеялось.
Кто бы мог подумать, что меня распознают как нормальное существо, а не как злую тварь! Похоже, я ещё не мутировала до полной перемены сути.
─ Но Леомэн сказала, что у неё дела. Завтра ещё один день занятий, а потом она уезжает в Имперскую Столицу, ─ сообщил Джаяд. ─ Кажется, ей надо представлять Великого Наставника на каком-то собрании. И неизвестно, когда она вернётся.
Как неожиданно! Всего несколько дней обучения, даже недели не прошло. Джаяд толком ничего не успел освоить.
─ Тогда, брат Джаяд, завтра держись за неё, ─ сказала я. ─ Пусть научит тебя контролировать разум. И ещё одно: попроси её ответить на один вопрос.
─ Хорошо, запомнил. Что спросить? ─ кивнул Джаяд.
─ Спроси, что именно значит мутация, есть ли у неё какая-то причина или смысл. Особенно про глаза — что они символизируют. Брат Джаяд, у тебя ведь выросли новые глаза. Чувствуешь что-то особенное? ─ спросила я.
─ Глаза? Да ничего особенного, ─ ответил он. ─ Только поле зрения шире, а так разницы нет.
─ А, и ещё кое-что, ─ вспомнила я про Вию. ─ Та девчонка с верхнего этажа, Вия, просила передать, чтобы ты пришёл к ней в комнату сегодня в полночь. Что думаешь?
***