Глава 253 Особое чутьё.
.
Её вид меня испугал. Только что мы рассматривали дела с леденящими душу подробностями и мрачными снимками, а теперь, в тусклом свете керосиновой лампы, в этой полутьме, где свет у входа казался окном в иной мир, атмосфера была и вовсе зловещей.
Клэр внезапно застыла, её глаза потухли. Исчезла вся её обычная живость, и теперь она, с пустым взглядом, тянулась в одну сторону, протягивая руку. Это было жутковато, особенно в таком месте.
Она тянулась к чему-то, но, слишком маленькая, не могла дотянуться. Её не волновало, что она балансирует на краю лестницы. Ещё чуть-чуть — и она рухнет вниз.
Себастьян подошёл и подвинул лестницу к шкафу, к которому она тянулась. Я заметила, что это был не тот шкаф, который мы искали, — он находился в разделе нераскрытых дел.
Клэр открыла ящик, вытащила папку с самого дна и вдруг, словно очнувшись ото сна, вздрогнула. Её глаза ожили, и с губ сорвался тихий возглас:
─ А?!
─ Отлично сработано, Клэр, ─ с улыбкой похвалил её Себастьян и, повернувшись ко мне, добавил: ─ У Клэр особый дар — интуиция. Она всегда находит ключевые моменты, которые помогают мне в работе.
Однако я не разделяла его восторга. В тот момент, когда Клэр взяла папку, у меня тоже возникло чувство, будто в голове промелькнула искра — не так ярко и не так заблаговременно, как у неё, но всё же.
Мне кажется, у всех нас есть этот особый дар, просто проявляется он по-разному. Люди с такой сильной интуицией могут быть опасны. Я даже заподозрила, что Клэр, возможно, тоже замечает те странности, которые происходят на улицах.
─ Позволь мне взглянуть, ─ сказал Себастьян, с сомнением изучая маркировку на папке. ─ Хм, дело о пропаже? Это не совсем то, о чём ты упоминала, Парула.
─ Что? ─ Клэр вытянула шею, пытаясь заглянуть в папку. ─ И это не жалоба домовладельца! Здесь сказано, что заявление подала некая дама — миссис Эстер Оливер Шелли.
─ Неужели?! ─ Я с нетерпением выхватила папку из рук Себастьяна и принялась за бумаги. Первое, что бросилось мне в глаза, — это гравюра с надписью «Пропавший человек: Лоренна Шелли».
Хотя изображение было нечётким, а облик призрака отличался от облика живого человека, я сразу узнала знакомые черты. Это была она — моя призрачная мисс.
─ Это она? Та, кому ты помогаешь? ─ спросил Себастьян. Я кивнула, и он не смог сдержать улыбку: ─ Принять заказ от призрака? Это у меня впервые.
Я с жадностью погрузилась в изучение документов. Дело было открыто миссис Эстер Оливер Шелли, которая сообщила о пропаже своей дочери. Она умоляла полицию найти её, обещая щедрую награду, и даже предоставила гравюру.
В записях говорилось, что миссис Шелли обвиняла своего мужа Пирса Шелли в том, что он потерял их дочь. Пирс же утверждал, что ничего не знает об этом, но признавал свою вину за недосмотр и тоже просил полицию разыскать девочку.
На этом след обрывался. Полиция повесила объявление о розыске, но в те времена, когда патрульных было не так много, (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) подобные дела не были приоритетом для полиции. И этот случай стал ещё одной загадкой.
Внизу лежали две фотографии — мистера и миссис Шелли. Я знала обоих: он — подтянутый и деловой учёный в белом халате, она — полноватая женщина средних лет.
Я видела мистера Шелли во сне. В ту ночь, когда пропал Джейд, я встретила и миссис Шелли. Порой мне кажется, что они не совсем люди.
Однако фотографии в деле совершенно не соответствовали тому, что я видела. Мистер Шелли, Пирс, которого я встретила, был безумным, с пятью глазами на лице. А на снимке он выглядел безупречно: красивый, элегантный, полный мудрости и уверенности — совсем не как безумный монстр.
Миссис Шелли тоже не совпадала. В моих видениях она была старухой, а на фотографии — женщиной средних лет. Я не сомневалась, что это одна и та же женщина, но разница в возрасте бросалась в глаза.
─ Что случилось? Это те самые люди, которых ты искала? Её семья? ─ спросил Себастьян, заметив мою задумчивость.
─ Время не сходится, ─ ответила я, поделившись с ним своими сомнениями. ─ Эти двое, которых я знаю, выглядят иначе.
─ Хм, ─ задумчиво произнёс он. ─ Возможно, это произошло раньше. Когда Лоренна исчезла, её отец ещё не был монстром, а мать — такой старой. То, что ты видела, могло произойти позже.
Другими словами, Лоренна пропала, когда её отец был нормальным человеком, а мать — молодой? А потом её нашли, и только после этого отец её убил?
Эта версия звучала логично, но что-то в ней меня беспокоило. Я продолжила листать дело. Внизу миссис Шелли указала несколько возможных мест, где могла пропасть её дочь: западный парк, угольная фабрика и жилой дом.
Увидев адрес дома, я замерла. Это был тот самый дом, где мы с Джаядом сейчас жили. Теперь я не сомневалась: Лоренна исчезла именно там. Тот сон, что я видела, точно был связан с её исчезновением.
Дальше в деле была краткая полицейская выписка. В ней говорилось, что мистер Шелли называл себя химиком, который исследовал новые способы очистки энергии. Из-за несправедливого отношения научного сообщества его выгнали из лаборатории, и он снял квартиру в том доме.
Перед тем как её дочь исчезла, миссис Шелли уехала к своим родным, чтобы собрать деньги для исследований своего мужа. Когда она вернулась, то обнаружила, что Лоренна пропала. По её словам, в то время Пирс вёл себя необычно: то впадал в уныние, то становился одержимым.
В ходе допроса полицией мистер Шелли проявил глубокую привязанность к своей дочери. Он срывающимся от волнения голосом умолял найти её, и в его голосе читалась отчаянная мольба.
Следователь заподозрил, не продал ли Шелли дочь на чёрном рынке ради денег. Однако миссис Шелли решительно опровергла это предположение, уверяя, что её муж обожал Лоренну и никогда бы не пошёл на такой поступок.
Из обрывочных слов самой Лоренны о её отце я также поняла, что он её очень любил и заботился о ней. Но, прося меня разыскать семью, она упомянула только мать, не сказав ни слова об отце. Возможно, она подсознательно боялась его, каким он был при жизни?
Я задумалась, когда Клэр с любопытством взяла листок с фотографией мистера Шелли. Вдруг она вскрикнула:
─ Ай!
─ Что случилось, Клэр? Опять что-то увидела? ─ Себастьян тут же подхватил племянницу на руки.
─ Я... я видела, как у этого человека на фото вдруг выросло пять глаз! Это так страшно! ─ дрожа, произнесла Клэр.
***