Глава 227 Внезапный союзник.
.
(С этой главы главный герой будет думать, действовать и говорить в женском роде)
Мурадийцы — одна из ветвей мавров, коренные жители Иберийского полуострова. Кроме них, в состав мавров входили и другие народы Северной Африки, объединённые общей культурой и религией.
Старейшина дрожал от ярости, глядя на рассеявшийся дым, оставшийся после исчезновения убийцы. Теперь всё стало ясно: их попросту использовали. Этот наёмный убийца искусно разжёг конфликт, чтобы устроить хаос и устранить свою настоящую цель — командира святых рыцарей.
А они? Они оказались обычными пешками в этой игре. У них даже не было выбора. Теперь убийца скрылся, успешно выполнив свой план, а им предстояло столкнуться с ослеплёнными гневом христианами, которые жаждали мести за своего павшего командира. И, что ещё хуже, вскоре сюда могли нагрянуть патрульные силы.
Отступать было уже поздно. Потеряв своего предводителя, священники и рыцари утратили всякую осторожность. Их сердца полыхали жаждой возмездия — и в этом состоянии они не стали бы слушать ни доводы, ни мольбы.
Стычка, что ещё минуту назад была хоть немного сдержанной, мгновенно переросла в кровавую бойню. Люди начали падать, с обеих сторон появлялись убитые и раненые. Но как бы яростны ни были христиане, без своего предводителя они оказались обречены.
Я взглянула на Джаяда. Если мавры получат перевес, его окружат и убьют. Мы должны были немедленно убираться отсюда.
Тем временем воина, сражавшегося с Джаядом, постепенно начал покидать его боевой пыл. Я всё это время медленно вытягивала из него жизненную силу, и теперь он слабел с каждой секундой.
Он шатался, его движения становились всё более неловкими. Но не только он терял силы — Джаяд становился быстрее. Он привыкал к ритму боя, его руки всё увереннее сжимали рукоять меча.
Я не могла больше ждать. Я резко усилила поток, поглощая огромный объём жизненной энергии врага.
Глаза мавра расширились. Он внезапно почувствовал страшную пустоту, будто его тело было высосано до последней капли. Слабость накрыла его, ноги предательски подкосились, и он едва не рухнул на землю.
Он осознал, что попал в ловушку, но времени что-либо предпринять уже не оставалось. Последнее, что он увидел, — это сверкнувший в воздухе серебряный клинок.
Джаяд безжалостно обрушил меч, с лёгкостью срубая голову противника.
И даже не успев отдышаться, он развернулся, подхватил меня на руки — и бросился прочь.
Мы не нуждались в словах. Мы понимали друг друга без лишних объяснений.
За нашей спиной раздались яростные крики. Несколько старших мавританских воинов заметили гибель своего товарища. Их глаза налились кровью, но в то же время их охватила растерянность:
─ Почему этот рыцарь бежит?
─ Разве они не должны сражаться до последнего?
Дождавшись момента, когда Джаяд ослабит бдительность, противники выпустили в него несколько лучистых стрел, однако те лишь разбились о его спину, не сумев пробить защитную ауру Святого Света. В следующий миг он уже исчез из их поля зрения.
Позади нас, в районе таверны, раздавались взрывы, яростные крики и звуки разрушений, но ни мне, ни Джаяду не было до этого дела. Он, прижимая меня к груди, пробежал через весь портовый район и лишь на безлюдной площади, наконец, остановился.
Тяжело дыша, он огляделся вокруг, особенно внимательно посмотрев назад, и, убедившись, что погоня не ведётся, осторожно поставил меня на землю.
─ Прости, Парула, ─ сказал он, переводя дыхание. ─ Сегодня нам просто не везёт. Я не должен был предлагать зайти в ту таверну. В итоге мы ввязались в какую-то бессмысленную бойню.
─ Ничего страшного, брат Джаяд, ─ успокаивающе сказала я. ─ Всё это всего лишь невезение, но на Востоке есть одна старая пословица: «Кто знает, не к лучшему ли потеря?» В конце концов, мы поели бесплатно и ещё меч себе прихватили!
─ Эм... если подумать, ты права, ─ Джаяд замер, осмысливая сказанное, и его лицо медленно просветлело. Обед, стоивший немалых денег, достался нам даром, а сам трактирщик, кроме того что ничего не заработал, так ещё и потерял своё заведение. Наверное, он ещё долго будет об этом сожалеть.
─ Дай-ка мне взглянуть на этот меч, ─ сказала я.
Джаяд тут же передал мне его. Это был прекрасный, ослепительно сверкающий серебряный меч. На клинке были выгравированы священные руны, что говорило о его высокой ценности.
─ Вот это трофей! Настоящий серебряный клинок! ─ восхищённо произнесла я.
Согласно обычным представлениям, серебро довольно мягкий металл, но этот меч ощущался твёрдым, словно сталь.
─ Интересно, это стальное лезвие с серебряным напылением, особая техника ковки, или, может, секретный сплав? ─ пробормотала я, разглядывая меч.
Но не успела я додумать свою мысль, как внезапно всё вокруг потемнело.
Я почувствовала, как воздух сзади сгустился, и по спине пробежал холодок.
В груди зародилось тревожное предчувствие.
Опасность!
─ Парула! ─ Джаяд среагировал молниеносно. Он резко оттолкнул меня в сторону, и, хотя я инстинктивно попыталась схватить его за руку, уже в следующее мгновение отлетела назад, беспомощно наблюдая, как тёмная фигура стремительно падает сверху, прижимая Джаяда к земле.
Человек в чёрном плаще. Это был тот самый убийца. Его обе ладони плотно легли на спину Джаяда, и у меня перехватило дыхание.
Точно так же погиб тот самый командир Святого Ордена.
─ Брат!!! ─ я испустила истошный крик, сердце сжалось от ужаса.
В тот же момент рядом раздался яростный, гневный голос:
─ Как ты смеешь?!
Это была женщина.
Она стояла в проходе, одетая в ослепительно белое платье, излучая святое сияние, словно сама сошла со страниц божественного писания.
Её длинные серебристые волосы мерцали, словно лунный свет. Кожа — белоснежная, чистая, как снег. Глаза — глубокие, синие, как небесная высь.
Белые одежды, украшенные золотой вышивкой, подчёркивали изящные изгибы её тела, а чёрные чулки на длинных ногах придавали её образу странное сочетание строгости и соблазна.
Она была так высока, что её стройные ноги доходили мне почти до талии.
Я её не знала. Раньше никогда не встречала такой прекрасной женщины.
Я не понимала, почему она вдруг появилась в этом переулке.
Я не понимала, почему этот убийца преследовал Джаяда.
Мы просто случайно оказались втянуты в этот конфликт. Нам неведома его истинная цель.
В голове царил хаос, но в сердце бурлила ярость.
В этот момент у меня была только одна мысль:
Я убью его.
Разорву на части. Сотру в пыль.
Я отомщу за Джаяда!
─ Тьфу! ─ убийца издал презрительный звук, его голос был сухим и хриплым, словно ветер, гуляющий по пескам пустыни.
─ Гнался за этим малым святым рыцарем, а тут уже народ подтягивается... Ну да ладно. Ни один из этих псов Креста отсюда не уйдёт живым.
Убийца поднялся, его ладони снова окрасились кровью. Джаяда пронзили насквозь, и теперь я и эта незнакомая девушка были объединены общей ненавистью.
Только если мы сработаемся, у нас будет шанс убить его и отомстить за Джаяда.
Но события разворачивались слишком странно.
Как только убийца встал на ноги, произошла новая, необъяснимая перемена.
Из раны на спине Джаяда, из тех самых мест, куда вонзилось лезвие, вырвались два костяных шипа, белые, словно оголённые кости мертвеца.
─ А-а! ─ я вскрикнула от ужаса, отшатнувшись.
Рядом стоящая девушка только нахмурилась. Она тоже была удивлена, но в её взгляде промелькнуло облегчение, как будто она ожидала чего-то подобного.
Убийца среагировал мгновенно.
Как только костяные шипы рванули вперёд, он тут же рассыпался в чёрный туман, пытаясь убежать так же, как раньше скрылся в таверне.
Но на этот раз всё было иначе.
Шипы взметнулись, словно клинки на пружинах, их скорость была безумной.
Чёрная дымка ещё не успела полностью рассеяться, когда острые концы пробили её насквозь.
Сквозь завесу тьмы раздался хриплый, сдавленный крик.
Туман рассеялся сам собой, а убийца повис в воздухе, пронзённый в лопатки двумя мертвенно-белыми костяными шипами.
Он изогнулся в агонии, его тело дёргалось в судорогах, а из горла вырывались сдавленные стоны боли.
Мгновение назад он казался неуязвимым, он убил Джаяда в одно касание, но теперь сам оказался в ловушке, из которой не выбраться.
Переворот случился так внезапно, что мой мозг отказывался это понимать.
Но сейчас меня волновало лишь одно:
Джаяд... жив ли он?!
─ А-а-а-а! ─ вдруг раздался пронзительный, мучительный крик.
Этот голос...
Это был Джаяд!
Он страшно страдал, но он ещё жив!
Я почти заплакала от облегчения, но в следующую секунду моё тело сковал леденящий страх.
Джаяд поднялся.
Но его одежда разорвалась, и там, где были порезы, раскрылись десятки глаз.
Они моргали, двигались, смотрели на меня...
А затем костяные шипы на его спине разошлись в стороны.
Тело убийцы разорвало пополам.
Кровь и внутренности обрушились на Джаяда, залив его с головы до ног.
***