Глава 226 Наёмный убийца.
.
Я вдруг осознал, что, похоже, могу общаться с этими личинками. По крайней мере, в определённой степени отдавать им приказы точно не проблема. Более того, я даже чувствовал их недовольство.
Вы серьёзно?
Вы — всего лишь личинки!
И вы ещё смеете быть недовольными? Немедленно вперёд, кусайте их!
Я наблюдал, как несколько алых нитей устремились в сторону мавританского воина, но, едва соприкоснувшись со звёздным сиянием, моментально рассыпались в прах. Несколько червей сгорели, превращаясь в тонкую струйку сизого дыма, остальные в панике метались, как безголовые мухи, прежде чем вернуться в мою рукав.
Вот это всё?
Это и есть то самое «чудо», которое верховный жрец называл величайшим открытием, способным защитить верующих?
Мне казалось, что оно ни на что не годится!
А в следующий момент личинки начали излучать обиженные эмоции.
Серьёзно?!
Вы ничего не сделали, а теперь ещё и обижаетесь?!
Я был в ярости.
Но делать нечего. Раз «Проклятье ползучей гнили» оказалось бесполезным, мне оставался ещё один вариант — «Поглощение жизни».
Надеюсь, никто не заметит поток крови.
Цена за эту технику — моя собственная кровь, так что для её активации не нужны никакие дополнительные материалы. К тому же, она достаточно незаметная.
Чтобы не привлекать внимание ни одной из сторон, я намеренно замедлил процесс, позволяя крови мавританского воина медленно вытекать и перетекать в мою ладонь.
Кровавые потоки были почти невидимы, и в этой таверне, залитой светом звёзд и святого сияния, их можно было совсем не заметить.
Я редко поглощал кровь живых людей.
Этот вкус был невыносимо сладким.
Чёрт возьми, даже вкуснее, чем тот великолепный ужин!
Я едва удержался от того, чтобы не смаковать его дольше.
Но если медлить, этот воин не падёт сразу.
Я спрятался под столом, притворяясь невидимым, и осторожно следил за ходом битвы.
Святые рыцари и в самом деле были сильны.
Их фехтовальное мастерство было безупречно, движения отточены до совершенства. Трое, а то и пятеро противников не могли даже подобраться к ним вплотную, а те, кто пытался, получали глубокие раны.
Они были одеты лишь в наручи и поножи, а поверх всего носили длинные чёрные мантии.
Но даже с таким снаряжением они с лёгкостью отбивали атаки.
Когда враг замахивался саблей, они мгновенно поднимали наручи, блокируя ее, или же мощным ударом отправляли противника в полёт.
И в фехтовании, и в умении управлять святым светом они значительно превосходили Джаяда. Ему ещё многому предстояло научиться.
А вот священники, похоже, не были бойцами. Скорее всего, именно ради их защиты святые рыцари сопровождали их в бою. Однако даже они владели основами божественной магии.
Обычные световые снаряды даже не стоило упоминать, но они умели куда больше. Стоило им устремить взгляд на противника, и если их не прервут, тот окаменеет, не в силах пошевелиться. Единственный способ освободиться — это если мавританские старейшины соткут ответное заклинание.
На данный момент Орден Креста явно одерживал верх.
Для Джаяда это было даже к лучшему: раз его приняли за своего, то после победы он без труда сможет найти предлог, чтобы исчезнуть.
Я уже начал придумывать для него оправдания.
Но тут заметил нечто странное.
В тылу Орденского строя поднялся человек.
Это был тот самый священник, которого убили в самом начале боя.
Как он вообще мог быть жив?
Я видел, как он вытащил из ножен длинный меч, словно намереваясь броситься в гущу сражения.
Но в следующий момент он резко развернулся и всадил клинок в спину главного святого рыцаря.
На его мече по-прежнему сиял святой свет.
И он безо всякого сопротивления прошёл сквозь Светлый Щит, вонзаясь точно между лопаток рыцаря.
─ Предатель!
Святой рыцарь среагировал мгновенно.
Развернувшись, он рубанул священника, отбросив его назад.
Кровь брызнула во все стороны.
Священник рухнул на землю, его грудь рассекло до самых рёбер.
Кровь непрерывно лилась из зияющей раны.
Но он, словно обезумев, ничего не замечал. Вскочил на ноги, его глаза алели, как кровь, и, размахивая длинным мечом, он бросился на других священников, громко выкрикивая:
─ Еретики! Убить вас всех! Еретики!
Священники, никогда не участвовавшие в настоящих сражениях, просто не знали, что делать. В панике они пытались увернуться от меча своего же товарища.
А он, в неистовстве разрубая воздух, только сильнее раскрывал собственные раны — кровь разлеталась во все стороны, заливала одежду соратников, а они, испуганные его безумием, в ужасе рассыпались, нарушая боевые ряды.
Только главный святой рыцарь, более опытный, не поддался страху.
Он заметил безумие в глазах священника и тут же вспомнил, как того поразила скрытая метательная игла.
И всё понял.
─ Осторожно! Здесь наёмный убийца! ─ громко крикнул он.
Но уже слишком поздно.
В тот же миг с потолочных балок сорвалась тёмная тень и устремилась вниз, словно зловещий ворон.
Её скорость была чудовищной.
Я едва успел заметить размытый силуэт, который в одно мгновение оказался за спиной командующего рыцарями.
Но не только скорость поражала.
Всё вокруг — этот зал, сияющий переплетением звёздного и святого света, озарённый, как днём — погрузился во мрак в тот самый момент, когда убийца прыгнул вниз.
Будто сам свет был вытеснен.
Будто тень поглощала его.
Но до этого момента я ничего не чувствовал.
Если бы на балках прятался кто-то столь опасный, я обязательно бы заметил. Не только я — никто в этом зале даже не подозревал о его присутствии.
─ Ты...! ─ успел выдохнуть святой рыцарь.
Но прежде чем он успел сказать что-то ещё, тёмная ладонь ударила его в спину.
Он рухнул на пол, а убийца навис над ним, вжимая в доски.
И только теперь я смог разглядеть его.
Хотя… нет.
Я не разглядел — просто увидел фигуру.
Он был облачён в чёрно-синюю длинную мантию с капюшоном.
Лица он не скрывал — и всё же я не мог его разглядеть.
Просто не мог.
Глаза словно отказывались запомнить его черты.
Когда он поднял руку, с его ладони упала капля крови.
Святой рыцарь был пронзён насквозь, но чем именно — оставалось загадкой.
На нём не было доспехов, но даже священный свет, по какой-то причине, не смог защитить его от этого удара.
─ Капитан! Проклятый ублюдок! Сдохни!
Один из рыцарей, ослеплённый яростью, обрушил меч на убийцу.
Клинок озарился сиянием, вспыхнув святым пламенем, словно в руках воина горел сам небесный огонь.
Я был уверена, что убийца не успеет уйти.
Но он не стал уклоняться.
Он подставил под удар ладонь.
Что?!
Его рука должна была быть отрублена на месте!
Но когда сверкающий меч опустился на его запястье, раздался лязг металла о металл.
Он остановил меч голой рукой.
Как?!
Значит, под его рукавами было спрятано оружие?
Что-то такое же, как у Джаяда?
Следующее его движение я даже не успел толком разглядеть.
Он скользнул вдоль клинка, одним плавным движением, словно проскользнув по его поверхности, и в мгновение ока оказался вплотную перед рыцарем.
─ Что?!
Святой рыцарь не успел даже понять, что произошло.
Убийца резким ударом ладони ударил его в грудь.
Рыцарь пошатнулся, отступил на несколько шагов, и по его доспехам потекла кровь.
Застывшие в шоке, все в таверне замерли.
Даже мавританские воины.
Они не знали этого таинственного союзника.
И только тогда один из мавританских старейшин, узнав убийцу, яростно оскалился и прошипел сквозь зубы:
─ Это… вы! Шииты! Опять вы всё развязали!
Но убийца только усмехнулся.
─ Ха. И вы, значит, решили снюхаться с Орденом Креста?
В его голосе сквозило презрение.
─ Позорные трусы, вы и так не стоите ничего, а теперь ещё и унижаетесь перед врагом. Благодарите судьбу, что хоть раз оказались полезны Святому Учению.
С этими словами он исчез, словно тёмный вихрь, растворившись в воздухе.
***