Глава 92
Магос Десмериус Ланковар
Когда-то молодой и доверчивый слуга по имени Десмериус Ланковар поверил, что Адептус Механикус Благословенного Марса отличается от Администратума Священной Терры. Конечно, великий генерал-фабрикатор и архимагос Примус Красной планеты за тысячелетия исследований якобы нашли решение ужасного человеческого проклятия, называемого бумажной волокитой.
Магос Исследователь Десмериус Ланковар, ставший на столетия старше и мудрее после сотен пережитых смертей, знал, что такого чудесного спасения для слуг Вседержителя еще не придумали. В отличие от жалких кураторов и переписчиков Администратума, технологические жрецы имели мощные бионические импланты, которые помогали справляться с огромным потоком информации. Необходимые знания и сообщения они могли легко извлекать из Ноосферы, если имели правильные учетные данные и пароли. Распоряжения, предписания, доктрины и заявки обрабатывались на священном бинарном языке — лингва-технис, как и положено.
Да, это был язык, созданный для быстрой передачи технических данных. Так говорили молодым техникам1992 священникам, которые не знали ничего лучшего. Но всегда оставались индексированные документы, которые нужно было предоставить, отчеты о производительности, которые необходимо было отправить, и данные о результатах работы, которые следовало собрать. Десмериус прекрасно понимал, что он и его коллеги-магосы из Ухана создавали не более одиннадцати процентов бюрократического лабиринта, который Администратум выстроил в Ульевом мире.
Но даже этот поток информации был огромен, а он, как Магос Исследователь, долгие годы был лишен связи. К тому времени, когда его коллеги наконец узнали, где его искать, — а он провел в Ухане сто шестьдесят процентов времени, необходимого для установления контакта, — запросы начали сыпаться как из рога изобилия, словно орк, рвущийся в бой, не давая ему передышки.
Ни одна симуляция не могла подсказать, как сократить эти сотни тысяч раздражающих деталей. Стремясь к знаниям, магос Ланковар участвовал в множестве стычек и сражений, которые сделали капитальный ремонт на верфях Ухана жизненно необходимым. Два месяца ремонта и пополнения запасов не устранили бы всех технических проблем, но вероятность того, что он сможет управлять своим крейсером до конца века, составляла двадцать девять процентов.
Если на то будет воля Всевышнего, Стигий VIII получит его отчет и пришлет ему средства и необходимые коды до этого срока.
Но пока его усилия и риск ради Благословенного Марса не будут признаны, Ланковар был предоставлен самому себе, чтобы вести переговоры и отстаивать интересы родного мира Кузницы. В его распоряжении была небольшая эскадра, выполнявшая его точные указания, что позволило увеличить объем технической документации, выпускаемой жрецами-техниками под его командованием, в двенадцать раз.
Он резко ограничил количество циклов когитатора, на которые мог влиять, до тех, что не связаны с техническим обслуживанием и пополнением запасов. У Висмера были те же проблемы. Это была одна из причин, по которой он не мог дождаться, когда покинет Ухань.
Магос Исследователь подсчитал вероятность того, что его бывший начальник, архимаг Дорвилл, будет придерживаться такого же мнения. Результат, выведенный на один из боковых экранов, составил 0,004 процента. Десмериус не был удивлен. Старый венаторский архимаг не терпел ничего, что не было бы СТК или бомбой. Если Вседержитель был благосклонен, то его экспедиционный флот находился в радиусе тысячи световых лет.
Он изучал последний отчет о состоянии уханьского эсминца «Звездный ящер», который был предоставлен во временное пользование его экспедиционной эскадре, когда его прервал зашифрованный запрос на связь.
Используемый канал и знакомый шифр подсказали ему, кто пытается связаться с ним, за несколько процессорных циклов до того, как на главном дисплее появилось изображение знакомой красной мантии.
– Магос Суврекс-Гамма, пусть производительность ваших кузниц продолжает расти, – поприветствовал Десмериус самого высокопоставленного представителя Механикуса на Ухане.
– Магос Исследователь Десмериус Ланковар, пусть ваши поиски знаний просветят Великого Кога, – ответил его собеседник, прежде чем назвать причину своего обращения. – Вы намерены отправиться в систему S-4697X5T4 через два стандартных дня.
– Да, – ответил Ланковар. Его планы путешествия по сектору Никс не были секретом. – Я хотел изучить несколько руин и виды животных во время моего последнего визита, и теперь у меня есть для этого средства.
Его расширенные глаза внимательно следили за изображением другого Магоса.
– Администратум создает проблемы?
– Обычные протесты, – в голосе уханьского Магоса почти слышалось пожатие плечами. – Но пока один из их колонизационных флотов не заселит планеты и не предъявит на них права, игнорировать их нельзя.
Мехадендрит нажал несколько рунических команд, и перед глазами вспыхнуло изображение крепости, построенной по схеме М31.
– Я получил приоритетное сообщение с Анды. Магос Трой Альфа-Карон-1462 подтверждает в сообщении Астропата, что он сделал открытие уровня Альфа.
Десмериус постарался не выдать своего гнева, услышав это имя. Как несколько минут назад он думал о своем прошлом, так и сейчас настоящее заставляло его вспомнить катастрофу, которая едва не положила конец его карьере.
– Магос, – он произнес это слово как оскорбление, – Трой Альфа-Карон-1462 была обвинена в несанкционированных нововведениях, еретическом поведении и массовом убийстве слуг Омниссии. Ког и нефть осудили его, целая звездная система погибла в сверхновой из-за его действий!
Вину можно было бы разделить с архимагосом Дорвилем, да. Великий архимагос должен был проинспектировать работы Троя. Но именно Магос Ремесленник создал свое проклятое устройство, и если бы у Магоса Лаурентиса не было готовых к прыжку варп-двигателей, ни Ланковар, ни кто-либо другой в системе Нага не выжил бы.
– Магос Трой Альфа-Карон-1462 отправлен в изгнание на дикий мир Андес Примус, – ответил Суврекс-Гамма.
– Пусть его компоненты ржавеют, пока не остынут звезды, – пробормотал Ланковар.
Архимагос, очевидно, использовал свои внушительные связи и услуги, чтобы спасти жизнь своего любимого предателя. За две секунды Десмериус вобрал в себя все знания об Анде Примус. Это был болотистый мир с небольшой крепостью и еще меньшим космопортом.
На Андес Примус не было ничего ценного, а насекомые, обитавшие там, едва ли могли стать достойным противником для майора Хеберта. Эта планета была лишь одной из миллионов в системе Солутио-Квинтус, разбросанных по галактике. Люди могли селиться на таких мирах, но развивать здесь цивилизацию или строить ульи было слишком затратно, и поэтому никто никогда даже не пытался. Ксеносы и враждебные силы обходили эти системы стороной – здесь нечего было грабить, и никакой выгоды от их захвата не было.
– Вероятность того, что он совершит открытие уровня Альфа, меньше одного процента, – раздался голос. – Магос Ремесленник просто хочет, чтобы его изгнание закончилось, и преувеличивает свой вклад в Адептус.
– А если открытие всё же настоящее? – спросил другой.
– Шансы ничтожно малы, – последовал ответ.
Механические отростки Суврекса-Гаммы щёлкали и гудели, словно размышляя.
– Механикус Ухань пришёл к выводу, что потенциальные выгоды от отправки гонца на Андес перевешивают возможные недостатки. Планета станет вашим путём к системе S-4697X5T4. Это не слишком сложный маршрут.
– Согласен, – ответил Ланковар. Отказываться было опасно – это могло вызвать обвинения и испортить отношения с уханскими жрецами. – Но этот обход не принесёт ничего ценного, запомните мои слова.
– Да здравствует стремление к знаниям, – прозвучал ответ.
– Аве деус Механикус, – произнёс Ланковар.