Глава 91
Душ был слишком коротким, чтобы ей насладиться. На корабле "Отважный путешественник" вода не всегда была в дефиците – Вэй знала, что запасы воды пополнятся за несколько часов до отплытия, – но это не означало, что правила приема душа были слишком уж приятными.
Только ради этого она мечтала стать старшим офицером, чтобы получить доступ к личной ванной. Хотя, вспомнив, что даже женщины высокого ранга, включая майора и капитанов, пользовались общими душевыми, она поняла, что жаловаться не имеет смысла. Разве могла она, считающая себя дворянкой, не следовать их примеру?
Чистая серо-черная форма была надета за считанные секунды, за ней последовали сапоги. Вэй на мгновение задержалась перед старым зеркалом в гардеробной. Ее волосы, коротко подстриженные, были собраны в короткий хвост. Лазурный оттенок, смешанный с черным, еще просматривался, но без стилиста он постепенно тускнел. Через десять дней ее волосы полностью вернутся к своему естественному, обсидиановому цвету.
Однако вид своей формы, ногтей и лица Вэй нравился ей меньше. Суровые тренировки, которые она прошла вместе с другими новобранцами с Фэй, разрушили результат десятилетий ухода. И все же... она не могла отрицать, что в ее новом облике было что-то привлекательное. Впервые взглянув на себя, Вэй почувствовала в себе что-то опасное. На поясе висела кобура с пистолетом-пулеметом, и она была не пуста. На левом боку – стандартный гвардейский нож для ближнего боя. За последние два месяца тренировок Вэй сбросила несколько килограммов, у нее появились мышцы, хватка стала крепче. Она чувствовала, что через год та девушка, которой она была в прошлом, не узнает себя.
Возможно, это и не так плохо. Как бы она ни хотела это признать, на балу ей удалось выжить только благодаря удаче. Ее сводные братья и сестры были слишком заняты интригами друг против друга, чтобы обращать внимание на делегацию Имперской гвардии. Час спустя началась битва с отравленным кремом, через шесть минут – убийство скрипача, а к концу вечера произошло два десятка поединков чести.
Чувство уязвимости было неприятным, и каждый день в Гвардии она все больше осознавала, что настоящие убийцы этого сектора могут оборвать ее жизнь в считанные секунды, не прилагая особых усилий.
Вэй прервала свои размышления. Скоро кто-то зайдет в эту комнату, а бумажная волокита не рассосется сама собой.
Через десять минут ее предположение подтвердилось. Войдя в комнату, она увидела только одного сотрудника Уивера – Алекса Дэва, молодого человека со светлыми волосами. Он выглядел так, словно утонул в горах папок – немного преувеличенно, но не слишком. Офис был создан полтора месяца назад для обработки всех документов Имперского полка Его Божественного Величества, но оказался слишком мал для их нужд.
Возможно, им придется искать новое место для работы и хранения документов, секретных и не очень, чтобы не затеряться в серых коридорах корабля.
– В чем причина этого беспорядка? – холодно спросила она. – Сегодня утром мы разобрались с запасными частями. Если агенты Картеля создадут еще проблемы, клянусь, головы полетят.
Раньше это была бы пустая угроза, но теперь, когда они покидали систему, а их влияние могло не пережить этого изгнания, искушение избавиться от некомпетентных сотрудников становилось все сильнее.
– Топливо, – эти два слова прозвучали как проклятие. – Власти планеты тянут с ответом, хотя мы – механизированный пехотный полк. Уханьские бюрократы не возражали, когда губернатор предложил нам технику, потому что это был губернатор, а они любят, чтобы их головы оставались на месте.
– Но они не хотят поставлять прометий? – уточнила Вэй.
– Не по тем ценам, по которым они обязаны продавать его гвардейскому полку.
Вэй поморщилась. В конце концов, это был ее план, и она действительно упустила вопрос с топливом, хотя в системе Ухана его не должно было быть в дефиците.
– Неужели все так плохо?
– Нет, не так, – ответил гвардеец Фэй. – Но если они задержат нас еще на несколько дней, полку придется брать топливо на десятой Анде или искать его где-то еще. В секторе не так много планет с достаточным количеством прометия.
– Я свяжусь с администраторами и напомню им, сколько вложил картель Ухань-Као в последнее время, – сказала Вэй. Она не могла управлять "Химерой" или обсуждать тактику механизированного пехотного полка, но понимала, что техника без прометия бесполезна.
– А остальные бумаги? – спросила она, глядя на разложенные папки.
– Некоторые – это законы, которые мы якобы нарушили, атаковав улей Асао. Губернатор и лорд-магнат объявили амнистию, но всегда найдутся фабриканты и бюрократы, которые не получили послания.
– А остальные?
– Это требования, связанные с проектом майора, – продолжил Алекс Дэв, заметив ее заинтересованность. – Майор Геберт использовала часть средств, выделенных ей на Фэй, для строительства приютов для детей, чьи родители погибли во время вторжения орков. Похоже, ей не понравилась модель Схола Прогениум. Цель – обеспечить детям крышу над головой, нормальное питание и как можно более обычное детство. Она ведет переговоры с губернатором Далтеном, чтобы устроить их на ученичество и квалифицированную работу... Согласно последним данным, первый приют уже открыт, и идея набирает популярность.
– Интересно, – прокомментировала Вэй, прежде чем начать читать длинный и скучный документ, написанный мелким шрифтом. Ей никогда не приходило в голову использовать благотворительность для улучшения репутации, но, видимо, Тейлор Хеберт была не слепа к таким возможностям.
– Пожалуйста, сообщите мне, когда закончите. Мне бы хотелось внести свои предложения...
Конец истории оказался не таким, как она ожидала. Ей не удалось завоевать внимание начальника, но это не значило, что других путей не существовало. Были иные способы доказать свою ценность. ***