Глава 81
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
Где-то в паутине
Провидица Мэа Тиллис
Мэа почувствовала смещение нитей судьбы задолго до того, как появилось хоть какое-то предупреждение об их присутствии. Резким жестом она приказала своему эскорту рейнджеров оставаться на месте. Ее фарсирское начальство не упоминало о союзниках, действующих рядом с ней в этой отдаленной части Вебвея. Конечно, прошло много циклов, и действия и предсказания старейшин Малан'тай могли быть изменены какой-то другой угрозой. Или, что более вероятно, существа, поджидавшие их у Врат Ил'ра'тирена, вовсе не были союзниками. Воодушевившись и доверившись своим стражам, молодая провидица перестала сосредотачиваться на почти невидимых стенах Вебвея и обратила все свое внимание на пути, по которому шли она и ее товарищи-асуряне. В ритуальном жесте, отточенном за шестьдесят циклов, руны запульсировали, мерцая и отзываясь на небольшой психический ток, который она направляла в них. Мэа ожидала, что за неясными видениями последует долгий и трудный период интерпретации, но этого не случилось. Руна Возрождения была непоколебима, отодвинув остальные владения провидицы на второй план. И когда пришло видение, оно было ясным и ужасным. За воротами, которые были самым быстрым и легким путем обратно в ее дом, появились силы асурян и выстроились в боевой порядок. У нее не было дара окружающих ее рейнджеров, чтобы судить о военной доблести этих новичков, но она видела, что большинство из них составляли Огненные Мстители, которых поддерживали небольшие группы Огненных Драконов, Воющих Баньши и *СТРАЙК* Скорпионов. Сзади группы находились самые мощные средства: три Темных Жнеца и столько же гравитанков Falcon. И неизбежно этой могучей силой командовали экзарх Dire Avenger и Farseer. Это не были воины Малан'тай. Никто из этих асурян не носил бледно-зеленых доспехов, голубых шлемов или черного оружия их любимого мира Ремесла. Нет, эти асуряне были одеты в чисто белое с зеленым шлемом, четко обозначающим их подданство. Фарсер почувствовал, что ее руна кастуется, как только она подняла на него глаза, и в тот же миг всплеск силы прервал ее попытку, заставив снова открыть глаза и остановив дальнейшее развитие нити. Мэа задохнулась от легкой боли, когда действие транса закончилось. Это был не первый раз, когда ее останавливали подобным образом, но это не делало его более приятным. «Что ты видела, почтенная провидица?» - спросил Гилфариан, самый старый и опытный рейнджер, которого она должна была защищать. «Воины Биэль-тана находятся у ворот Ил'ра'тирена». ответила она с предельной уверенностью. Между сияющей руной возрождения и видением она редко чувствовала, что путь перед ней настолько ясен. Несколько громких проклятий сказали ей, что это откровение не наполнило радостью душевные камни ее спутников. «И то, как они заняли здесь позицию... они ждут нас», - сказала она, когда один из двух рейнджеров, стоявших у нее за спиной, выругался. «Мы можем избежать их?» бросил ей вызов Гилфариан. «Нет, их Фарсир видел меня». Больше она ничего не сказала, но рейнджер, который согласился защищать ее во время миссий, прекрасно ее понимал. Против тысячецикловой воинственной асурянки, застрявшей на Пути Провидца, ее способности были как у новорожденного против бога. «Кровавые руки Кхайна...» - проклял один из ее хранителей, составлявших арьергард. Мэа нахмурилась, но ничего не сказала. Когда она только покинула Ремесленный мир, то искренне верила, что Совет был прав, стремясь к союзу с могущественным Ремесленным миром. Армии Биэль-Тана были чрезвычайно сильны, они одержали бесчисленные победы в своем стремлении вернуть Девичьи миры и очистить галактику от паразитов, которые ползали в руинах их павшей империи. Рейнджеры и сотни воинов Аспектов, которых она встречала во время своих долгих исследований, говорили ей, что это мнение было совершенно наивным и не разделялось исследовательскими партиями Малан'тай. Да, армии Бьел-тана были сильны... но они постоянно пополнялись и расширялись, обрекая свои молодые поколения на путь войны. Да, были одержаны великие победы, но потери в живой силе были ужасны, и они потерпели множество поражений, которыми их эмиссары не хотели делиться. И, как говорили несколько рейнджеров, большая часть вражды низших рас к асурянам заключалась в том, что воины Бьел-тана прибывали, чтобы зарубить их, а затем уходили так же быстро, как и пришли, невероятно усложняя жизнь нескольким крафтерским мирам без всякой на то причины. Мэа Тиллис не знала, были ли эти слухи правдой. За всю свою жизнь она встречалась с эмиссарами Бьел-тана всего четыре раза, и все они были на официальных церемониях, где каждый асурянин старался показать только совершенство и изящество. Шанс увидеть Бурю Клинков на войне всегда был ей недоступен... до этого цикла. «Мы не можем избежать их... мы должны услышать их намерения». По правде говоря, сейчас она чувствовала только две нити, и не нужно было быть провидцем, чтобы догадаться, что это за нити. Либо они встретят силы Бьел-тана на своих условиях, либо Фарсер позаботится о том, чтобы их поймали, и тогда противостояние состоится, но с ослабленной позицией Малан'тая. Гилфариан пришел к такому же выводу и отрывисто кивнул. Мэа могла сказать, что он недоволен: прикрытой половины его благородного лица было недостаточно, чтобы скрыть его недовольство. «Пусть благословения Иши защитят нас... Я буду вести тебя». Ее путешествие к воротам прошло без происшествий, не то чтобы она ожидала чего-то другого. В этих туннелях никто из Ремесленного мира не проявлял особой активности, секции были без проломов, а Друкхари никогда не были замечены в набегах сюда. Коридор закончился, и перед ними открылись Врата.