Глава 56
Они находились в трехстах метрах от огромного серебряного трона, когда раздался оглушительный грохот. Тареллийский Альфа зашипел, и его солдаты мгновенно рассредоточились, разбившись на пары и тройки. Каждый строй нацелил свои пушки на возможное появление врага. Но враг пришел не из коридоров. Пол перед массивным троном внезапно разверзся, и из него выползла медленно движущаяся масса серебристых автоматов. Колин хотел посмеяться над ними, но не смог. Несмотря на то, что они выглядели как неуклюжие трупы, их строй был плотным, а оружие в их металлических руках зловеще светилось ярко-зеленым светом.
– Огонь! – скомандовал кто-то.
Более двухсот имперских орудий выстрелили почти одновременно. Пять автоматов рухнули, но остальные, словно не замечая атаки, продолжали двигаться вперед. Хуже того, они даже не пытались открыть ответный огонь. Казалось, их ничто не могло остановить. Тареллианцы обрушили на них шквал лазеров и разрушителей, залп за залпом. Первый ряд из десяти автоматов рухнул... но тут же раздались вспышки зеленой энергии, и поврежденные машины исчезли.
– Автоматическая телепортация? – пробормотал кто-то. – Если бы об этой технологии узнали, этот комплекс стал бы главным объектом исследований!
Серебряные автоматы несли огромные потери. Их было более трехсот, и они упорно двигались вперед, но ни один из них не стрелял. Это было странно. Ведь оружие в их руках явно было предназначено для боя на средних и дальних дистанциях. Цепные мечи, топоры и силовые кулаки – все это было для ближнего боя. Но через несколько мгновений это уже не имело значения. Половина автоматов была уничтожена.
– Защита Хранилища Бесконечности не остановит нас! – крикнул Колин.
Более десятка тареллианцев остановились и вступили в бой, обрушивая на врага всю свою огневую мощь. И тут автоматы наконец ответили. Сотня зеленых лучей энергии обрушилась на тареллианцев. Это была ужасная бойня. Зеленые лучи не просто убивали – они испепеляли. Сначала исчезала чешуя, затем кровь, органы, кости... все это происходило с такой скоростью, что казалось нарушением законов физики.
– Вперед! – кричали тареллианцы, заменяя пустые батареи и продолжая стрелять.
Многие автоматы падали, но они, казалось, не знали страха и продолжали двигаться вперед. Их оружие было нескоординированным, но это не имело значения, когда каждый пропущенный луч мог расплавить серебряные стены и потолок.
– Мы не можем продолжать так! – крикнул аколит Колина. – Милорд, мы должны отступить! Эти твари вооружены лучше нас!
– Нет! – резко ответил Колин. – После десяти лет расследований и миллиардов потраченных Престолов я не вернусь с пустыми руками! Страдиварик уже ждет повода осудить меня. Я не дам ему этого шанса!
Именно в этот момент снова раздался лязг. Из разломов в полу снова появились серебряные автоматы... те же самые, что были уничтожены. Колин с недоверием наблюдал, как их поврежденные части восстанавливаются, пока они продолжали двигаться вперед.
– Это невозможно... – прошептал он.
Некоторые автоматы были сильно повреждены, а часть из них, казалось, сбилась с курса, стреляя в пустоту. Но факт оставался фактом: их уже побеждали, а теперь они вернулись. Это было чудо, которое, казалось, мог совершить только Бог-Император.
– Беги! – скомандовал Колин, прежде чем зеленые лучи снова начали уничтожать его людей.
Тареллианцы бросились к выходу, оставляя за собой поле боя, усеянное телами их товарищей и остатками серебряных автоматов. Но Колин знал: это было только начало.