Глава 50
Когда они проходили мимо столовой, солдаты Фэй, заметив их, начали петь. Их голоса звучали громко и дерзко:
– Они сказали ему, чтобы ты никогда не приходил сюда. Я не хочу видеть твоего лица, лучше исчезни. В их глазах огонь, а слова очень ясны. Так что бей его, просто бей. Лучше беги, делай все, что можешь. Не хочешь видеть кровь, не будь мачо. Если хочешь быть крутым, делай все, что можешь. Так что бей, но ты хочешь быть плохим. Просто бей, бей, бей, бей. Никто не хочет быть побитым. Покажи, насколько крут и силен твой бой. Неважно, кто неправ, а кто прав. Просто бей, бей, бей. Просто бей, бей, бей. Просто бей, бей, бей. Просто бей, бей.
– Я не должен был рассказывать им эту песню, – проворчал Контроллер жуков, бросая взгляд на Алю, которая шла рядом.
Когда они прибыли на корабль и убедились, что все на своих местах, один из солдат 5-й роты спросил Алю, знает ли она какие-нибудь песни с ее родной планеты. Она поспорила, что не вспомнит Майкла Джексона с Земли Алеф... и оказалась права. Но это вызвало настоящий ажиотаж. Откуда ей было знать, что Экклезиархия и губернатор, особенно последний, запретили большую часть музыки на Фэй? Песня "Beat It" разлетелась по всему кораблю "Магос Лаурентис", и популярность ее достигла таких масштабов, что даже технари-жрецы пришли к ней после пробуждения, чтобы узнать историю этой песни. Это был странный разговор. Очередной странный разговор из сотен, которые у нее были с тех пор, как она попала в это мрачное тысячелетие.
– Почему? – широко улыбнулся каштановолосый десантник, пока солдаты Фэй продолжали петь. – Это отличная песня! Тебе стоит научить их новым!
– И что, они будут петь "Триллер" или "Билли Джин" посреди боя? Нет, спасибо, – ответила Уивер, но, увидев щенячий взгляд своего эксперта по мечам, добавила: – Я подумаю.
По тому, как лицо ее подчиненной озарилось радостью, Тейлор поняла, что совершила огромную ошибку.
Через несколько секунд они подошли к металлической двери конференц-зала, охраняемой двумя охранниками. После формальных приветствий Тейлор вошла внутрь, оставив Алю снаружи. Сегодня помощникам старших офицеров вход был запрещен. Насекомые, которых она оставила неподалеку, сообщили ей, что ни один из капитанов рот не был приглашен.
Конференц-зал был освещен лишь частично. В центре работал гололит, проецируя изображение Ухань Секундус. Зрелище было удручающим. Первое впечатление Тейлор – планета, пораженная болезнью. Когда она нажала несколько кнопок, чтобы получить больше информации, ее предположение подтвердилось. Каждый уголок планеты был поглощен гигантскими металлическими конструкциями и искусственными сооружениями. Небо, моря, равнины, горы – все было изрыто и загрязнено до предела.
– Вот как выглядит мир-улей, – прошептала она себе.
О таком много говорили, но никто из полка раньше не бывал в этой звездной системе. Теперь, узнав подробности, Тейлор почувствовала тошноту. Уровни загрязнения здесь делали звездный порт Фэй смешной шуткой. Когда они улетят, каждому придется использовать противогазы. А количество людей, живущих на этой планете... Боже, это было за гранью разумного. Как им удалось разместить здесь более ста миллиардов человек?
Дверь открылась в последний раз, чтобы впустить техника-священника Моркиса. Полковник встал, сигнализируя, что все приглашенные прибыли. Зуев, конечно, был здесь – начинать конференцию без старшего комиссара было бы непростительно. Но присутствие священника Вархоста Солав-Бюкура в тени было неожиданным... и крайне нежелательным.
В лучшие моменты Тейлор говорила себе, что ее неприязнь к этому человеку вызвана его ожирением. В остальное время она думала, что в посланнике Экклезиархии не было ничего приятного. Его манеры были отвратительны, он еще не произнес ни одной проповеди – и да, он должен был это сделать, она спрашивала у Зуева. Этот человек ел в два раза больше пайка, чем положено офицеру, был груб со всеми и ничего не понимал в военной жизни.
– Я прошу прощения, что вызываю вас в таком состоянии, – начал полковник, – но мы только что получили свежие новости с поверхности Ухана, и ситуация сложнее, чем мы предполагали.
– Что сложного, полковник? – воскликнул тучный священник, мгновенно поднявшись в ее глазах до уровня "идиота". – Нас вызвали на помощь Священному Ордосу Инквизиции. Мы должны высадить войска и уничтожить еретиков, которых нашел инквизитор.
Полковник бросил на священника свирепый взгляд, но тот, похоже, даже не заметил. Внутри у Тейлор все сжалось от мысли, что этот человек действительно верит в то, что говорит, хотя понятия не имеет, что происходит на Ухане.
– Бой действительно идет между двумя фракциями Инквизиции, – холодным тоном произнес Зуев. – Два инквизитора находятся на Ухане, и их... разногласия привели к полномасштабной битве в улье Асао. Губернатор и несколько высших вельмож были убиты, когда начались бои.
Он нажал на одну из команд гололита, увеличив изображение одной из шести гигантских структур, возвышающихся в загрязненном небе. Несколько частей конструкции вспыхнули уродливыми черно-зелеными символами. Вокруг был кордон из подразделений ПДФ, но это была оборонительная блокада. Казалось, никто не хотел оспаривать волю инквизитора, тем более двух из них.
– Инквизитор Колин Стедхем привел с собой тысячи ксеносов. Согласно отчетам, они известны как "тареллианские солдаты-псы".
При обычных обстоятельствах политика Империума проста: уничтожать этих паразитов при первой же встрече. Они — людоеды, невероятно агрессивные и жестокие. По первоначальным оценкам, их численность превышала тридцать тысяч. На экране мелькнуло изображение, которое никак не походило на собаку. Тейлор увидел нечто, напоминающее двуногого крокодила с массивными шипами, острыми когтями и устрашающими клыками. Да, этот пришелец был настоящей угрозой.
– Другого инквизитора зовут Моргаур Страдиварик, – продолжил рассказчик. – Его последователи – это настоящая смесь из разных миров, но основная сила его армии – это Пенальный Легион, который они недавно завербовали на тюремной планете Аламо.
Тейлор постарался сохранить спокойствие, услышав название знаменитого места, где когда-то произошло последнее противостояние с мексиканцами.
– 4-й Пенальный Легион Аламо плохо экипирован, – продолжил голос. – У них только легкое оружие, но их численность превышает сто двадцать тысяч.
Тейлор молча кивнул, понимая, насколько серьезной может быть эта угроза.