Глава 430
Сержант Гавриил Форкас
Эльдары, эти высокомерные существа, часто совершали огромные ошибки, пытаясь доказать, что они владеют всей галактикой. Гавриил не мог понять, как они вообще умудрялись внушить себе эту иллюзию. Да, Порт Потерянных Душ был огромным сооружением, способным вместить несколько планет, но уж точно не десять. Каждая стена Зел'харста находилась всего в пятидесяти километрах от другой, и даже самые крупные цитадели эльдаров не могли сравниться с крепостями Империи. Комморра, конечно, впечатляла своей жестокостью и хаосом, где законы физики давно перестали работать, но она никогда не была и никогда не станет столицей эльдарской Империи.
Эти "Длинноухие", как их называли, славились своим непомерным высокомерием, которое до сих пор вызывало ярость у многих космических десантов. И Гавриил не удивился, что они продолжают верить в свою исключительность. Даже их оружие и боеприпасы, производимые на их заводах, не были чем-то революционным. Адептус Механикус без труда мог бы создать подобное, если бы не садистские наклонности эльдаров, которые превращали их оружие в инструменты пыток и страданий.
Но эльдары не были хозяевами галактики. Они были монстрами, рабовладельцами и тиранами, посягавшими на свободу других. Человечество знало, как с ними справиться, и их ошибки только облегчали задачу. Гавриил не знал, остались ли в Комморре прежние командиры эльдаров, но если да, то их попытки защитить свои владения были просто безумием. Все, что они могли сделать неправильно, они уже сделали.
Самая большая ошибка эльдаров заключалась в том, что они впустили в свои владения огромное количество Хелспайдеров, Амбуллов и Гемоворов. Это было только начало. Обнаружив угрозу, они бросили сотни тысяч своих лучших воинов на охоту за насекомыми, оставив многие районы без защиты. Дисциплины, связи, координации — ничего этого не было. Их иерархия работала только до тех пор, пока лидер оставался жив. Как только он погибал, каждый действовал сам по себе. Элитные отряды атаковали в одиночку, без поддержки, и это приводило к катастрофическим последствиям.
Многие когорты Техногвардии столкнулись с врагом, вооруженным инсектицидными диспергаторами, что привело к кровавой резне. Десятки тысяч эльдарских пехотинцев пытались сражаться с бронированными насекомыми, используя неэффективное оружие, и их потери были ужасающими. Подкрепления прибывали из ворот Паутины, но их перебрасывали по частям, и артиллерия уничтожала их сразу же по прибытии.
Эльдары Комморры, казалось, сами искали свою гибель. Они построили мини-империю из лавы, огня и вулканов за шестой стеной Зел'харста. Открыв ворота Паутины, они превратили это место в миниатюрный вулканический Мир Смерти. И что самое нелепое — они заманили сюда главу Космических пехотинцев, чьей родной землей как раз и был вулканический Мир Смерти. Если кто-то еще сомневался в том, что эльдары — это цивилизация психопатов, Гавриил готов был привести сотни примеров, подтверждающих это.
– Пусть саламандры пойдут первыми, – приказала Тейлор Эберт с импровизированного командного пункта на "Бейнблейде". – Они лучше знают эту среду, а мои тяжелые наземные насекомые не смогут преодолеть лаву в одиночку.
Пока саламандры сбрасывали в лаву трупы эльдаров и обломки шпилей, создавая импровизированный мост, Гавриил не возражал.
– Разве у нас нет насекомых, которые могли бы помочь в этом вулканическом царстве? – спросил он.
– Нет... – прозвучал ответ.
Несмотря на пепел и сумрак, их повелительница оставалась маяком света и золотых крыльев. Гавриил не стал говорить об этом вслух — в прошлый раз Кратос получил по шлему за подобные замечания.
– Думаю, они уже истребили большинство насекомых, которых держали в лабораториях или на аренах, – продолжила она.
– А может, они просто не смогли найти насекомых, способных выжить в лаве, – предположил Гамалиэль с легким оптимизмом в голосе.
– Мы говорим об эльдарах, – это был главный аргумент против любой логики. Враг не может быть настолько глупым? Это же эльдары. Враг не будет контратаковать, когда рядом Титаны? Это эльдары. Их статуи из костей и плоти рабов — верх дурного вкуса? Это эльдары.
– Были ли за последний час признаки появления новых эльдаров Корабельного мира? – спросила Тейлор.
– Нет, генерал, – ответил маршал Гроенер. – Мы видели несколько полков сил Накретимеи здесь, в Зел'харсте. Некроны уничтожили флот Бьел-Тана в Порт-Шарде. Были легкие корабли и разведчики, но если они высадили наземные армии, мы пока не видели их следов.
– Мне это не нравится, – сказала женщина с ангельским лицом. Гавриил и Страж Вестника Рассвета не стали спорить. – Наше время здесь и так ограничено, а сражаться с эльдарами вместе с силами Комморры нам не поможет.
– Нам бы пригодилось... – начал Гавриил, но слова застряли в горле. Вулканический ад перед ними был одновременно и вызовом, и возможностью.
– Вот это, – произнес Стояк, облаченный в изначально белую силовую броню, которая теперь была почти полностью черной от копоти, крови и следов множества сражений. Он только что вернулся после штурма шпиля, где несколько «Генералов Агонии» на собственном опыте узнали, насколько раздражающей может быть остановка времени. – Лиет уже в пути, верно?
– Нет, – ответила генерал, сразу отвергая эту мысль. – Это оружие последней надежды, Деннис. Мы побеждаем. Я не вижу причин использовать... это.
Как будто в подтверждение ее слов, саламандры применили гравитационное оружие, позаимствованное у Механикуса, чтобы изменить потоки лавы и сорвать попытку контратаки эльдаров Мандрагоры. И, клянусь Террой, эти тенеподобные длинноухие умели кричать от боли, если их достаточно мотивировали! Но, похоже, через пару секунд их сопротивление только усилилось... до тех пор, пока они не получили громовой удар в грудь. Огненные терминаторы «Саламандры» преследовали раненых выживших, гоня их по пылающим склонам вулканического ландшафта.
– Общий сигнал всем командам, – скомандовала хозяйка насекомых, когда над головой пролетели новые пчелы и другие летающие существа. – Сопротивление противника ослабевает. Усилить артиллерийский обстрел и оттеснить врага к его последним цитаделям.