Глава 428
**Сердце Паутины**
**Комморра**
**Цитадель Зель'харста**
**Семьдесят два часа до Знака Комморры**
**Полковник Таня Севрев**
Эльдар были быстрее людей, искуснее в фехтовании, их рефлексы острее, а их оружие наносило ужасающие раны при каждом ударе. Было бы глупо отрицать, что в ближнем бою Эльдар побеждали бы в девяноста случаях из ста. Поэтому Имперская гвардия и 20-й полк Фэй избегали рукопашных схваток. Каждую новую атаку ксеносов встречала стена огня из лазерных пушек и тяжелых болтеров, установленных на бронетранспортерах «Химера». Монстров уничтожали, но они продолжали наступать.
– Они, похоже, не очень разбираются в современной войне, так? – заметил капитан Антон Рыков, наблюдая, как орудия «василисков» 10-го Андского артиллерийского полка снова открыли огонь, превращая участок, где, судя по всему, находились четыре или пять полков Эльдар, в изрытый кратерами ад, наполненный кровью и разрушениями.
– Это их первая настоящая война, – сказал светловолосый полковник. – Их любимая тактика «бей и беги» больше не работает. Теперь они вынуждены сражаться по нашим правилам.
Для Эльдар это было катастрофой. Два башни, пылающие черно-малиновой энергией, рухнули, похоронив под собой тысячи существ и ксеносов. Бункеры, если их можно было так назвать, взрывались, выбрасывая потоки кислоты, крови и других нечистот.
– Воины Эльдар из Биль-Тан, Длинные Уши, всегда полагались на скорость, – продолжил полковник. – Но этот подвид, похоже, хотя бы понимает, что такое танки и броня. А вот Эльдар Комморры воюют только за счет скорости и устрашения. У них нет тяжелых танков – их артиллерия установлена на легких штурмовиках. Эти... Друкхари, видимо, думали, что их тактика сработает в обычном бою. К счастью для Империи, они ошибались.
Эльдар уже успели развернуть свои ужасающие войска: «Башни плоти» – монстры рыцарского роста с кричащими лицами, окутанными черной энергией; «Двигатели пыток» – гигантские машины страдания, к которым были прикованы трупы рабов; и, конечно, «Пушки тиранов», которые выглядели как творения заклятого врага, но не шли ни в какое сравнение с настоящей техникой Империи. Бронетанковые полки Империи буквально пожирали их.
– Может, прикажем Андесу прекратить огонь, чтобы мы тоже могли поучаствовать в веселье? – спросила капитан Екатерина Плаксина.
– Пока они могут продолжать, капитан, – ответила Таня, отрицательно качая головой. – У противника, похоже, очередной кризис, и они бросают все больше своих убийц в малиновых плащах под наши снаряды. На самом деле... Думаю, вскоре они начнут крупную контратаку. Свяжитесь с полковником Троем и спросите, не хочет ли он вместе с Андесом устроить рабовладельцам теплый прием.
– Я бы предпочел гвардейцев из Нового Челси, – проворчал капитан 2-й роты. – Аметистовая гвардия...
– Они такие же слуги Бога-Императора, как и мы, – напомнила полковник, прежде чем вмешаться успел комиссар. – И у меня нет оснований сомневаться в их преданности. Что касается артиллерии Нового Челси, к сожалению, они заняты уничтожением остатков отряда, вылезшего из-под земли. Нам придется обойтись без них.
– Я не хотел...
– Я знаю, знаю.
Многие мужчины и женщины не любили Аметистовую гвардию Мегарана, потому что их военная диктатура слишком напоминала «старый режим» Бюкура и его излишества. Однако, в отличие от Никса и Фэй, маршал-губернатор Мегары быстро понял, куда дует ветер, и провел ряд реформ, предложенных Никсом. Артиллерийские и другие полки Мегары были хорошо обучены, и Таня сомневалась, что их социальная структура изменится в ближайшее время.
– Кто у нас в резерве, чтобы помочь с новым прорывом?
– Полки Неутомимой бригады, полковник.
Таня застонала. – Кучка огринов и сумасшедших. Замечательно.
7-я механизированная пехота Буксенуса была не так уж плоха, хотя их «фермерские традиции» казались странными. Огрины были верны, но их использовали с осторожностью. А 1-я кавалерия Тксакопека... это были безумцы, которые решили, что кавалеристы на плотоядных рептилиях – отличная идея. Когда их рептилии начали гибнуть от химических атак Эльдар, они приручили несколько сотен Хелспайдеров и использовали их как запасных маунтов. Это было безумием, ведь многие из Хелспайдеров не контролировались леди Уивер. Но, к удивлению, у них получилось.
– Давайте посмотрим на это с другой стороны, полковник, – усмехнулся Антон. – Эльдары будут возмущены их присутствием больше, чем мы.
Несколько сотен Хелспайдеров в секторе, где леди Уивер не контролировала своих созданий? Да, враг будет в ярости.
– Артиллерия Мегарана готова начать обстрел, полковник.
Через мгновение десятки «Василисков» и даже две «Мантикоры» добавили свою огневую мощь к 10-му Андскому полку. Пехота Эльдар в пунцовых мундирах пошла в атаку, но их легкие штурмовики, уничтоженные ГИДРАМИ два часа назад, отсутствовали. Тысячи лазерных пушек открыли огонь, освещая мир сумерек, пыли и дыма.
– Мы разобьем эту волну, а затем начнем новое наступление. Я хочу, чтобы наш флаг был на вершине следующей стены раньше, чем эти напыщенные голубые крови Атласа!
Земля задрожала, и слева раздался машинный рев, словно в ответ на ее слова.
– Прикажите артиллерии прекратить огонь. Прекратить огонь! Прекратить огонь!
Они появились из пыли и сумерек, как легенды древности. Огромные и величественные в черно-белых одеждах, пять боевых псов начали свой марш. Перед ними армии Эльдар расступились, как вода перед несокрушимой преградой.
Позади них Риверы и Повелители Войн сметали всё на своем пути, их мощные когти разрушали башни и воздушные сооружения, а плазменные деструкторы и гатлинги убивали десятки тысяч ксеносов каждый раз, когда они обрушивали на них свой гнев. Это было зрелище, от которого невозможно было оторвать взгляд.
– Капитан Товар закончил освобождать рабов? – спросила Таня Севрев, не сводя глаз с величественной картины.
Это были божественные машины Механикуса, и сейчас это название звучало как никогда уместно.
– Да, полковник. Около пятидесяти тысяч из них хотят вступить в бой, – ответил её собеседник.
– Кто я такая, чтобы отказывать им? – произнесла Таня, её голос звучал спокойно, но в нём чувствовалась твёрдость.
Гвардейка Фэй даже представить себе не могла, какой силой духа и тела нужно обладать, чтобы выжить в адских ямах Комморры. Пока эти измученные души оставались несломленными, Таня не могла лишить их права на месть.
– Мы последуем за Титанами. Шестая стена ждет, – сказала она, и её слова прозвучали как приговор.