Глава 426
Сердце Паутины
Крепость Зель'харста, Комморра
Семьдесят три часа после начала битвы
Капитан Габриэла Джордан и её отряд встретились с генералом Тейлором Эбертом у одного из огромных проломов в пятой стене крепости Эльдар. Эту стену ксеносы называли «Стеной вечных мучений» – но теперь она лежала в руинах. Воздух над ней был заполнен роем пчел, а орудия «Двигателей Бога» превратили её в груду обломков.
Циз Ярек, один из солдат, был рад, что крепость разрушена. Стена, украшенная тысячами человеческих и инопланетных черепов, была ужасным зрелищем, и её уничтожение стало правильным решением. Эльдары не ожидали, что их оборона падёт так быстро. «Стена Вечной Агонии», как и её предшественницы – Стена Жестокости, Стена Плача и Стена Агонии, – рухнула под шквалом огня.
Но настоящей проблемой были не стены, а подкрепления Эльдар. Море пауков, жуков и муравьев, контролируемых генералом, уже пировало на тысячах трупов врагов. Горы тел, освещенные светом солнечных червей и других насекомых, показывали масштаб произошедшей бойни. Каждый час на поле боя появлялись новые существа: сороконожки, пауки и другие чудовища, готовые убивать во имя своей хозяйки.
Габриэла задумалась, осознают ли ксеносы, как сильно она меняет ход битвы. Скорее всего, нет. Если бы они понимали, то с самого начала использовали бы своё мощное оружие, а не тратили силы на уничтожение каждого монстра по отдельности. Их действия были хаотичными и неэффективными, что лишь ослабляло их оборону.
Циз не был впечатлён методами некоторых адептов из Администратума, но то, как Эльдары справлялись с кризисом, показывало, что их руководство было ещё хуже. В разгар битвы эльдары часто начинали ссориться между собой, что лишь усугубляло ситуацию.
– Отличная работа с 4-м Аламо и 20417-м Уханьским, комиссар-полковник, – раздался голос Ангела.
Генерал Тейлор изменился с начала битвы. Его золотые крылья и яркая аура выделялись даже на фоне разрушенного города.
– Спасибо, генерал! – ответила Габриэла.
– Поскольку полковник Хань получил серьёзное ранение в голову из-за своей трусости, я предлагаю вам возглавить Уханьский 20417-й до конца битвы, – сказал Тейлор. Его слова звучали как предложение, но на деле это был приказ.
– Леди Уивер, – вмешался Вулпахан, – методы отбора высших гвардейцев в Ухане нуждаются в изменениях.
– Уверяю вас, вы не первый, кто говорит об этом, – ответила Габриэла, поглаживая ближайшего паука размером с пехотинца. – Как только я вернусь в сектор Никс, перемены начнутся.
Циз понимал, что это может означать для уханьской знати. Вероятно, их ждут чистки, казни и создание новых карательных отрядов.
– Поскольку ваш полк уже потерял одиннадцать процентов бойцов, я хочу, чтобы вы отправились (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) на южный фронт и помогли Хаэвоморам освободить рабов, – продолжил Тейлор.
Вулпахан не дрогнул, услышав это имя. Габриэла тоже сохранила хладнокровие, хотя внутри она была готова возразить. Хаэвомеры были ужасным оружием Эльдар – крупными червями, которые за считанные секунды высасывали из жертвы все жизненные соки. Эльдары надеялись использовать их для устрашения Империи, но теперь, судя по всему, пожалели об этом.
– Многие из рабов на южном фронте – ксеносы, генерал, – заметила Габриэла.
– Именно поэтому я посылаю Хаэвоморов с вами. Если они предадут нас, их конец будет ужасен, – холодно ответил Тейлор.
– Я понимаю, – кивнул Вулпахан. Логика была ясна. Все в Комморре ненавидели Эльдар, особенно те, кто находился в рабстве. Если рабы согласятся сражаться на стороне Империи, это будет выгодным обменом.
Внезапно система обороны Гвардии Рассвета изменила диспозицию. На поле боя прибыли две колонны космодесантников – Главы Саламандр и Техногвардии Марса. Эти бойцы не принадлежали к известным легионам, и их появление вызвало вопросы.
Битва за Комморру продолжалась, и её исход зависел от каждого решения, каждого приказа. Габриэла знала, что её отряд должен быть готов ко всему, даже к худшему.
Они были куда опаснее, чем можно было представить, особенно если учесть их тяжелое вооружение, устрашающих терминаторов и ту свирепую ауру, что окружала их. Но еще более впечатляющими были их лидеры. Лидер Саламандр представлял собой настоящую гору из зелени и чешуи. В его руке был громовой молот, который не смог бы поднять ни один космический десантник, не говоря уже о том, чтобы сражаться с ним.
Рядом с ним стоял Архимагос, чье тело было еще более странным зрелищем. Его бесформенный облик был набит редким и древним оружием, словно он сам являлся ходячей арсеналом.
Оба подошли к святому и остановились на расстоянии десяти футов, глубоко поклонившись. Лидер Саламандр пошел дальше – его правое колено коснулось земли, что формально считалось «коленопреклонением».
– Капитул-магистр Та’Фор Хезонн, регент Ноктюрна! – произнес он, его голос был полон уважения и силы.
– Архимагос Доминатус Доминус Белисариус Коул с Благословенного Марса! – добавил второй, его слова звучали как древнее заклинание.
– Встаньте, капитул, вы не обязаны… – начал было святой, но его прервали.
– Мы обязаны, – резко ответил голос космодесантника, и в его тоне явно звучало предупреждение: он не потерпит возражений.
Цизу показалось, что на лице генерала на мгновение промелькнула тень раздражения, но, если оно и было, то исчезло так же быстро, как и появилось.
– Вставай, – продолжил генерал, его голос снова стал спокойным, но твердым. – У нас много дел и множество ксеносов, которых нужно уничтожить.
Эти слова мгновенно привлекли безраздельное внимание и капитула, и Архимагоса. Их взгляды стали еще более сосредоточенными, словно они уже готовы были ринуться в бой.