Глава 407
Капитан Корр Фикус
Обсидиановая колесница – настоящее чудо, созданное руками Примарха. Её волкитовая карронада стреляла снова и снова, уничтожая сотни ксеносов в ослепительных взрывах. Это был идеальный танк для воина Ноктюрна. Благодаря какому-то таинственному процессу, который даже техмарины его роты не могли объяснить, оружие ксеносов, направленное на танк, либо отклонялось, либо возвращалось к нападавшим, часто с фатальными последствиями.
Сначала Корр, как и любой саламандр, подумал, что Примарх встроил в танк миниатюрный ионный щит. Но как бы ни работала эта защита, её не могли разгадать ни глаза космодесантника, ни приборы Механикуса.
– Мы помним о ваших рейдах, ксеносы! – крикнул капитан 2-й роты, когда сотни воинов Эльдар исчезли в огне Обсидиановой колесницы, а оставшиеся бросились в бегство. Корр Фикус, сжимая в руке драконий клинок Первого Хранителя, уничтожал всех, кто пытался повернуть назад и собрать свои силы.
Жаль, что он не обучался в бронетанковых ротах Капитула. В тот момент Корр с удовольствием стал бы командиром этой великолепной машины, но ему пришлось довольствоваться лишь наблюдением за её действиями. Однако...
В воздухе повеяло холодом, и сын Вулкана инстинктивно взмахнул клинком. Это спасло ему жизнь. Там, где секунду назад ничего не было, теперь стояла высокая тёмная фигура. Это был не космодесантник. Корр успел лишь крикнуть предупреждение по воксу, прежде чем ксеносы атаковали.
С первой же секунды капитан «Саламандры» перешёл в оборону. Воин Эльдар был невероятно быстр. Должно быть, это был один из элиты Комморры, переживший Великий крестовый поход и войны до него. На нём была тёмная силовая броня, а часть шлема, закрывавшая лицо, была цвета бледной слоновой кости. В каждой руке он держал нечто, похожее на силовой меч.
Корр, стиснув зубы, понял, что в мастерстве владения мечом ксенос значительно превосходит его. Те немногие стражи, которые попытались вмешаться, погибли, не успев приблизиться.
Капитан увидел момент, когда его клинок не успеет парировать удар... но ксенос не успел закончить движение. Более десятка гигантских пауков набросились на Эльдара.
Фикус отступил к своим братьям, схватил болтер и попытался убить ксеноса, пока тот был занят. Но у него не было шансов. Ксенос был слишком быстр, и каждый выстрел либо парировался, либо промахивался.
Это была настоящая буря клинков. Мастерство фехтования в чистом виде: точные удары, молниеносные парирования, скорость и опыт, накопленный за тысячи лет.
Гигантские пауки Комморры, Хельспайдеры, погибли за минуту.
И тут появились космические пехотинцы. С неба, охваченного огнём, они спустились на землю, их прибытие возвестили снаряды и свет. Сотни капсул сбросили сотни насекомых Смертного мира.
А посреди разрушений женщина в золотых доспехах встала против одного из самых опасных Эльдаров, когда-либо существовавших.
– Тебя трудно найти, Эльдар, Дражар, – произнесла генерал Тейлор Эберт. Хотя её шлем в форме ангела скрывал лицо, Корр уловил тень улыбки.
Она выхватила клинок, и он рассыпался каскадом кристаллов. Тысячи насекомых окружили поле боя, а затем ещё десятки тысяч.
Эльдар не двигался. Он не произнёс ни слова. Он просто стоял, одинокий и молчаливый убийца.
– Во имя Императора, сегодня ты умрёшь.
Убийца Эльдар поднял клинки, и поединок начался.
***
Раб 5537-К
Он – 5537-К, и ещё недавно он знал, что это всё, чем он когда-либо будет. Он не помнил другого имени. Его семья была убита Темными, когда он был ещё ребёнком, и его, как и тысячи других, украли.
5537-К видел, как мальчиков и девочек, таких же, как он, цикл за циклом разбирали на части. Не за провинности, а просто потому, что Темным Властелинам было скучно. А когда им скучно, им нужны игрушки для пыток.
Но сейчас в воздухе витало что-то иное. Темные Властелины начали метаться. Небо окрасилось в красный цвет. Некоторые ошейники взрывались, убивая рабов. Но это была быстрая смерть, не то, что любили Темные.
5537-К не видел, как упал первый корабль Темных, но он видел второй. Он видел, как гибли бесчисленные корабли.
В тюрьмах Комморры 5537-К впервые почувствовал что-то новое. Надсмотрщики не пришли, чтобы выпороть их. Крики не начались. Их не повели в цепях на работу.
Хельспайдер приземлился возле их камеры и убил охранников. 5537-К ликовал вместе с остальными рабами. Паук разрушил двери. Рой жуков снял с них цепи и ошейники. Инъекторы с ядом были удалены, пыточные устройства сломаны.
5537-К выбежал четвёртым и вторым же шагом затоптал раненого охранника. Они выбежали наружу и не узнали Темный город. Шпили горели. Чёрная крепость падала. Повсюду валялись тела Темных Властелинов.
Комморра, тёмный кошмар рабов, горела.
Но 5537-К всё ещё боялся. Неподалёку шёл поединок, и он узнал тёмную фигуру, сражавшуюся с золотым воином. Это был Палач. Убийца Комморры. Тот, кого Темные Мастера называли Дражаром. Тот, кого, как они считали, никто не сможет победить.
Но с Убийцей сражался Ангел. Свет и сила окружали их. Ангел атаковал, а Хельспайдеры помогали ему. Палач был мастером клинков, но у него было только две руки и две ноги. А рой насекомых поглотил его.
Клинок Ангела пронзил тёмную броню. 5537-К услышал ужасный крик, но когда всё закончилось, он почувствовал... счастье. Что-то ужасное умерло. Он не знал как, но был уверен в этом.
Ангел победно поднял свой хрустальный клинок. Он снял шлем, и перед 5537-К предстало женское лицо.
И 5537-К прошептал молитву, за которую Темные Властелины приговорили бы его к смерти:
– Хвала Богу-Императору и его святым, ибо они защищают человечество...
Золотые волосы стали чёрными.
На спине святого внезапно раскрываются огромные золотые крылья, сияющие ослепительным светом.
Они спасены.
Что бы ни произошло, их души теперь под защитой.
– Мы больше не будем рабами. Я обещаю вам это, – произносит кто-то из толпы, голос дрожит, но в нём слышится надежда.
Боль не утихает. Шрамы всё ещё напоминают о прошлом. Но 5537-К видит свет и знает, что спасение близко. Есть тот, кто может противостоять Тьме.
– СВОБОДА! СВОБОДА! ДЛЯ БОГА-ИМПЕРАТОРА! – кричат люди, их голоса сливаются в единый гимн.
– АНГЕЛ! АНГЕЛ! – раздаётся ещё один возглас, полный благоговения.
– ЗА СВЕТ И ЗА СВЯТОГО! – подхватывают остальные, их сердца наполняются верой и силой.
Свет золотых крыльев озаряет всё вокруг, и в этот момент каждый чувствует, что борьба не напрасна.