Глава 403
Сердце Паутины
Комморра
Цитадель Утар'рага
Восемьдесят четыре часа до Знака Комморры
Династ-маэстро Кселиан
– Тренч, разве я не разумный и справедливый династ? – спросил Кселиан, его голос звучал спокойно, но в нем чувствовалась скрытая угроза.
– Ты – да, о великий и благосклонный Архонт, Великий Вечный Династ. Твои действия – яркий пример вершины аэлдарского превосходства и цивилизованности, – ответил Тренч, стараясь не дрогнуть под взглядом своего повелителя.
– Да, – сузил глаза маэстро Кселиан. – Тогда позволь задать тебе вопрос...
И через несколько мгновений династ Комморры взорвался гневом.
– ГДЕ ОБЕЩАННЫЙ МНЕ ГЛАВА АСДРУБАЭЛЯ ВЕКТА? ГДЕ ГОЛОВЫ МОН-КЕЙСКИХ ПАРАЗИТОВ, О КОТОРЫХ Я ПРОСИЛ?
Потребовалась целая вечность, чтобы гемункулы Эверспирали нашли противоядие от яда, который использовал Вект. Когда Кселиан вышел из своей личной лечебной каюты, его встретило зрелище величайших разрушений, которые когда-либо происходили в его владениях. Даже Падение Кхайна и Вилета не вызвало такой резни и потери богатства.
И потому Высший Архонт Красного Солнца, Свет Темных Звезд и Благородный Адмирал Ночного Малинового Флота с ненавистью смотрел на недавно воскресших командующих флотами.
– Великодушный династ, мы отдаем себе отчет в своих действиях... – начал один из адмиралов, но был резко прерван.
– Не трать мое время, – перебил маэстро Кселиан. Сам воздух казался загрязненным присутствием этих поверженных насекомых. – Вы проиграли. Вы отвечали за оборону гавани, пока я восстанавливался после ран, нанесенных Великим Предателем, и вы дали мон-кейским грубиянам свободу действий в МОЕМ порту!
– Это Нотрак Ксератис виноват! Это он виноват в том, что мы потеряли столько флотов, прежде чем они смогли дать отпор этим говорящим приматам! – выкрикнул другой адмирал.
– И Ксератис уже наказан за свое поражение, – холодно ответил Кселиан, хотя и не так, как ему хотелось бы. В планах Нотрака Ксератиса на случай воскрешения было возвращение на хорошо защищенный объект гемункулов в Порту Потерянных Душ, но не настолько, чтобы его на большой скорости протаранил линкор. Теперь «Адмирал Ужаса» находился в лапах Жаждущей. Можно с уверенностью сказать, что большего наказания за свои промахи не существует.
– К счастью для вас, у меня есть более неотложные дела, – объявил династ, после чего приказал своим палачам схватить некомпетентных адмиралов и опальных лордов. – Посадите их на кол и проследите, чтобы они оставались в живых в течение нескольких сотен циклов.
В Красном зале воцарилась тишина. Прибыли новые командиры и встали в позу. Адмиралы, суккубы и инкубы – те, кто не был причастен к недавней катастрофе, – нервно ждали. Все выглядело так, как и должно быть. Кселиан находился в одной из своих огромных башен, убранство комнаты свидетельствовало о великолепии, могуществе и влиянии Красного Солнца. Очевидные дыры, в которых его слуги должны были склониться перед его величием, доказывали, что багровая ночь была многоликой, но нормальной – не одной из них.
– Кровавая баронесса. Как идет битва? – спросил Кселиан, обращаясь к рыжеволосой суккубе в красном одеянии.
– Нас убивают, Династ, – с горечью ответила она. – В самом начале битвы был убит каждый вич Нефритового кинжала, а все суккубы, дракиты и гекатрисы Красной Скорби были уничтожены. Культ Молчаливого Сердца был сожжен Порт-Кармином. Культ Вечной боли вступил в смертельную схватку с Ингиром в Порт-Шарде. Они не могут уйти.
– Звучит подозрительно, как будто вы собираетесь признать, что вас победили низшие приматы! – усмехнулся архонт-адмирал Краксис из Сломанного Сигила, который сразу же стал претендентом на пост покойного Ксератиса.
Многие тоже начали смеяться... пока Кровавая Баронесса одним плавным движением не обезглавила Краксиса своим личным агонизатором.
– Это человеческая артиллерия нас ломает, – продолжила она, и Кселиану пришлось сдержаться, чтобы не приказать убить суккубу за то, что она произнесла эти слова в его присутствии. – Они подводят все новые и новые батареи для обстрела наших укреплений за крупнейшими воротами туннелей Утар'раг и Зел'харст. Я посылаю в бой все больше и больше плотоядных наемников, но пока все, что они сделали, – это дали врагу больше целей.
– Тогда избавьтесь от их артиллерии! – прорычал один из капитанов, который вдруг сделал два шага назад, когда предводитель Бесплотных одарил его взглядом, обещавшим десять тысяч мучений.
– Думаете, мы не пробовали? – ответил молодой Вич. – Геллионы, Бичи и Риверы тысячами гибли в тщетных попытках сделать это. Но их флот господствует в небе над верфями Вилета и рынками плоти Лхилиту. У них полное превосходство в воздухе, и пока оно есть, мы можем лишь задержать их. Их трижды проклятые «космические пехотинцы» слишком легко уничтожают наших лучших воинов, а их рядовые солдаты не паникуют, когда сталкиваются с нашими менее опытными новобранцами.
– Многие армии вашей великой династии участвуют в масштабных сражениях с Асдрубаэлем Вектом в Низком Комморре, на Просторах и на Реке Хайдес, – зловеще заметил барон-адмирал Сатоникс. – С вашего позволения, я хотел бы отозвать их и использовать против Мон-кей.
– Нет! – закричал Кселиан. – Я уже недооценивал вероломство и амбиции Асдрубаэля Векта! Никогда больше! Никогда больше! Я хочу, чтобы он был в моей власти! Я хочу, чтобы все его камеры воскрешения были уничтожены! Я хочу, чтобы Эверспираль мучила его до тех пор, пока он не вспомнит свое имя!
– Архонт... – Кровавая баронесса облизала губы, прежде чем напрячь мышцы и продолжить фразу. – Миллионы рейдеров и наемников сходятся к Комморре, но мы не можем позволить себе сражаться на три фронта. Ингиры скоро закончат уничтожение Порт-Шарда, и я не думаю, что флот Ксиндрела Й'Поллеона с Падающей Луны прибудет вовремя, чтобы помешать им напасть на Зел'харст или любой другой субреальм. Мон-кей сосредоточатся на нас или на владениях Крайлаха. А у нас есть Вект, поднимающий отбросы Темного города и наносящий нам удар в спину.
– Я вижу, что в будущем Культу Запечатленных придется лучше выбирать суккубов, – неодобрительно покачала головой Кселиан. – Династия Красного Солнца правила Портом Потерянных Душ миллионы циклов, и я не сдамся из-за вашей трусости! Покинь мое присутствие, Кровавая баронесса, и беги мобилизовать гарнизоны Срединной Тьмы и Врат Бездны. Возможно, эти приказы не предел твоих возможностей?
К его удивлению, вичи, стоявшие за спиной суккубы, не покинули ее. Маэстро Кселиан улыбнулся. Похоже, в Культе Запечатленных назревала великая чистка. Хозяйки арены отчаянно нуждались в напоминании о личности того, кто удерживал их на вершине пищевой цепочки.
– Барон-адмирал Сатоникс! – раздался властный голос.
– Да, верховный династ! – откликнулся Сатоникс, выпрямившись и сжимая рукоять меча.
– Теперь ты возглавишь силы, которые уничтожат Мон-кей! – продолжил верховный династ, его глаза горели холодным огнём. – Штурмуй все их жалкие укрепления, которые эти паразиты возвели в моём порту! Инкубы будут тебе помогать. Если добьёшься успеха, я назову тебя своим адмиралом Ужаса. Но если потерпишь поражение… – он сделал паузу, и в его голосе зазвучала угроза, – ты пожелаешь той же участи, что я уготовил Векту.
– Я не потерплю поражения, верховный династ, – твёрдо ответил Сатоникс, его голос звучал как сталь. – Порт Потерянных Душ будет взят.