Глава 368
Полковник Таня Севрев
Базилея уже сняла шлем и разговаривала с аколитом инквизиции, когда Таня появилась на летной палубе во главе 1-й роты. Несколькими жестами она приказала гвардейцам и гвардейкам Фэй замолчать, хотя в этом не было особой необходимости. Уровень шума был настолько высок, что большинство людей кричали, чтобы их услышали, пока «Громовые ястребы», звездолеты, бомбардировщики и транспорты готовились покинуть «Энтерпрайз».
– Я считаю, что мы берем слишком много пленных ксеносов, генерал! – крикнул лысый аколит, пока двое космодесантников толкали за ним контейнер с боеприпасами.
– Ваши возражения приняты к сведению. Теперь подготовьте аквариумы и закрепите эти транспорты. Когда я вернусь со второй фазы этой операции, я хочу, чтобы они были здесь, а не за тысячу световых лет отсюда! – ответила Базилея.
Аколит энергично кивнул и убежал, как только леди Уивер перестала на него смотреть. Редко можно было увидеть, чтобы инквизиторы теряли достоинство так быстро. За последние месяцы каждый член инквизиторской делегации, проведший время на линкоре, пытался сравниться с высокомерием и эгоизмом Навигантов и знати, некогда правивших системой Никса.
Как только взгляд Базилеи упал на нее, командир 20-го полка «Фэй» подошел к закованной в золотую броню хозяйке насекомых.
– Мы поднимаемся на борт «Империи Греха», – объявила Базилея, не тратя времени на пустые разговоры. – Полк готов?
– Да, генерал. Я вооружил 1-ю и 2-ю роты и готов следовать за вами. У нас не будет места для химер, поэтому я взяла на себя инициативу и попросила у техножрецов тяжелое оружие, – ответила Таня.
– Хорошо, – сказала Базилея, снова надевая шлем. Остаток разговора продолжился по воксу. – Ты будешь отвечать за мою защиту с помощью Гвардии Вестника Рассвета на ближних и средних дистанциях. Архмагос Сагами уже отправил несколько роев в зоны высадки, чтобы уничтожить потенциальные силы контратаки пиратов. Мои насекомые и другие роты космических пехотинцев обнаружат и уничтожат основную массу пиратов Слиска.
– Правила ведения боя? – спросила Таня, хотя уже догадывалась, какими они будут.
– Если это не человек, у вас есть мое безоговорочное разрешение на его уничтожение, – ответила Базилея. – Я дал нашим врагам шанс сдаться и избежать кровопролития, но они предпочитают продолжать играть со своим «Космическим Халком» и стрелять из опасного оружия. Насколько я понимаю, они сами подписали себе смертный приговор. Любой человек, направивший оружие на 20-ю Фэй, – предатель, еретик или и то и другое. Мы не будем тратить силы на их поимку. Если кто-то из человеческих пиратов бросит оружие без боя... им лучше иметь информацию и причины, чтобы отложить сдачу.
– Я передам ваши приказы, как только закончится этот разговор, – ответила Таня.
– И еще кое-что, – добавила Базилея, передавая диск с данными, на котором было изображение странно украшенного копья. – Это один из ключей Эверспринга. Стражи Геракла только что забрали его с «Сирены».
Таня изо всех сил старалась не показать скептицизма.
– Оно похоже на одно из тех экзотических охотничьих копий, которые используют на гладиаторских аренах Никса.
– Сравнение справедливо, – согласилась Базилея, – но это «осколочное копье» было выковано из драгоценных психореактивных материалов, и в него вмонтировано более двухсот драгоценных камней. Оно гораздо прочнее, чем любое из гладиаторских орудий, конфискованных нами после ареста Вандира.
Через несколько секунд диск с данными оказался у Тани в руках.
– Убедитесь, что каждый солдат и офицер видел это изображение до того, как мы выйдем через пятнадцать минут. В «Империи Греха» есть похожий «ключ», и у нас не так много времени, чтобы найти его. Конечно, с моими роями и пятью королевами-антами я смогу искать лучше, чем тысяча мужчин и женщин, но я не непогрешима, и то, что сделал Слискус, достаточно хорошо, чтобы отпугнуть псайкеров этого флота.
– Мы не подведем вас, генерал. Мы заставим Имперскую Гвардию гордиться нашими действиями! – уверенно заявила Таня.
– Я не сомневаюсь, полковник... – ответила Базилея.
Через полминуты золотой гигант вышел из лифта, и Таня вместе с остальным полком застыла, как рыба из воды, пока не сработал рефлекс преклонить колено.
***
Сержант Гавриил Форкас
Космический Халк «Империи Греха» был уродлив еще до начала операции «Кариб». Теперь, после боев и повреждений, он стал еще безобразнее с каждым мгновением.
Следы обломков по периферии, вероятно, были связаны с полным отсутствием художественного оформления, подумал Гавриил. Возможно, это также объяснялось взрывами и разрушениями в районе центральной пушки. Да и то, как некроны вывели из строя двигатели и главные батареи пиратов Эльдара, тоже не добавило кораблю красоты.
Тем не менее, «Империя Греха» оставалась грозной крепостью. Хотя она потеряла примерно девятую часть своей массы в короткой битве с Боевой Луной некронов, она все еще была намного больше, чем любая крепость, когда-либо построенная руками человека, включая знаменитую Фалангу.
– Ваши приключения всегда приводят нас в самые интересные места, миледи, – заметил сержант Вестника Рассвета.
В ответ он услышал радостное хихиканье.
– Вы так думаете? А ведь я планировала после этой кампании отправиться в милый и скучный мир развлечений...
– Я как-то не думаю, что это сработает, – сказал Кратос тоном, который показался бы задумчивым любому, кто не был знаком с Разрывателем плоти. – Скорее всего, мы столкнемся с суперлинкором Темной эпохи еще до того, как ступим на землю.
– Если только в планетарной администрации не происходит попытка переворота, предпринятая дворянами, – добавил Гамалиэль.
– Да ладно, моя удача не так уж плоха... – возразила Базилея.
Три Ангела Смерти решили высказать свое мнение после пяти секунд глубокого молчания.
– Мы должны игнорировать безумный план, который Кустодес приказал вам осуществить? – вежливо спросил Вестник Ангела Крови.
Тейлор Эберт хрюкнул в вокс.
– Ладно, я признаю, что с военными операциями мне... не очень везет.
Знакомый звук вздоха услышали все члены Гвардии Вестника Рассвета.
– Насекомые, которых мы отправили на «Космический Халк», находятся под моим контролем. Посадочная площадка Дельта-1 больше не защищена, и я контролирую насекомых.
– Гамалиэль, я приземлюсь через тридцать секунд, – прозвучал голос в коммуникаторе.
– Принято, – ответил космический пехотинец в золотой броне. – Мы несем рассвет.
Конечно, их появление не осталось незамеченным. Но никто не ожидал, что все произойдет так быстро. Небольшие орудия, которые чудом сохранили работоспособность, попытались открыть огонь, но их тут же подавили тяжелые болтеры и ласканы «Громовых ястребов». На стыковочной платформе Эльдар и несколько видов пиратских ксеносов попытались организовать контратаку, но их планы разрушил огромный рой из тысяч крупных жуков.
В мгновение ока все снова погрузилось в хаос войны, и Гавриил улыбнулся. Наконец-то пришло время очистить эту галактику от пиратов. Космический пехотинец в черных доспехах спрыгнул со штурмовой рампы и выстрелил из своего болтера в четырехрукую змею. Ее распад на зеленую кровь и мертвую плоть доставил ему огромное удовольствие.
– Космические пехотинцы! Гвардейцы! За Императора! – его голос прозвучал как гром.
Сорок с лишним болтеров и более шестидесяти лазерных пушек открыли огонь менее чем за десять секунд. Не все выстрелы достигли цели, но эффект был разрушительным. Особенно учитывая, что пираты уже были заняты борьбой за свою жизнь с сороконожками, шершнями, осами, пчелами, а также бесчисленными пауками и муравьями.
И тут над головой появился второй рой.
Паническое отступление пиратов превратилось в беспорядочное бегство. Пытаясь укрыться от челюстей или хитиновых лезвий, они попадали под огонь болтеров и лазерных пушек. Если их ранило оружие, они тут же становились добычей для живого арсенала Уивера.
Гвардейцы Вестника Рассвета и гвардейцы 20-й Фэй были настроены мстительно. Их встречали обезглавленные пленники, истерзанные лица и общая атмосфера, больше подходящая для камеры допросов Разрушительной Силы.
За те три минуты, что потребовались им, чтобы уничтожить все сопротивление в зоне высадки и на ведущих к ней путях, пощады не просили.
Пощады не было. У этих пиратов был шанс сдаться, и теперь, будь то человек или ксенос, они были отмечены смертью. И Гавриил был более чем счастлив отправить этих развратных монстров в загробную жизнь, которую они так заслужили.