Глава 343
Фицджеральд не смог сдержать дрожь, когда перед ним появился Охотник Дэй. Это был не призрак Эльдара, а именно он — Великий адмирал Егерь Дэй. Обычно Фицджеральд не стал бы тратить время на формальности, но сейчас ситуация была слишком серьезной, чтобы игнорировать даже заблуждения лейтенанта-дезертира.
– Из вашего сообщения, переданного через Вирда, я понял, что вы хотите обсудить незваных гостей, которые решили вторгнуться в нашу звездную систему, – начал Фицджеральд.
– Именно так, адмирал флота, – ответил Егерь.
Сегодня Дэй был одет в свою яркую изумрудно-зеленую форму, которая резко отличалась от привычного стиля Имперского флота. Она не имела ничего общего с белыми одеяниями Танаки, украшенными красными и черными узорами.
– Гибель Бракорта, Блэкдакки и Трека ясно показывает враждебные намерения Империи, – продолжил Егерь. – Если мы не объединимся ради общей цели, нам конец.
– Один из моих подчиненных только что сказал мне то же самое, – признался Фицджеральд. – Я согласен. Но было бы лучше, если бы мы могли рассчитывать на поддержку нашего председателя...
– Слиска не ответила на мой запрос о сообщении из Темного зеркала, – резко отрезал Егерь, его лицо исказилось яростью, будто он мечтал уже сейчас насадить голову врага на пик. – А Бладвивер и Мунблиц прямо заявили мне, что справятся с «захватчиками Мон-кей» самостоятельно. Мое присутствие их только замедлит, и они его не потерпят.
Это были неприятные новости, но Танака не удивился. Эти двое уже много веков считали себя истинными хозяевами галактики. В их воображении люди существовали лишь для того, чтобы служить им рабами или объектами для пыток.
– Сомневаюсь, что они смогут достичь оптимальной дистанции для атаки, – заметил Танака. – Механикус – наш враг, а не Имперский флот. Их корабли оснащены лучшими сканерами и системами наблюдения. А мой разведчик сообщил, что имперцы уже несколько месяцев изучали систему перед этой атакой. Если это правда, следующей целью станут Эльдары. У них больше флот, но арки – не самая легкая добыча.
– Я знаю, – Егерь Дэй выглядел на сто лет старше своего возраста, его лицо было изможденным. – И Кальмар тоже ведет свой флот против врага.
– Зачем он делает такую глупость? – громко спросил Танака.
– Он считает, что его авианосные крылья и два гранд-крейсера класса «Экзорцист» смогут прорвать их строй, – объяснил Егерь. – И если он вступит в бой, пока Бладвивер и Мунблит преподают Механикусу урок, он сможет захватить большинство кораблей.
– Да, это похоже на Золотого Любовника, – усмехнулся Танака. Он достаточно общался с Кальмаром, чтобы знать о его упрямстве. Фицджеральд позволил себе показать гримасу своему коллеге-пирату. – Но это упрощает наши тактические возможности. Бладвивер и Мунблиц атакуют через семь часов. Возможно, Кальмар успеет ввязаться в бой, если они позволят ему попасть в ловушки противника. В любом случае, битва закончится раньше, чем мы сможем что-то предпринять.
– Да, и большая часть наших шансов на победу исчезнет вместе с ней, – ярость Егеря была столь сильной, что, казалось, могла согреть саму космическую пустоту. – Три флота уже уничтожены. Пусть это были не самые крупные силы, но они представляли значительную огневую мощь. Наши шансы отразить вторжение и так ничтожно малы, а если мы потеряем еще три флота за следующие восемь часов, они станут равны нулю.
– Есть еще Империя Греха. И у Слиска есть свой флот, – заметил Танака.
– Этот бывший космический Халк не может двигаться, – с пренебрежением отмахнулся Егерь. – И хотя его вооружение впечатляет, его можно уничтожить простой осадой. Если у врагов есть план уничтожения флотов Эльдар, я не сомневаюсь, что они могут справиться с неподвижной целью, даже если для ее буксировки потребуются сотни звездолетов. В этой системе достаточно астероидов, чтобы бомбардировать такие станции тысячу лет.
– Вы правы. Каковы ваши предложения? – спросил Фицджеральд.
Егерь глубоко вздохнул.
– Если Эльдары потерпят поражение, вербовка Лакадиета не поможет. А рашанская штурмовая группа и вовсе не сможет проникнуть в Механикус.
Танака хмыкнул. Ему было бы забавно увидеть, как мохнатые инопланетяне-технофилы побеждают Механикус, но шансы на это были ничтожно малы.
– Значит, нам нужна Локс'эна. Многое можно подготовить заранее, но псайкер альфа-уровня – не из их числа. Сирена должна суметь нанести ей достаточно урона, чтобы дать нам шанс.
– А если она попытается и потерпит неудачу, нам повезет, и нас будут пытать целый месяц перед долгой и мучительной казнью, – Фицджеральд Танака дрожал, но не от магии Темного Зеркала, которая становилась все сильнее. – Я свяжусь с Локс'эной. Но если цена, которую потребует эта иноземная ведьма, окажется слишком высокой...
Скорее всего, это означало, что Сирена уже получила обещания защиты от герцога Комморрага. А это значило, что все они – за исключением одного командующего флотом – были теперь совершенно бесполезны.