Глава 301
### Сегментум Ультима
### Сектор Видар
### Корабельный мир Малан'тай
### 7.581.292M35
### Провидица Мэа Тиллис
Мэа Тиллис не меньше двух раз в день задавалась вопросом: чем кормили Иврайну в детстве биэль-танские медсестры и кто поставлял им это молоко. Асуряне просто не могли быть настолько энергичными каждую минуту под солнцем, а Иврайна Кайдинн была словно сгусток энергии, каким-то образом принявшая облик женщины.
– И я сказала им, что это так же просто, как открыть глаза! Открыть глаза! Ведь они – Провидцы! – продолжала свою речь Иврайна, не обращая внимания на окружающих.
Мэа поспешно увела свою шумную спутницу, пока ее удача не иссякла и старейшины не покинули зал Большого Совета. Молодая провидица сомневалась, что старейшины Малан'тай оценят скрытые насмешки Иврайны. Скорее всего, их реакция включала бы что-то вроде «дождя наказаний и обязанностей».
– Не стоит насмехаться над старшими, когда обстоятельства так серьезны, – сказала Мэа, когда они вышли через великий портал Белтаэра к входу в Сады Мелаэль, где их встретил величественный каскад воды.
– Значит, я могу издеваться над ними, если обстоятельства несерьезные? – с ухмылкой спросила Иврайна.
Мэа только устало посмотрела на нее, не зная, что ответить.
– Провидцы Биль-Тана, наверное, возненавидели тебя, если ты так с ними обращалась, – наконец произнесла она.
– Конечно, ненавидели! – засмеялась Иврайна. – Они – кучка старых ископаемых, которые так уверены в своей непобедимости и предвидении, что им нужен кто-то, кто покажет им обратное! – Она похлопала двумя пальцами по подбородку, изображая серьезность. – А еще у них совсем нет чувства юмора!
Часть Мэа была шокирована таким неуважением к старшим и строгой иерархии ее родного Корабельного мира. Другая часть шептала ей, что Биэль-Тан, в отличие от Малан'тай, не заслуживает уважения от новых поколений. Тысячи молодых асурян были вынуждены своими учителями встать на путь воина, даже не осознав последствий своего выбора.
Многие так и не поняли, чего лишились. Их сокровище – свобода, культура, искусство – было украдено, заперто в их сознании видением войны, навязанным веками бесконечных конфликтов.
Биэль-Тан не был обречен на кровавую Тропу Кхайна. Еще оставались старые асуряне, вроде Провидца Филгонильта Сиретморена, которые понимали, что бесконечные войны ослабляют их мир, а не укрепляют. Каждый раз, когда носитель Бури Клинков сталкивался с делегациями других стран, возникал шанс, что воин начнет сомневаться в решениях Высших Провидцев.
Но войны продолжались. Иврайне следовало бы остаться танцовщицей или акробаткой. Как одной из тысяч сирот, потерявших родителей в войнах, ей следовало бы получить долгое образование в области культуры и искусства. Вместо этого ей приказали стать воином.
Танцоры, музыканты, поэты, художники, торговцы, мечтатели... все они уходили на войну и возвращались лишь в виде духовных камней и трупов.
– Я боюсь, твой язык был далек от асурийского, хотя он и принес им пользу, – сказала Мэа.
– Возможно, ты права, – ответила Иврайна. – Но это не моя вина!
Мэа влила немного своей силы в зеленую траву парка, и через несколько мгновений газон покрылся ковром из зеленых, голубых и золотых цветов. Провидица и Зловещий Мститель улеглись на мягкие лепестки, наблюдая за водными творениями, созданными мастерами Пути Архитектора.
Мэа наслаждалась покоем. Это было поистине прекрасно, и она сожалела, что вся галактика не может быть покрыта такими мирами. Бесконечное множество зеленых планет, где война и безумие останутся в прошлом.
Но это была лишь мечта. Миры, подобные этому, существовали, но их покой длился лишь до тех пор, пока их не открывали неасуряне. За пределами Корабельного мира было мало безопасных мест. Падение, их темные родственники и Биэль-Тан навязывали эту реальность острием меча.
– Точка Тени приближается, – произнесла Мэа.
– Я надеюсь, ты не будешь придумывать новые шутки о Пути Провидцев и их мантиях, – с улыбкой сказала она.
Иврайна засмеялась, ее голос звучал, как хрустальный звон, смешиваясь с шумом воды вокруг них.
– Нет, не буду. Но мне любопытно, – призналась она.
– Мне – нет, – резко ответила Мэа. – Достаточно того, что наше участие привело к гибели сотен асурян, а их Камни Духа не вернулись в Круг Бесконечности. Если мы действительно ответственны за то, что ранит нашу расу...
Ей не хватило сил закончить фразу.
– Да, это нам не поможет, – полувопросительно сказала Иврайна. – Но мне все равно любопытно. Человек, с которым мы сражались у Великого болота, был силен и опасен. Возможно, он получил доступ к некоторым способностям Меча Ваула. Но контроль над насекомыми и Меч Ваула сами по себе не смогут создать Точку Тени.
Мэа взяла золотой цветок и нежно вплела его в свои волосы, выпустив каплю энергии, чтобы духи впитались в них.
– Я лишь надеюсь, что Высшие Провидцы Биль-Тана не наделают глупостей, когда все раскроется, – тихо произнесла она.
Иврайна залилась смехом, как будто это было самое смешное, что она когда-либо слышала.
– Ты серьезно? – сквозь смех спросила она.