Глава 287
Она коротко объяснила свои планы по переоснащению оружия и изменению внутреннего убранства. Основой всего этого послужил новый «Бейнблейд», который достался Тейлор.
– Для меня этого достаточно. Теперь расскажи, как ты собираешься избежать внимания других техников-жрецов.
– Я думаю, если они ничего не знают, то и вреда не будет. Я бы разместил фабрики в другой системе, например, в Бахамуте или Паттоне.
Ответ последовал мгновенно.
– Нет.
Она, конечно, ожидала такого ответа.
– Это самый простой вариант из всех возможных, – спокойно заметил Тинкер.
– Но он также крайне рискованный, как с политической, так и с военной точки зрения. Дракон, мы говорим не о простых машинах или тракторах. Это сверхтяжелые танки. Подумай, какой урон они могут нанести, если какой-нибудь амбициозный дворянин захватит производственную линию, пока меня не будет в секторе Никс.
Магос Драко хотел сказать, что Тейлор слишком параноидальна, но, к сожалению, ее аргументы были слишком убедительны.
– Пока я не вернусь из предстоящей кампании и у нас не будет достаточно политического влияния и ресурсов для проведения полномасштабной экономической реформы в секторе, перемещение ключевых производственных линий за пределы Никса – это риск, на который мы не можем пойти.
– Я понимаю твои опасения, но я не могу просто скрывать строительство «Катафракта» у всех на виду.
Тейлор на мгновение задумалась, ее взгляд замер на чем-то, что не имело отношения ни к машинам, ни к запчастям танков. Ее способность контролировать насекомых значительно усилилась с тех пор, как под ее командой оказались золотые королевы-муравьи.
– А почему бы и нет? – спросил Уивер. – «Эгейский картель» – это огромная структура, которой можно управлять как единым целым. Законы Никса позволяют мне создавать и разделять мегакорпорации без чьего-либо согласия. Предположим, я предложу одному из самых опытных управляющих, например Элберту Рейну или Дженнифер Лайл, возглавить новый картель. Я сохраню контрольный пакет в пятьдесят один процент, и мы просто скажем всем, что получили заказ на двести новых «Катафрактов» и десять тысяч танков «Джагатай-хана». Техники-жрецы, которых ты назначишь на их заводы, будут теми, кто поддерживает единство «никсианского Механикуса» и выступает за реформы. А если мои войска начнут заказывать дополнительные танки для операции «Карибы», то только потому, что их качество оказалось исключительным.
Это… это могло сработать. План был дерзким и вызывающим, но он имел шансы на успех.
– Вижу только три проблемы. Во-первых, нам придется задержать поставки новых танков для некоторых гвардейских полков. Я работаю быстро, но перестройка существующих заводов займет несколько месяцев. И если мы хотим создать настоящий картель для прикрытия, нам нужно дать им настоящие заказы. Например, на танки «Химера» и «Саламандра».
– А что еще?
– Если мы начнем массовое производство новых танков, нам придется платить десятину Муниторуму. Знаешь, чтобы убедить их, что мы не планируем восстание или переворот.
Свет от золотых муравьев померк, и Тейлор покачала головой.
– В конечном итоге это может принести нам известность. Когда мы вернемся с операции «Карибы», все решится само собой. Если новые танки понравятся гвардейцам, они будут требовать их больше. Если же они окажутся неудачными, мы просто переоборудуем заводы и начнем производить «Леман Руссы».
Они вышли из ангара, где хранились старые танки «Катафракт», и сразу же их окружили космические пехотинцы, готовые отразить любую угрозу.
– Как идут остальные твои проекты?
– Довольно хорошо, если судить по всему. Храм Кузницы работает на сорок процентов, большинство техников-жрецов и ресурсов уже там, так что мы скоро достигнем поставленных целей.
Пока они шли по мосту над производственными линиями Ларкина Ласгуна, активированными неделю назад с помощью ритуалов и «священных масел», Дракон кратко рассказал о важных событиях последнего месяца.
Космические десанты Братьев Красных, Геракловы Вардены и Гвардия Вестников Рассвета, которые участвуют в предстоящей кампании, получат новый арсенал, включая Каливер Волкита, Масамуне Силовой Катану и другие разрушительные орудия. Апотекарии также получат запас «синей бакты» для лечения ран, хотя её использование запрещено библиотекарям и десантникам с пси-способностями.
Усовершенствованные вокс-излучатели производятся тысячами, а тракторы и сельскохозяйственная техника поставляются в огромных количествах по всему сектору и за его пределы.
– А как с броней Дракона?
Дракон старался не выглядеть слишком довольным собой.
– Делегаты Кузницы Мира готовы платить втрое больше, чтобы попасть в список клиентов. Благодаря первым продажам и официальному одобрению Марса, я и мастер логистики рассматриваем возможность построить целую орбитальную кузницу для их производства.
Тейлор пожала плечами.
– Принеси планы на следующее заседание Совета. Мы их обсудим и, скорее всего, одобрим. Возражений не ожидаю, учитывая потенциальную прибыль.
– Кстати, я получил предложение от Рызы. Её фабрикант очень заинтересован в классе Никс, но ещё больше готов заплатить за концепцию драконьей брони, разработанной для Void Supremacy.
Тейлор усмехнулась.
– И сейчас ты откроешь те большие двери в двухстах метрах и скажешь: «О, милая Базилея, у меня случайно есть прототип, который идеально подходит под требования моих коллег из Рызы».
Дракон высунул язык в сторону Леди Никс и надулся.
– С тобой неинтересно. Я подготовил длинную и впечатляющую речь... – произнес кто-то с легкой усмешкой.
Ворота, массивные и внушительные, медленно распахнулись, открывая путь первым техникам-жрецам и космическим пехотинцам. Перед ними предстало зрелище, которое заставило их замереть. В центре мастерской, словно застывший в ожидании гигант, стояла броня Дракона – длинная, изящная и одновременно пугающая своей мощью.
В отличие от брони класса «Никс», она не была ограничена ни весом, ни размерами. Пределов не было – ни в длине, ни в ширине. Хотя, конечно, мечты о чем-то большем оставались лишь мечтами. Восемьдесят тонн – это было слишком для космических сражений. Противник обладал чудовищными кораблями, способными сражаться на равных с человеческими флотами.
И вот, на свет появилась эта новая броня. Она не поражала революционными технологиями или невероятными идеями. Она просто увеличивала размеры класса «Никс» в пять раз, достигая тридцати пяти метров в длину и веса в шестьсот пятьдесят тонн, включая вооружение.
– Узрите броню класса «Анкалагон»... – торжественно объявил голос, раздавшийся из ниоткуда.
Уивер, стоявший рядом, шутливо подхватил:
– Хвала Вседержителю, ибо мы живем в век драконов...
Его слова эхом разнеслись по мастерской, смешиваясь с тихим гулом оборудования и восхищенными вздохами тех, кто впервые увидел это чудо инженерной мысли.