Глава 27
После того как Бегемот устроил кровавую бойню в Нью-Дели, Тейлор Хеберт, теперь известная как Уивер, думала, что готова ко всему, что может подкинуть ей этот новый мир. Но меньше чем через неделю, с кучей новой информации, которую нужно было переварить, и множеством сомнений, она поняла, что её уверенность была, мягко говоря, преждевременной. Очень преждевременной.
Орки — так называли пришельцев, с которыми они сражались, — не блистали интеллектом или тактической изощрённостью. Но их было невероятно много, и хотя у них, казалось бы, не было своих парахуманов, их «псайкеры» — те, кто мог искажать законы физики, — были крайне опасны. Кроме того, у орков полностью отсутствовало чувство самосохранения. Даже камикадзе времён Второй мировой войны выглядели образцами здравомыслия по сравнению с этими зелёными монстрами. Зрение её жуков было далеко не идеальным, но с начала битвы она наблюдала сотни случаев, когда орки стреляли гранатами и взрывчаткой, не укрываясь. В большинстве случаев они убивали в десять раз больше своих же, чем людей, с которыми сражались. Если бы эти идиоты хоть немного поумнели, они стали бы угрозой для всего мира. Как говорили солдаты, они были даже опаснее, чем «ксеносы».
Да, тактику орков мог понять даже трёхлетний ребёнок. Да, их оружие и меткость оставляли желать лучшего. Но когда человека разрубали пополам или разрывали на части одним из их роев, логика подсказывала, что жертве оставалось недолго. С орками всё было иначе. Сначала Тейлор удивлялась, почему после первой битвы так много солдат продолжали стрелять в измученных орков до изнеможения. Теперь она поняла, почему. Ответ был отвратительным. Пока не были затронуты их жизненно важные точки, эти твари продолжали сражаться. И эти точки не обязательно были сердцем или головой.
– На этот раз они идут, – сообщила она лейтенанту рядом с собой. – Все за одного.
– Хорошо, – улыбка на лице молодого человека говорила о том, что он жаждет расплаты. – Как близко их большая боевая машина к Пойнт Альфа?
– Пятьдесят метров, – ответила Тейлор.
Через глаза сотен мух и других насекомых, находящихся под её контролем, она видела огромную груду металла, раздавливающую тысячи трупов орков и сотни человеческих тел. Это было отвратительное зрелище, и она чувствовала свою вину. Это была её идея — привлечь всю армию монстров, чтобы уничтожить их одним ударом. То, что полковник Ларкин сказал ей, что все люди — добровольцы, было слабым утешением, когда она видела, как их убивают и топчут в реальном времени.
Единственное, что она могла сделать, — это убедиться, что их смерть не была напрасной.
– Значит, достаточно близко, – сказал лейтенант Товар, а через несколько секунд добавил. – И далеко от наших линий.
Уивер не стала спорить, но, по её мнению, сотни метров от этих монстров не были безопасным расстоянием. Её способности давали ей полный набор органов чувств, чтобы наблюдать за орками, с ужасом рассматривая их зубы, когти и оружие. Чем дальше она могла быть от этих существ, тем лучше.
Новый приказ поступил по радио.
– Полковник говорит, что ты можешь активировать устройство, когда будешь готова.
Тейлор рассеянно кивнула, сосредоточившись на тысячах насекомых, которые остались погребёнными под землёй. В последние часы перед битвой она и её крошечные союзники закопали под полем боя множество мин и то самое «устройство». Большинство из них осталось нетронутым, и оставалось только создать последние туннели. Для максимального разрушения взрыв должен был быть направлен вверх.
– Готово, – её голос был напряжённым от концентрации, которая потребовалась, чтобы создать лабиринт из взрывчатки под стальными сапогами орков. Не помогало и то, что «устройство» массово убивало её жуков, муравьёв и всех местных насекомых, которыми она управляла.
– Огонь! – прозвучала команда по радио спустя несколько мгновений.
В течение нескольких секунд ничего не происходило. Зелёная масса армии орков продолжала наступать на смертоносные ловушки. Всё больше танков прибывало к точке Альфа, которую на земле символизировала разбитая машина под рваным красным флагом.
И затем всё поле взорвалось, как вулкан. Мины взорвались синхронной волной, разрывая танки на части, разбрасывая их, как детские игрушки, и создавая новые взрывы. Это было похоже на падение тысячи домино: первый взрыв породил десятки других, и так далее.
Как раз в тот момент, когда бывший суперзлодей задумалась, что всё кончено, «устройство» взорвалось. Огромному танку с кричащим инопланетянином на нём каким-то образом удалось избежать огня, но они были почти на нулевой отметке второго взрыва. Столб зелено-жёлтого пламени взвился в небо, испепеляя танки и всё на своём пути. Буря металла и обломков прорвалась сквозь ряды врага. В своих окопах союзники дрожали и молились, как могли. Окопы защитили их от большей части взрывной волны. У её насекомых такого шанса не было. Несмотря на все предосторожности, тысячи её жуков мгновенно обуглились, закрыв ей вид на поле боя.
Не то чтобы это казалось проблемой. Орда орков была уничтожена тысячами взрывов. Лазерное оружие солдат и артиллерия стреляли из всего, что могли. Теперь, когда их козырь был выпущен, битва была практически закончена. Большая часть техники монстров была уничтожена до такой степени, что остались только раздробленные металлические обломки. Гигантский танк, из которого кричал о своей ненависти великий орк, был неузнаваем, половина его была разбросана по долине.
– Что, чёрт возьми, это было? – вырвалось у неё, как у растерянного студента Уинслоу.
– Э... мельта-бомба со смешанным прометием и радийным материалом? – неуверенно ответил кто-то рядом.
Тейлор не понимала многих слов в этом предложении, но у неё возникла мысль, что если бы она смогла их истолковать, то ей бы это не понравилось. Кто сказал, что незнание — это блаженство?
Что бы ни использовалось для создания этой бомбы, она оказалась невероятно мощной. К множеству мелких кратеров добавился один огромный. Орда, которая пришла, чтобы уничтожить их, теперь сама была разгромлена под огнём тысяч орудий. Потеря лидера и самых крупных машин деморализовала врагов, и всё больше из них начали отступать, предпочитая осторожность бессмысленной атаке. Хотя отступление под обстрелом гвардии тоже было непростой задачей. Земля вокруг всё больше напоминала лунную поверхность... неужели это было похоже на то, что происходило во время Первой войны? Орки и люди сражались здесь всего несколько часов... но что это? Почему небо вдруг заполнилось падающими звёздами?
Из радиоприёмника бронированного транспорта раздался мощный металлический голос, который повторялся на всех частотах, доступных насекомым-передатчикам.
– Поиск знаний никогда не заканчивается! Да здравствует Всевышний! – звучало из динамиков, наполняя воздух странным, почти гипнотическим эхом.