Глава 271
В 290М35 году было бы большим преувеличением сказать, что экономика и вооруженные силы мира-улья Никса внушали страх его врагам и соперникам. Никс был миром-ульем с населением в двести пятьдесят четыре миллиарда человек, и все официальные данные подтверждали это. Однако два года назад более сотни полков были уничтожены зеленокожими в битве на Фагусе — катастрофа, которую даже имперская пропаганда не смогла скрыть дольше чем на несколько дней. Средняя продолжительность жизни гвардейца Никса составляла всего 20,4 часа. При этом многие полки были предназначены для гарнизонной службы и оккупации тыла, что никак не способствовало поднятию боевого духа.
Единственным утешением было то, что династия Менелая никогда не поддерживала идею всеобщей воинской повинности и не стремилась к созданию огромной постоянной армии планетарной обороны (ПДФ). До смерти последнего наследника этой, казалось бы, некомпетентной династии лишь 0,507 % населения Никса служило под оружием. Силы ПДФ, включая частную гвардию знати, насчитывали около четырехсот сорока одного миллиона человек.
Если бы в тот год кто-то из десятников Администратума сравнил Никс с миром-ульем Сионом, резиденцией клана Вандиров, это вызвало бы смех на несколько дней. Сион, столица сектора в Ядре Сегментума Солар, мог похвастаться населением в четыреста семьдесят восемь миллиардов душ. Его основная десятина более чем в шесть раз превышала размер владений леди Базилеи. Полки ПДФ Сиона насчитывали почти три миллиарда пятьсот миллионов человек. Сион был ключевой системой, связанной с десятками миров аналогичной важности в Сегментуме Солар. Никс же был всего лишь одним из сотен безымянных секторов на юго-востоке Сегментума Ультима.
Цифры, казалось, говорили сами за себя. Однако к концу 290М35 года Никс начал набирать силу, хоть и оставался неприметным в глазах Департамента Муниторум. Конфискации имущества знати и реформы позволили сократить системный долг мира-улья в четыре раза — до 3,1 триллиона тронных гельтов. К 291М35 году бюджет был сбалансирован, а благодаря военным реформам и более эффективному производству 39,2 % расходов Леди-Святой направлялись на военные программы.
У Сиона, напротив, были огромные долги, как внутренние, так и внешние. Системный долг родного мира клана Вандиров составлял 917,8 триллиона тронных гельтов. Конечно, Сион мог опереться на свои ресурсы, клиентов и благосклонность высших сил в случае экономических трудностей. Но места в Сенаторуме Империалис, даже самые низшие, не давались даром. Экономика Сиона все больше подчинялась амбициям правящей семьи, и к концу войны с зеленокожими в секторе Никс 67,3 % расходов Сиона уходило на военное строительство, оборудование, десятину и взятки. Годовой дефицит составлял около 11 %.
Это должно было вызывать тревогу у надзирателей сектора Сион. Однако большинство десятников, прокураторов, префектов и других чиновников были подкуплены кланом Вандиров. Обвинения исчезали еще до того, как достигали крепости Арбайтского префекта. Противников либо публично казнили, либо отправляли на каторгу.
Но это не меняло факта, что с 290М35 по 350М35 способность Сиона формировать и снаряжать войска резко снизилась. За эти шестьдесят лет основной солнечный мир-улей столкнулся с двадцатью семью крупными восстаниями в своих второстепенных ульях. Сектор в целом жил в постоянной войне, а каждое повышение налогов приводило к кровавым столкновениям. Никс же за этот период не пережил ни одного крупного восстания.
Так, в третьем веке 35-го тысячелетия два мира-улья пошли разными путями. Ксеркс Вандир, министр-секретарь Департамента Экзакта, считался главным претендентом на пост следующего лорда Адептус Администратум. В то же время патриарх Вандайр был лордом сектора Сион, отдававшим приказы сотням планет и двум другим секторам. Это было большим успехом для клана Вандиров, хотя жители Сиона вряд ли понимали, куда уходят их налоги.
Ни Никс, ни Сион не знали этого в 290М35 году, но решения, которые они приняли для своих обществ, вернутся к ним шестьдесят лет спустя...
Отрывок из книги «Десятины и крестовые походы» Кристиана Цицерона, 999М36 год.
– Вера и мотивация крайне важны для наших гвардейцев. Но если мы не дадим им броню и работающее лазерное оружие, они долго не продержатся против зеленокожих, – эти слова приписываются леди-святой Тейлор Хеберт, Базилее из Никса, 289М35.