Глава 26
Полковник Клукс Зубров
Шум двигателей, артиллерийских залпов, лазерных пушек и рёв гриндинов почти заглушали сигнал в его коммуникаторе. Но у Клукса был острый слух, и он не впервые общался с начальством или подчинёнными, пока вокруг царил хаос.
– Восьмой готов к атаке, полковник! – кричал полковник Ларкин, явно сталкиваясь с теми же проблемами, что и Зубров. – Сосредоточьте ваши «Химеры» слева! Противник уничтожил все наши мины в этом секторе!
– Принято. Мы ударим им в лицо. Зубров, на выход.
Связь прервалась, и Клукс запустил новый канал. Сейчас было не до тонкостей.
– Это Зубров. АТАКА! АТАКА! АТАКА!
Двигатели его командной «Химеры» взревели, словно разъярённый зверь. Мультилазер турели начал стрелять, уничтожая десятки гриндинов. Следом за ним заработал тяжёлый болтер.
– Эй, осторожнее с этими пулями! – рявкнул человек по прозвищу Разрушитель. – Сначала целитесь в их танки и тяжёлое оружие!
Но это уже не имело значения. Все они были обречены. Ларкин и его новый протеже, возможно, разработали красивую стратегию, но Зубров не был дураком. Двадцать «Химер» и тысяча гвардейцев могли справиться с мятежным городом или внушить страх предпространственным цивилизациям, но против орды орков, заполонившей долину, они были бессильны. Боеприпасов не хватило бы, чтобы уничтожить всех зелёных паразитов, а «Химеры» – это не танки «Леман Русс».
Нет, Зубров и его 8-й отряд были приманкой. 11-я и 20-я дивизии должны были стать наковальней, которая уничтожит остальных ксеносов.
Но сначала они заберут с собой как можно больше зелёных. Император улыбнётся им за то, что они очистили галактику от этой чумы.
Десять «Химер» рванули вперёд, раздавливая трупы орков. Вокруг звучали крики агонии и боевые кличи. Зубров пытался направить огонь своих артиллеристов, но большинство из них его не слушали.
Это был эпицентр битвы. Именно ради этого он вызвался участвовать в атаке.
Ну, и ещё из-за того дурацкого переворота его кузенов в Грейт-Лэндинге. С чёрными метками в послужном списке после Петербурга ему повезло бы, если бы его просто отправили в карательный легион.
Зубров не показывал своих сомнений. Его люди были молодыми отпрысками знатных семей, не имевшими боевого опыта. Они не понимали, насколько шатко их положение, и он не собирался им это объяснять. Они должны были выжить.
Два оркских танка, или то, что за них выдавалось, взорвались. Обломки разлетелись во все стороны, разбрасывая шрапнель и металл по полю боя. Пехота орков пыталась остановить «Химеры», но тяжёлые болтеры быстро справились с ними.
– ВПЕРЁД! – крикнул Зубров, заметив, что одна из машин отстаёт. – ВПЕРЁД!
Что-то тяжёлое врезалось в передний броневой щит его «Химеры», заставив всех, от пилота до канонира, напрячься.
– Оркские псайкеры! – воскликнул пилот, его голос дрожал от ненависти и страха. Колдовство и ксеносы вместе были оскорблением для Императора.
– Убейте его! – рявкнул Зубров. – Убейте его сейчас же!
Мультилазеры открыли огонь, испаряя зелёного колдуна... и десятки орков вокруг него.
Но пока они уничтожали пехоту, на поле боя появились новые оркские танки. На этот раз это были не обломки «Химер» или «Саламандр». Враг прислал свои переделанные и изуродованные «Леман Руссы». Зубров увидел волну зелёного и серого на экранах наблюдения. Пехота, которую он бросил в бой, исчезла. Две трети его машин были уничтожены. А огромная бронированная крепость орков приближалась, убивая своих же, чтобы сократить расстояние.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
– Начинается!
На «Химеру» Зуброва обрушился дождь ракет. Десятки снарядов промахивались – орки стреляли ужасно, – но боеприпасов у них было слишком много. Броня «Химеры» была прочной, но не неуязвимой.
– Я должен был назвать её «Химерой», – пробормотал Зубров. – Эта машина сегодня спасла столько жизней...
Но это была ошибка, которую он уже не успеет исправить.
– Цельтесь в малые танки, – приказал он, с трудом сдерживая кашель. – У нас нет снарядов, чтобы пробить большой. Нам нужно вывести его на дистанцию для нашей артиллерии.
– Цель...
Наводчик не успел подтвердить приказ. Удар, гораздо мощнее предыдущих, разнёс броню в клочья. Зубров посмотрел налево и вверх – весь купол был пробит. Реки крови и искореженные трупы говорили о том, что главное оружие «Химеры» больше никогда не выстрелит.
– Полковник Зубров? – голос пилота дрожал.
Зубров не мог его винить. Скорость «Химеры» упала до минимума – орков, живых и мёртвых, было так много, что они буквально перекрыли путь.
– Сражайся со своим танком, солдат, – сказал Зубров, глядя на бледные руки пилота. – Клянусь всем святым, скажи, что ты не забыл свой лазерный пистолет!
Дрожь, пробежавшая по телу пилота, вызвала у Зуброва ужас.
Проклиная себя за то, что не набрал больше ветеранов в свой полк, Зубров открыл огонь по двум оркам, пытавшимся пробраться внутрь через дыру в куполе.
– Только не сейчас, – прошептал он, хватаясь за цепной меч. – Пока я жив, вам не удастся!
Он бросил своё кресло и вонзил меч в голову орка, который пытался последовать за своими сородичами.
Это превратилось в кровавую бойню, но уже через несколько секунд он нашел свою четвертую жертву.
Те, кто лез через Химеру, не стали осторожнее или менее решительными. Они продолжали стрелять из танковых орудий, эти кровожадные твари. Клакс застрелил двоих врагов в упор из своего пистолета, но как раз в тот момент, когда он собирался прикончить третьего орка, весь мир взорвался. Половина машины разлетелась на куски. Пилот и второй человек, сидевший впереди, вскрикнули в последний раз, прежде чем их настиг смертельный град осколков. Что-то тяжелое ударило его по правой ноге, и он, спотыкаясь, бросился навстречу оркам с цепным мечом в руках.
– За Императора!
После этого оставались только рубящие удары. Его ласпистолет быстро опустел, и в руках остался только верный цепной меч, которым он рубил ксеносов. Нога горела адской болью, и не раз ему приходилось опираться на стену, чтобы снова броситься в бой. Зрение затуманилось. То ли от раны, то ли от зеленой крови, которую он разбрызгал повсюду.
Но сейчас было не время задавать вопросы, которые не имели значения. Орки наступали из новой дыры впереди. Он должен был продолжать убивать. Его долг перед Императором был священен, и он не дрогнет. Каждый убитый враг – это еще одна жизнь, спасенная для верного населения Фей.
Новый орк рухнул в растущую кучу тел внутри Химеры. Скоро не останется места даже для движения, не говоря уже о сражении. Легкий звук прервал его мысли.
Орк бросил в дыру в куполе предмет, в три раза больше гранаты. Красный, с кучей проводов и гудков, от которого любой техник-священник закричал бы от ужаса. Это была мощная взрывчатка, и ее нужно было вернуть обратно, пока она не убила всех.
Рука Зуброва уже тянулась к ней, как вдруг в боку вспыхнула новая боль. Повернув голову, он увидел, что орк, воспользовавшись его мертвой зоной, всадил ему в ребра свой варварский штык.
Если бы полковник мог смеяться, он бы расхохотался. Между спасением своей зеленой шкуры и нанесением смертельного удара орк выбрал последнее. Раздался гудок красной взрывчатки. Когда на изувеченную Химеру бросилось еще больше орков, Клукс рассмеялся и закрыл глаза.
– Это была хорошая поездка.
Свет, когда он появился, оказался на удивление ярким.