Глава 263
Сегментум Ультима
Сектор Никс
Подсектор Нептуния Рич
Система Никс
7.129.291M35
Технический жрец T-11001100-Zeta
На борту станции прозвучала фраза, от которой у любого тех-священника кровь стыла в жилах.
– Я думаю, что на этот раз решил все проблемы.
Если после этого следовало: «Они признают мой гений благодаря этому изобретению!», то это был верный знак, что пора бежать, не оглядываясь.
БУМ! БУМ! БУМ!
Прежде чем первый двигатель взорвался, Т-11001100-Зета уже выбежал из отсека. Он стал мастером в этом деле. Теперь он был старшим техническим священником на станции, и новый Магос, сидевший в офисе за два миллиона километров отсюда, пообещал ему, что если он доживет до Сангиналы, то, возможно, получит честь покинуть это место ужаса и проклятия.
Возможно.
– НННННУУУУУУ!
Это снова не сработало. Может быть, в следующий раз.
Нет. Клянусь силой машины, зачем верить в невозможное? Это не сработало. Никогда не получалось.
Он уже несколько месяцев служил на борту «Опасного прототипа-Центрального» – да, название почему-то прижилось. «Успехи» ужасно уступали «взрывным декомпрессиям», «фатальным инцидентам», «трагическим проблемам безопасности» и множеству других событий, которые Т-11001100-Зета предпочел бы не видеть своими новыми механическими глазами.
Также была проблема: с каждой новой волной техно-жрецов появлялись один или два саботажника. Они не были предателями или еретиками... или так ему казалось. Т-11001100-Зета знал, что некоторых из них арестовали Геракловы Надзиратели и Инквизиция, так что вполне возможно, что этих техно-жрецов прислали сюда в качестве замаскированного смертного приговора.
Но если честно, хотя саботаж и страх, который испытывали многие техно-жрецы при мысли о том, что их разнесет на части, стали причиной многих несчастных случаев, главная проблема заключалась в парачеловеке по имени Лиет. После нескольких месяцев наблюдения за ним Т-11001100-Зета понял, что его «способности изобретателя» должны быть дефектными. Это было единственное объяснение. Даже если бы он хотел взорвать все вокруг, никто не смог бы вызвать столько катастроф и повредить столько ресурсов за такое короткое время. Даже гриндискины не были настолько разрушительными, а зеленые звери были воплощением разрушения.
– Хвала Всевышнему за то, что мы сегодня выжили, – произнес он, обращаясь к двум десяткам техников-жрецов, которые, как и он, побежали в секцию контроля повреждений.
– Хвала Вседержителю!
– Сколько погибших?
– Один. Терцио-4-Бета работал над трубой охлаждающей жидкости. Но охлаждающая жидкость самопроизвольно превратилась в кислоту.
Мехадендриты поднялись в молитве за душу Фин-4-Беты. Это была не самая страшная смерть, о которой Т-11001100-Зета слышал с момента прибытия на «Опасный прототип-Центральный», но он не хотел быть ее свидетелем.
– Над чем он сегодня работал?
– По его собственным словам, над прототипом «биокомпьютера». Нет, я понятия не имею, что он делает.
– Я думал, что Леди Дракон запретила ему создавать что-либо биологическое. Помнишь инцидент с пенопластовым грибом?
Т-11001100-Зета и другие жрецы-техники вздрогнули. Это событие было катастрофой. Очень плохой. Им пришлось импровизировать, используя пламя, чтобы пробиться из зараженных отсеков.
Механические прототипы были плохи, но, как правило, «только» вызывали механические взрывы. Биологические «изобретения» были бесконечно хуже.
– Должно же быть что-то, что мы можем сделать, – сказал новичок в одеянии Благословенного Марса.
Т-11001100-Зета вздохнул. Этот разговор возвращался с удручающей регулярностью.
– Я советую тебе не убивать его. Словно фактор вероятности защищает его от взрывов и неудач. Трагические случайности подстерегают тех, кто идет по этому пути.
– Это... хорошо знать, я полагаю, – ответил очень молодой техник-священник с Марса, которого, если он не ошибался, звали Корковадо Гамма. – Но я думал о более... мирном и альтернативном тактическом подходе.
Техник-священник уровня Омикрон-Иота нахмурился.
– Объясни свой... альтернативный тактический подход.
– Я думаю, мы все видели, что случается, когда наш дорогой «надзиратель за ПАРАчеловеками» пытается изобрести что-то новое, используя имеющиеся в его распоряжении сырые компоненты.
Все кивнули. Они действительно видели это. Они также чувствовали боль и получали новые металлические заменители.
– Проблема, как я вижу, в том, что этот парачеловек не разбирается в тончайших тайнах Омниссии, и любой навык, позволяющий ему имитировать нашу работу и создавать вульгарную искру машинной жизни, в лучшем случае не соответствует требованиям, в худшем – склоняется к отвратительному интеллекту.
– Я понимаю, что ты имеешь в виду, – сказал Т-11001100-Зета. – Ты хочешь сказать, что даже если каким-то чудом Всевышнего устройство, подобное Демону-Уничтожителю, сработает, сам объект несовершенен в самой своей концепции и естественным образом растворится во враждебном поведении в течение нескольких дней – нескольких месяцев.
– Это действительно логический вывод, к которому я пришел, – ответил Корковадо Гамма.
При слове «логичный» раздалось несколько смешков, но потом атмосфера вернулась к рабочему состоянию.
– Это... интересно. И я имею в виду это в самом лучшем смысле, – начал Т-11001100-Зета. – Но я действительно не понимаю, как ты хочешь решить эту дилемму. Незнание Леетом доктрины Механикус связано не с тем, что высшие власти не давали ему никаких формальных или неформальных учений. Насколько я могу судить, он сам виноват в том, что пошел по этому пути техно-ереси и взрывов. Магос Дракон Судья и Избранные Вседержителя не поощряли его к созданию аберраций.
– Поэтому я почтительно предлагаю больше не давать ему выбора.
Мехадендриты замолчали.
– У меня нет ни полномочий, ни опыта, чтобы пристегнуть его к операционному столу Biologis и вживить несколько продвинутых когитаторных имплантов или психоиндоктринировать его до тех пор, пока его поведение не станет приемлемым, – предупредил техник-священник с Грайи своего марсианского коллегу.
– Не волнуйся. То, что я имею в виду, гораздо, гораздо хуже. Я думаю, нам просто нужно быть уверенными, что завтра высшее руководство не высадится на берег и не увидит, что мы затеяли.
– Ты поймешь, что мне нужно немного больше конкретики, чем эти туманные обещания, прежде чем я рискну тем, что осталось от моей карьеры, – язвительно ответил Т-11001100-Зета, скрестив руки на груди.
– Отлично. Сначала нам нужно сыграть на предрассудках и увлечениях Лита. Я не претендую на то, что знаю причины, но он помешан на звездолетах. Согласно записям хранилища, у нас есть сильно поврежденный перехватчик «Фаустус» в секции 25. Я предлагаю перенести его в секцию 4-К, пока Лит спит. После этого...
Т-11001100-Зета внимательно слушал, пока план излагался во всех деталях. В конце концов, он кивнул – идея действительно могла сработать. Конечно, если что-то пойдет не так, последствия будут неприятными. Пусть Лит и был сумасшедшим и взрывным, но он оставался официальным командиром станции.
С другой стороны, сидеть сложа руки и ждать следующего взрыва было еще хуже.