Глава 251
Губернатор Сильвестр Бигл IV
– Предатели! Я окружен предателями! – кричал Сильвестр Бигл IV, с трудом осознавая происходящее. Львиная линия – великая цепь северных крепостей, которая должна была защищать Сильвестрполис, сдалась без единого выстрела. Генерал, командовавший обороной, осмелился заявить, что не хочет сражаться, потому что какая-то девочка копает траншеи под ногами его солдат, а шут развлекается в его штабе!
– Что это, если не измена? – вопрошал Сильвестр, сжимая кулаки.
Сначала флот адмирала Сукетаки не смог задержать вражеские корабли, кружившие вокруг планеты. Затем ядерные шахты, которые должны были уничтожить зоны высадки врага, отказались выполнять его приказ.
За это он казнил четырех адмиралов и трех генералов – справедливое наказание, ведь их люди либо взбунтовались, либо погибли, не сумев остановить захватчиков.
Сильвестр рыдал. Такого не должно было случиться! Если священная земля Матапана подверглась вторжению, то армия ПДФ, которую он собирал весь последний год, должна была разгромить предателей.
– Что у нас осталось для защиты столицы? – спросил он, обращаясь к Верховному генерал-маршалу Красного воинства Тируиху Стоуну. В отличие от других генералов, его троюродный брат знал свой долг. Жаль только, что ряды его солдат и гвардейцев пополнились предателями и политическими активистами.
– У нас есть основной гарнизон столицы и резервный. Это даст нам... тридцать полков? Нет, тридцать один полк для защиты столицы, – ответил Тируих.
– Отлично! Это даст нам подавляющее численное превосходство! – воскликнул Сильвестр.
– Губернатор... каждый из наших полков, кроме вашего гвардейского, насчитывает три тысячи человек. Одна только 2-я линейная пехота Никса, возглавляющая северный штурм, приближается к пятидесяти тысячам, – поправил его один из полковников.
– Имбецил! Имбецил и пораженец! Гвардейцы! Арестовать... – начал Сильвестр, но его слова заглушили взрывы и крики. Командный бункер наполнился дымом, и он больше ничего не видел.
Из дыма возник огромный силуэт. Его охранники исчезли. Сине-красный гигант был невероятно высоким, выше любого человека...
– Нет! Нет! Этого не может быть! Ангелы Смерти должны убивать Ложных Святых, а не помогать им! – закричал Сильвестр.
– Ты... ты сражаешься не за ту сторону... Лорд Космический десант, – прошептал он.
– Открой рот еще раз, предатель, – ответил космический пехотинец, – и ты будешь представлен леди Уивер без рук и ног!
***
Магистр Джеремайя Айсли
Джеремайя смотрел на червя, стоящего перед Гвардией Вестника Рассвета и молчаливыми рядами 20-й механизированной пехоты Фэй. Это восстание унесло жизни почти шестисот тысяч человек, две трети из них – в космосе. И все это сделал тот, кто даже не заслуживал должности командира взвода.
Единственное, что Джеремайя мог сказать о Сильвестре Бигле IV, – это то, что у него хватило ума поклониться леди Уивер.
Базилея из Никса выглядела величественно в своих доспехах Angel's Tear. Но ее гнев был очевиден – она сжимала рукоять Осколка Туманности.
– Статьи Сецессии, миледи, – с легким поклоном подал капеллан Сидоний большой официальный свиток. – Он хранил их в своем тронном зале, и на них стоит тысяча подписей.
– Ты хорошо поработал, капеллан. Это избавит нас от долгих разбирательств, – сказала Базилея.
– Леди Базилея... – начал Сильвестр, но лезвие меча остановилось в миллиметрах от его горла.
– Если ты еще раз заговоришь без разрешения, я распну тебя перед твоим дворцом. Понял? – холодно произнесла она.
Сильвестр кивнул, но в его глазах читалось полное замешательство. Наконец он понял, что его действия настигли его.
– Ты предоставил убежище архиепископу Уолтону Фонтану, пренебрегая обвинениями кардинала Прескотта Люмена в отступничестве. Одного этого было бы достаточно, чтобы объявить тебя еретиком. К несчастью для тебя, мы схватили его, когда он пытался бежать из столицы с печатью, зарезервированной для твоих советников Примариса, – продолжала Базилея, пока из дворца выводили дворян и сановников Матапана.
– Ты нарушил кардинальное правило системного оборонительного флота. Без разрешения Никса и лорда-адмирала флота установка варп-двигателей на мониторы является государственной изменой. Ты рассылал по всему сектору астропатические сигналы, подстрекающие к восстанию и отделению. Ты отказался приказать своему флоту отступить, когда тебе приказали это сделать. Ты отказался принять мое предложение о капитуляции во второй раз. Ты попытался уничтожить тысячи солдат ядерным огнем. Ты пытался убить полки гвардии, посланные остановить твое безумие. Именем Бога-Императора Человечества я считаю, что у меня достаточно улик и доказательств, чтобы объявить тебя отлученным от церкви предателем. Ты преступник, предатель и позор для своего титула и положения власти. Есть ли у тебя что сказать до оглашения приговора? – закончила Базилея.
– Я был введен в заблуждение, о великий василевс, злыми и завистливыми советниками! Я вижу свою ошибку и раскаиваюсь в своих поступках! – закричал Сильвестр.
Джеремайя едва сдержал смех. Неужели этот идиот не мог придумать что-то более оригинальное? Леди Тейлор Хеберт, судя по ее тону, тоже не была впечатлена.
– Тебе стоило постараться сделать это более искренним и правдоподобным, – холодно заметила Базилея. – По моей собственной воле ты и все твои потомки будут лишены губернаторства в Матапане. Ваше место займет префект под моей властью, и если он справится с приемлемой работой по устранению ущерба, нанесенного твоим идиотизмом, то сможет стать новым губернатором этой планеты.
– Сильвестр Бигл, ты больше не подданный Его Святейшего Величества. На орбите уже ждёт инквизитор, который хочет поговорить с тобой. Если ты выживешь после допроса, Механикус потребовал, чтобы тебя лоботомировали и превратили в слугу. И я не собираюсь отказывать им. Твои сторонники, родственники, духовенство и все, кто осмелился публично заявить о готовности предать свои клятвы и восстать против моей власти, будут жестоко наказаны, – холодно произнёс губернатор Матапан.
Его искупительный настрой исчез в одно мгновение, словно кто-то выключил свет.
– Они думают, что победили! – закричал он, его голос дрожал от ярости. – Я отправил своё послание, и скоро, Лже-Святой, весь сектор Никса восстанет против тебя! Ты – мерзость, идущая против воли Бога-Императора! Я – искра Инферно...
Его слова прервал мощный удар кулаком в правую щеку. Губернатор пошатнулся, но не упал.
– Я меняю свой приказ, – спокойно, но с ледяной жестокостью продолжил он. – Проследи, чтобы вся его семья, кроме детей младше двенадцати лет, была передана под стражу либо Инквизиции, либо Механикусу. Остальных взрослых, поддержавших это предательство, ждут легионы наказания.
Восстание Матапана, как его стали называть в середине 290М35 года, оказалось короткой и лёгкой победой Империи. Если бы не дебют звездолёта «Энтерпрайз» в этих событиях, вряд ли кто-то удосужился бы написать о них книги.
Бредни губернатора-предателя, конечно, не оправдались. Три года спустя, в годовщину капитуляции Сильвестрполиса, полк гвардии Матапана поднял бунт в соседнем секторе Ифрит. Однако трудно сказать, был ли он как-то связан с этим незначительным восстанием.
Восстание Матапана официально длилось шестьдесят девять стандартных часов и унесло жизни около шестисот семидесяти пяти тысяч бойцов. Погибло менее тысячи верных гвардейцев и Техногвардии, а система Матапан была возвращена под власть Его Святейшего Величества...
Генерал в отставке Тереев, «Океан войны», 510М35