Глава 250
Архмагос Тайер Сагами
Охотничья пушка «Немезида Коул-Паттерн» была, по мнению архимага Тайера Сагами, настоящим оружием ужаса. Её снаряды, созданные по классической марсианской технологии, были на десять процентов мощнее, чем у других пушек. Кроме того, зона поражения этих снарядов достигала пятидесяти километров от эпицентра выстрела.
Против линкора класса «Апокалипсис» с экипажем Механикус пушка «Энтерпрайза» «Немезида-Хантер» была почти равной по скорострельности: один выстрел каждые семь с половиной минут. Однако у неё было преимущество в отдаче — на пятьдесят один процент меньше, чем у марсианской пушки «Нова». Прицельные системы были настолько точны, что эффективность стрельбы превзошла все ожидания архимага.
Результаты последнего выстрела были просто чудом. Точность улучшилась на тысячу четыреста шестьдесят четыре процента. Это было настоящее механическое чудо.
– Цели уничтожены, леди Уивер, – доложил он женщине, которой согласился служить следующие десять лет.
– Принято, Архмагос. Отличная работа, – ответила она, и её улыбка была приятной. Возможно, его изгнание окажется не таким уж плохим, как он думал. – Пожалуйста, отправь новое требование о капитуляции силам Матапана. Теперь, когда их флот уничтожен, они, возможно, одумаются.
Тайер поклонился и передал приказ. Небольшая армия никсианских новобранцев и младших техников-жрецов быстро выполнила его. Он никогда бы не признался в этом публично, но теперь, когда на «Энтерпрайзе» появился полноценный экипаж, линкор стал не таким уж неприятным местом. Правда, стиль оформления всё ещё раздражал, но леди Уивер пообещала исправить это, как только они вернутся на Никс.
– Аугури фокусируется на квадранте CX-11, – прозвучало сообщение.
Ущерб, нанесённый оборонительному флоту Матапана, был полным. Предатель, нарушивший законы Империи, тайно вооружил больше кораблей, чем его планета могла содержать. Но всё это оказалось напрасным: один выстрел из главной пушки «Энтерпрайза» уничтожил оборону Матапана.
Два из четырёх мониторов класса «Голем» всё ещё считались обломками, хотя один был разорван пополам. Эсминец класса «Челси», пять мониторов класса «Ящерица» и восемьдесят звёздных истребителей были уничтожены настолько, что на сенсорах линкора остались только обломки.
Сердце стационарной обороны было разорвано той же сверхточной бомбардировкой.
В обычных условиях уничтожить целый флот защитных сооружений было бы невозможно, но у Матапана был слишком маленький флот, и их адмирал, судя по всему, никогда не видел в действии пушку «Нова». «Энтерпрайз» не дал врагу времени на ошибки. Пушка «Немезида-Хантер» стреляла с расстояния более восьмисот тысяч километров, далеко за пределы возможного ответного удара.
– Архмагос, наши призывы к капитуляции остались без ответа, – сообщил Магос Ипсиал.
– Значит, они выбрали... неудачный путь, – ответил Тайер Сагами, после чего обратился к леди Уивер. – Леди Уивер, боюсь, потребуется планетарное вторжение. Не хотите ли предварить высадку войск орбитальными атаками?
– Я не думаю, что это будет необходимо, Магос.
– У них всё ещё есть около десяти ядерных шахт, – предупредил он.
– Отряд Братьев Красных, который есть у нас на борту, уже вызвался вывести их из строя.
А, вот почему они покинули мостик десять минут назад.
– В таком случае... Я смиренно прошу разрешения завершить уничтожение последней орбитальной обороны Матапана.
– Разрешаю, архимагос, – ответила леди Уивер, и в её глазах читалась твёрдость. Тайер удивился, как смертные на этой планете могли счесть хорошей идеей восстать против этой женщины. Это было нелогично и нерационально.
– Пушка охотника Немезиды приведена в боевую готовность, Архмагос. Сканирование отсека Альфа сообщает о нормальной температуре.
– Тесты завершены, боеприпасы заряжены, потерь среди экипажа орудия нет.
– Открыть огонь.
Пять секунд спустя над системой Матапан в третий раз за сегодня взошло солнце.
***
Полковник Перри Тереев
Для повстанцев это было огромным разочарованием. 5-я бронетанковая дивизия Фэй покинула свой город-гарнизон на Торче, чтобы прибыть сюда по приказу Верховного командования, но боевые действия здесь почти не велись. В течение всего утра происходили лишь редкие перестрелки, но в целом всё было тихо. Смертельных случаев не было, только два человека получили тяжёлые ранения, и, судя по медицинским заключениям, их жизни ничего не угрожало.
Нет, это восстание было сложным не из-за боев. Главной проблемой на пути к столице Матапана, которую почему-то называли Сильвестрополисом, было огромное количество пленных.
Улицы были забиты ими. Это был поток красных и золотых мундиров, больше, чем великие реки, которые они недавно переплыли после кампании «Факел». Молодые лица выглядели потрясёнными и потерянными, вероятно, от скорости, с которой они были побеждены. Те, кто постарше, выглядели ненавистными, и Перри убедился, что сервочерепам хорошо видны их лица и имена на форме. Молодые могли попасть под амнистию, а старшие станут кормом для карательных легионов. По крайней мере, так он думал, и пока всё, что он слышал от начальства, подтверждало этот исход.
– Не хочу критиковать леди Уивер, – сказал начальник штаба после сообщения о капитуляции ещё двух полков ПДФ, – но если позволить паралюдям прорываться через линию фронта, это слишком облегчит нам задачу.
– Я вполне согласен, Найкос, – ответил Перри Тереев, на несколько секунд остановив взгляд на пленных. – Но ты должен признать, что погибает гораздо меньше наших людей, и видеть, как крепость разрывается на части от, казалось бы, невидимых взрывов, было невероятно приятно.
– Лично я, полковник, считаю, что самое впечатляющее зрелище – это целые роты врагов, запертые в пузырях хронооружия. Это прямое подтверждение учения Tactica Imperialis: скорость – ключ к успеху на любом поле боя, – произнес один из офицеров, его голос звучал с оттенком восхищения.
Слухи о том, что леди Никс потратила миллионы на исследования и гонорары Механикуса, чтобы создать машины для усиления способностей своих министров, теперь казались не такими уж нелепыми. Возможно, в них была доля правды.
– Хорошая мысль, – кивнул полковник. – Ты отметил это для наших отчетов после операции? – Его вопрос был скорее формальностью. Штаб, прошедший через пять разных театров боевых действий, работал как отлаженный механизм, как любил говорить Механикус.
– Конечно, полковник. Но, честно говоря, столько офицеров упомянут об этом в своих отчетах, что я не уверен, что это что-то изменит. Даже без элитных войск леди Уивер, расчищающих путь, я сомневаюсь, что нам потребовалось бы больше нескольких часов, чтобы занять все эти позиции. Крепости в плохом состоянии, щиты опущены, половина вооружена автопушками вместо лазерных... Такое ощущение, что они сами удивились, что решили отделиться, – ответил офицер, его голос звучал с легкой иронией.
– Думаю, некоторые из ветеранов, те, кто служил в ПДФ несколько лет, были приглашены послушать речи губернатора о праве на отделение и о том, как ужасно, что дворяне голубых кровей пожинают плоды своих ошибок, – размышлял вслух полковник. – Молодые, Уайтшилды, они, вероятно, провели в форме меньше года. Если прикинуть, я бы сказал, что губернатор-предатель начал свои приготовления через месяц или два после того, как леди Уивер была коронована Базилией.
– Он идиот, – с презрением выплюнул молодой каштановый подчиненный. – Что он вообще думал? Что произойдет?
– Конечно, он не думал, – вздохнул Тереев. В этом и заключалась проблема аристократов. Они считали себя неприкасаемыми, но это было далеко от истины. Множество людей могли убрать их, если они нарушали свои клятвы. – И теперь он и его клика заплатят за это. Сецессия – это измена Богу-Императору, а предательство Его Святого Величества – ересь...
Тем временем поток пленных не прекращался. По подсчетам, только в этом секторе должно было быть около ста тысяч матапанцев, бросивших оружие.
– Свяжись с пехотой 2-й линии Никса и передай, что мы снова задержимся, – приказал полковник.
Восстание Матапана длилось уже двадцать восемь стандартных часов, и победа была очевидна повсюду.