Глава 248
Сегментум Ультима.
Сектор Никс.
Подсектор Нептуния Рич.
Система Никс.
Орбита Никса III.
Год 7.160.290M35.
Второй военно-морской секретарь Деннис Питерс шепнул Вольфгангу, занимая свое место в процессии, которая двигалась по главному проспекту верфи "Арсенал Вулкана":
– Некоторые капитаны жалуются, что работы в сухих доках марсового типа идут медленнее, чем могли бы.
Вольфганг не поднял глаза, но Деннис, зная его давно, понял, что тот раздражен.
– У меня такое чувство, что эти тыловые флотские офицеры просто расстроены, что не получили корабли, и теперь хотят сделать жизнь остальных несчастной. Я все больше и больше люблю техников-жрецов. Может, их язык и непонятен, но они эффективны и готовы к сотрудничеству.
Вольфганг, казалось, не возражал против сказанного.
– Я не вижу, как можно ускорить строительство. Техники-жрецы начали работу над доками три дня назад. Это огромная и сложная задача. Она не закончится и за месяц!
На самом деле, проект орбитального строительства планировалось завершить к концу 292M35 года, если все будет идти по графику. Однако это было не гарантировано. Они использовали передовые технологии, автоматизацию и модульную инфраструктуру, но Никс не обладал тем уровнем развития, который был привычен для Кузницы.
Деннис улыбнулся:
– Не думаю, что эти болтуны сами верят в свои жалобы. Но им нужно оправдывать свою зарплату, вот они и выбрали такой способ.
Если бы эти лейтенанты и капитаны служили не в Имперском флоте, а в другой ветви Империи, их уже отправили бы в Пенальный легион. Но флот был особой структурой, и с ним приходилось быть осторожным. Экклезиархия, Механикус и Адептус Астартес поддерживали их, а Адептус Арбайтс, Астра Милитарум и Адептус Администратум держались нейтралитета. Однако флот никогда не был большим поклонником правительства Никса.
– Если мы не смогли угодить этим напыщенным офицерам, то хотя бы техники-жрецы довольны, что работы начались вовремя. Они хотят, чтобы первый арсенальный галеон "Старфордж" был готов к 300M35 году.
Молодая рыжеволосая девушка недоверчиво покачала головой:
– Это слишком оптимистично. Если мы закончим строительство доков в срок, то это будет конец 292M35. У нас останется всего восемь лет на постройку галеона. А класс "Арсенал" – это далеко не самый маленький тип кораблей в Империи.
Галеон "Старфордж" был размером с тяжелый крейсер. Его корпус был лишь началом: внутри располагались сложные системы, вычислительные машины, цеха для производства космических деталей и инструментов. Один такой галеон мог обеспечивать до пятидесяти процентов потребностей флота Никса.
Единственное, что он не мог делать, – это перевозить прометий или плазму. Однако он мог самостоятельно строить и использовать автоматические добывающие станции и нефтеперерабатывающие заводы, если имел достаточно ресурсов.
Класс "Арсенал" был не просто кораблем поддержки. В его носовой части располагались четыре торпедные пусковые установки, двадцать турелей для перехвата вражеского огня и десять мощных плазменных макробатарей на каждом фланге. По расчетам, одна такая батарея могла уничтожить крейсер.
Деннис считал, что первый галеон вряд ли будет готов раньше 315M35. В Никсе ничего подобного раньше не строилось, и на это уходили десятилетия.
– Наши местные техники, наверное, расстроены, что Рыза построит свой галеон раньше нас. Шаблонные экземпляры, которые Султан заказал до вступления в службу Базилеи, прибудут в Форгворлд через два-три месяца, и строительство начнется сразу. У Рызы, судя по всему, сотни таких доков.
– Ба, я думаю, мы сможем...
Разговор прервался, когда процессия достигла огромного терминала. За стеклом наблюдательных отсеков в пустоте космоса стоял гигантский военный корабль.
Деннис видел его изображения и читал технические характеристики, но ничто не могло подготовить его к этой встрече. Это был линкор, превосходящий по размерам два флота Никса вместе взятых. Он был словно копье, гора разрушения, созданная на верфях Механикуса.
Такой корабль нельзя было построить на планете и надеяться, что он сможет покинуть атмосферу.
В его тени стояли эсминцы и фрегаты, а о кораблях меньшего размера и говорить не стоило. Длина линкора составляла одиннадцать километров, и он не был похож ни на один другой корабль в системе Никса.
Это был "Энтерпрайз" Его Святейшего Величества. По словам леди, которая его выбирала, это не было попыткой увековечить франшизу "Звездный путь" – хотя Лита, стоявшая в стороне, плакала от восторга. Этот корабль был данью памяти "Энтерпрайза", легендарного корабля ВМС США времен Второй мировой войны.
Пусть он напишет ту же легенду, что и его предшественник более тридцати тысячелетий назад.
Терминал и бесчисленные ангары вокруг взорвались аплодисментами. Но этот взрыв энтузиазма и радости померк, когда в терминал вошёл представитель Куайрана, Архмагос, в сопровождении огромной когорты Техногвардии. Он отсалютовал Тейлор Хеберт.
– Леди Уивер, «Энтерпрайз» ваш, – произнёс он, и его слова прозвучали как торжественное заявление.
После этого крики и радостные возгласы действительно можно было услышать даже на Никсе, далеко внизу.