Глава 213
Путь был коротким. Их правитель, благодетель и спаситель находился всего в нескольких шагах, обсуждая последние предложения старших архимагов, которые поступали непрерывно.
– У меня через полчаса встреча с лордом-инквизитором, так что эту встречу нужно провести быстро, – сказала леди Тейлор Хеберт, разрывая документ с печатью адмирала Имперского флота. – Архмагос Султан предоставил мне предварительный отчет о ремонте боевой баржи "Опера Экзитиум". Повреждения в пределах возможностей наших техников-жрецов, но если Император не совершит второе чудо, баржа не сможет противостоять возмущениям варпа. Особенно если я буду на борту.
– Я вижу проблему, – ответил ее собеседник. И это действительно была серьезная проблема. Путешествие через варп от Броктона до Никса было коротким по меркам Империума, но "Опера Экзитиум" едва справилась. – К сожалению, у меня нет решения, которое я мог бы предложить. "Опера Экзитиум" – великолепная баржа, построенная по схемам Девятого легиона. Ее эфирная защита, поля Геллара – все это было достаточно для своего времени. Но если она не выдерживает давления варпа с тобой на борту, это ставит под угрозу весь флот Кровавых Ангелов и флоты Стигий VIII. Мои технологии, увы, не предназначены для морских сражений и защиты от варпа.
Последнее замечание было адресовано Аритмансии Султан, которая, судя по обширным базам данных Райзы, должна была знать об этом давно.
– Поверю тебе на слово, – после минутного размышления сказал Уивер. – Архмагос Султан упомянул, что существует нетрадиционное решение проблемы варп-возмущений.
Слово "нетрадиционное" заставило собеседника нахмуриться.
– Я слушаю.
– Поля Геллара "Опера Экзитиум" не смогут поддерживать варп-надбавку для межсекторных путешествий, – объяснил архимагос Рыза. – Нулевой щит не вариант, так как Свет Вседержителя сделает любые благословения бесполезными в варпе. Поэтому нам нужен корабль с более мощными и устойчивыми полями Геллара.
– Логично, – вмешался Десмериус. – Но у "Опера Экзитиум" защита уровня Синей Альфы. Корабли вроде "Фаланги" обеспечивают большую защиту, но их приходится буксировать через варп. И, несмотря на наши связи с Адептус Астартес, одолжить линкор класса "Глориана" вряд ли получится.
– А что насчет Куайрана? – спросил кто-то.
– Куайран? Ты серьезно?
– Это могло бы решить проблему, – заметила Аритмансия Султан.
– Возможно, – с сомнением ответил собеседник. – Но...
– Простите, а кто или что такое Куайран? – прервал их голос. Контролер насекомых, окруженный гудящей массой своих подопечных, смотрел на них с любопытством.
– Куайран – это верфь среднего размера в Сегментуме Ультима, – объяснил Десмериус. – Она расположена рядом с Эстабаном и часто используется исследователями Стигий VIII. Я сам бывал там пять раз. Шестьдесят лет назад Куайран посетил архмагос. Ему потребовались десятки тысяч техников-жрецов и огромные ресурсы. У него было разрешение марсианского парламента, так что все было сделано. В итоге он построил корпус нового линкора. Некоторые считают, что он на сорок два процента похож на линкор класса "Апокалипсис".
– И что с ним стало? – спросил бывший майор Имперской гвардии.
– Ничего, – ответил Десмериус. – Линкор был готов за сорок лет, но архмагос объявил, что он не соответствует требованиям, и продал его обратно на верфи Куайрана. С тех пор он стоит в сухом доке. Требует колоссальных ресурсов для обслуживания, и никто не готов платить за него.
– Но на ранних испытаниях его поля Геллара были самыми мощными из когда-либо зарегистрированных, – возразила Султан.
– Если верить данным, да, – согласился архимаг.
– О каком линкоре идет речь? – с сомнением спросил их хозяин. – Мы обсуждаем боевую баржу, а не гигантский корабль.
– Это действительно огромный линкор, – почти извиняющимся тоном сказала Аритмансия Султан, проецируя голографическое изображение корабля. – Длина – одиннадцать километров. На носу – пушка "НемезисХантер", вдвое мощнее "Новы". Борт оснащен плазменными проекторами, автозарядами "Великий крестовый поход", плазменными макропушками "Хаутор". Корпус защищен трехслойными пустотными щитами...
Контролер насекомых широко раскрыл глаза, пораженный описанием этого космического левиафана.
– Какой же сумасшедший мог построить такой линкор, чтобы потом объявить его слабым? – спросила Тейлор Хеберт, глядя на Султана с недоумением.
– Очень известный радикал с Марса, – спокойно ответил Султан, будто обвинение в безумии его ничуть не задело. – Но его открытия и достижения сделали его практически неуязвимым. К тому же, он возглавляет свою фракцию – Коулитов.
Тейлор пробормотала что-то на малопонятном языке, явно выражая своё раздражение, а затем начала играть с пауками, которые запрыгнули ей на правую руку.
– Но этот линкор всё равно остаётся моим лучшим вариантом, – задумчиво произнесла она.
Десмериус вынужден был согласиться. Действительно, не так уж много кораблей с невероятно мощными Гелларовыми полями были доступны и готовы к использованию, как этот...
– Либо это «Безрассудство Куайрана», либо попытка договориться с Чёрными Тамплиерами о займе «Вечного Крестоносца», – предположил он.
Если стон, который издала Тейлор, хоть что-то значил, то это явно был не тот вариант, который её устраивал. И не без причины: Десмериус сомневался, что кому-то было бы полезно для здоровья отправиться туда, куда направлялись космические десанты-крестоносцы.
– Узнай, не отправила ли Кузница мира Куайран своего представителя в Никс, – приказала Тейлор. – Нам ничего не будет стоить выяснить, чего они хотят...