Глава 20
Оваэль Малефисент
Проклятия, которые вырывались из уст Оваэля, когда двигатель его штурмового мотоцикла взорвался, могли бы заставить даже самого сурового инквизитора назвать его еретиком. Хотя, если честно, предатель Кровавый Ворон уже давно был таковым, так что этот момент был скорее формальностью. В конце концов, когда ты служишь Хаосу, оскорбление Бога-Императора и его власти — это мелочь.
Но сейчас у Оваэля были куда более насущные проблемы. Взрыв, усиленный энергией Варпа и демонической природой мотоцикла, отправил лидера уничтоженных Сынов Колдовства в величественный полёт над обломками его разбитой машины. Если бы сервочереп пролетел мимо, это был бы идеальный кадр для пропаганды Империи. Но, увы, такая возможность была упущена.
Несмотря на легендарные рефлексы космического десантника, приземление оказалось крайне неприятным и унизительным. Трансчеловеческая природа Оваэля позволила ему встать на ноги через несколько секунд после удара, тогда как обычный человек был бы уже мёртв или тяжело покалечен. Однако его боевая броня сигнализировала о повреждениях, и это было совсем некстати. Один из рогов на его шлеме был сломан, его обломок лежал у ног. Сине-золотая краска на броне была покрыта пылью и травой, создавая на мгновение камуфляжный эффект, пока Оваэль с досадой не смахнул грязь.
– Ненавижу эту планету, – пробормотал он. – Сначала мой последний корабль. Потом последние члены моего отряда из-за этих зелёных уродов. Теперь мой штурмовой мотоцикл. Тзинч и демоны Варпа, наверное, ржут над моими неудачами.
Он с усилием остановил поток мыслей, прежде чем они завели его в опасные дебри. Те, кто служил Хаосу и слишком часто задавались вопросом, какая мерзость их ждёт дальше, нередко получали ответ в виде ужасной мутации. Из обломков мотоцикла донёсся мысленный призыв, и к нему подошёл морпех Рубрик.
– Что будем делать? – спросил Оваэль, обращаясь к своему слуге.
Вдалеке поднимались огромные облака пыли, указывая на то, что орки, от которых он оторвался за последние несколько часов, уже на подходе. Хуже того, горящий мотоцикл, подпитываемый энергией Варпа, привлекал внимание каждого орка-мародера в радиусе десяти километров. Пока Оваэль был вне досягаемости их примитивных транспортных средств, но крики и шум уже доносились до его усиленного слуха. Они ещё не заметили его падения, но это было лишь вопросом времени. И тогда начнётся дождь из ракет.
– Орки приближаются, – произнёс Оваэль, хотя страх был чужд космическому десантнику. Но кровь в его аугментированных венах застыла. Тишина вокруг была слишком зловещей.
На этот раз в его голове не было издевательского смеха демонов. Тысячный сын, запертый в своих сине-золотых доспехах, молчал, как всегда, не имея возможности говорить или действовать по собственной воле. Это было удобно, когда требовалось беспрекословное подчинение, но сейчас Оваэлю нужен был совет.
Он снова и снова анализировал ситуацию, но выходов из этого положения было мало. Одержимый демоном цепной меч, болтер MK IVe со ста двадцатью патронами и его навыки псайкера, плюс помощь Рубрика. Для десяти минут бойни с культистами этого хватило бы. Но против орков, которые шли за ним, это было каплей в море.
Оваэль стоял у подножия горного хребта, но без транспорта это не давало ему никакого преимущества. С тяжёлым вздохом он отправил мысленную команду Рубрику. Тот подошёл и вручил ему амулет, украденный Сынами Колдовства на Виссиане VI. Битва с экзодитскими эльдарами в тот день стоила жизни трём Братьям Битвы... а колдовство, развязанное после неё, унесло жизни многих других. Теперь настало время проверить, была ли их жертва не напрасной.
Оваэль произнёс семнадцать слов, каждое из которых было болезненнее предыдущего. Слова, не принадлежащие ни одному человеческому языку. Слова, которые ранили реальность так же, как и его самого. Кровь хлынула ему в рот, и он отдал амулету приказ. Тот завис в воздухе, окружённый светло-фиолетовым ореолом.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
– Покажи мне направление к ближайшему космопорту, – приказал Оваэль.
Амулет засветился зловещим фиолетовым светом, после чего выпустил двадцать лучей магии в разные стороны. Оваэль смотрел на это зрелище, не понимая, что оно означает. Ни одно из преданий, которые он изучал в прошлом веке, не объясняло, как интерпретировать подобные явления.
– Покажи мне способ захватить военный корабль и покинуть эту планету! – прорычал он.
На этот раз свет изменился, и три луча указали прямо на орду орков.
– Бесполезно, – пробормотал Оваэль. – Я должен был догадаться, что эта эльдарская ведьма лгала, когда выпытывал у неё информацию. Следопыт, какая тупая идея.
Он уже собирался разбить амулет, но вдруг в его голове мелькнула мысль. После гибели его отряда шансы набрать новых последователей значительно возросли. Обычно мутанты и псайкеры-изгои, следовавшие за ним, мешали вербовке. Но теперь, без них, перспективы выглядели более радужными. Мир, по которому он шёл, был далёк от основных миров Сегментума Ультима. Его жители, поклоняющиеся Богу Трупов, вероятно, не видели космических десантников уже тысячи лет. И, возможно, то же самое можно было сказать об инквизиторах, демонах и прочих варп-тайнах.
На лице Оваэля появилась злая ухмылка.
– Покажи мне путь к самой большой человеческой армии, защищающей эту планету, – приказал он амулету.
На этот раз единственная фиолетовая стрелка указала на ближайший перевал.
– Намного лучше, – кивнул Оваэль. – Возможно, Тзинч всё-таки не оставил меня...
– Что ж, – пробормотал он, глядя на амулет. – Похоже, ты всё-таки был полезен.
Бывший Кровавый Ворон, стоя перед испорченным артефактом, сжал кулаки. Артефакт продолжал пульсировать зловещей фиолетовой аурой, и капитан с досадой понял, что не удосужился спросить у прежнего владельца, как его отключить.
– Чёрт! – прошипел он, чувствуя, как напряжение нарастает.
К счастью, предатель-морпех был в шлеме, потому что в этот самый момент амулет эльдаров взорвался с такой силой, будто это была граната Крака. Осколки разлетелись во все стороны, но шлем спас его от серьёзных травм.
Позади него небо огласилось боевыми криками. Тысячи орков, словно грозовая туча, надвигались на поле боя, их голоса сливались в единый рёв, от которого дрожала земля.