Глава 205
### Сегмент Ультима
Сектор Никс
Подсектор Нептуния Рич
Система Никс
Никс III
7.814.289M35
Базилея Тейлор Хеберт
Прошло тридцать пять тысяч лет после Иисуса Христа, но утро все так же начиналось с резкого звука будильника. Этот будильник был дорогим, сделанным из золота и платины, но все равно оставался просто будильником. Тейлор застонала, швырнула подушку на другой конец своей пятиметровой кровати, на которой спала последние двадцать утренних часов, и поднялась.
– Свет, окна, – скомандовала она.
Старинные системы послушно отреагировали. В одно мгновение полумрак огромной спальни исчез, и, ступая по огромному красно-золотому ковру, Тейлор подошла к окну. Перед ней открылся вид на облака и гигантский Улей внизу. Это был один из немногих плюсов её личных покоев на третьем этаже, на вершине Улья Афины. Правда, это было не для тех, кто страдает от головокружения. Третий этаж находился на высоте почти пятнадцати километров над поверхностью континента Улей Мойры. Это была одна из самых высоких точек на Никсе, уступая разве что космическим лифтам, орбитальным сооружениям и промышленным объектам Механикуса.
Вид был не из приятных. Улей представлял собой кошмар индустрии, перенаселения, чёрного дыма и хаоса. Земля вокруг была коричневой, серой и чёрной, усеянной бесчисленными фабриками и промышленными пустошами. На такой планете, казалось, не должно было быть жизни, но, тем не менее, миллиарды людей рождались, жили и умирали здесь с незапамятных времён.
С высоты своего наблюдательного пункта Тейлор могла видеть десятки скоростных поездов, которые каждую минуту прибывали и отправлялись с терминалов столицы Никса. Сотни тысяч огней провожали людей на новый рабочий день. Как в огромном улье, миллионы жителей готовились к своим делам.
Это зрелище заставляло её чувствовать себя... не совсем достойной. Жизнь на улицах Броктон-Бея казалась пустяком по сравнению с тем, что переживали никсианцы, рождённые в подземных ульях. И кто же на самом деле делал важную работу? Герой, убивший монстра в момент славы? Или измождённый рабочий, изготовивший две тысячи лазерных пушек для Имперской гвардии? Без последнего победы в войнах были бы невозможны...
На мгновение она задумалась, глядя на Улей, который стал её «подарком» судьбы, затем повернулась. Как бы ей ни хотелось насладиться видом, у леди Никса были свои обязанности – если, конечно, она хотела оставаться верной своим принципам.
Как только она вышла из спальни, её тут же окружила толпа слуг, чьей единственной задачей, казалось, было оценить её причёску и внешний вид. Хуже того, её расписание на сегодня явно не предполагало выход за пределы зон повышенной безопасности. Это означало, что ей предстояло надеть халат, а не массивную золотую броню, которую техники-жрецы упорно называли её силовой бронёй.
Прошло десять долгих минут, и когда появился Владислав Арав, её начальник штаба и недавно повышенный в звании капитан, она молча поблагодарила его.
– Что у нас на повестке дня сегодня? – спросила она, зашнуровывая синие ботинки, которые сочетались с её длинным золотым платьем, украшенным синими символами короны.
– Завтрак с аббатисой-крестоносцем Теодорой Гаюс, несколькими офицерами Фратерис Тамплиер и бойцами 160-го полка ПДФ Никса, – ответил светловолосый гвардеец Фэй. – После этого у вас будет полтора часа аудиенции, генерал. Затем два часа тренировок с гвардейцами «Рассветного взрыва» и 1-й ротой полка. Думаю, сегодня будут уроки владения мечом.
Она застонала. Она ненавидела эти уроки... она всегда оказывалась живой мишенью для Космических морпехов.
– Если успеете, можете заглянуть в баню на 10-м уровне. Если нет, примите душ на 18-м. Обед с майором Севревом и министром промышленности Драконом Рихтером. Будут обсуждаться наши приоритеты в наборе и создание дивизии. Также будут присутствовать офицеры и гвардейцы из 39-го полка ПДФ «Никс». После ужина – длительная аудиенция с несколькими архимагами и магами Механикуса. Вероятно, это будет связано с завершением переговоров по шаблону СШК.
– Надеюсь, у Дракона будет больше информации по этому вопросу, – вздохнула она.
Начальник штаба кивнул.
– Как только всё закончится, на час запланирована аудиенция с представителями Торговой гильдии и несколькими капитанами важных гражданских грузовых кораблей, работающих в секторе. Затем я зарезервировал ещё час в новом биодоме с вашими насекомыми на 24-м уровне. А вечером – ужин с принцессой-магистром Зоей Аттикой и несколькими местными высокопоставленными лицами, а также с ПДФ Никса 2003-го полка.
Они направились к электромагнитным подъёмникам, впереди шли два космических десантника и более пятидесяти гвардейцев. Повсюду сновали помощники и дворцовый персонал. Официально она владела всем, что находилось между вершиной Шпиля и 46-м уровнем. На практике это была огромная территория, и она понимала, что вряд ли успеет посетить все уголки. Но это не означало, что эти секции были пустыми. Армия слуг, чинящих, убирающих и обслуживающих дворец, оставалась на своих местах. Даже если бы она захотела уволить их, их улыбки и преданность растопили бы сердце, холоднее её собственного.
– Какие-нибудь важные новости поступили, пока я спала? – спросила она.
– Одна; гладиаторская арена на 48-м уровне была уничтожена разрушительными машинами нескольких магов. Валерия и её команда наблюдали за этим. Мне сказали, что аплодисменты толпы были особенно громкими.
– Они покажут мне видеозаписи перед обедом, – холодно сказала Тейлор.
Всё вокруг было пропитано кровью, смертью и страданиями. Несмотря на то что она стала новым губернатором системы и сектора Никс, она не могла смотреть на себя в зеркало, если позволяла этой кровавой бойне продолжаться.
– Я думаю, мы можем заменить арену чем-то более спокойным и познавательным. Возможно, несколькими куполами с насекомыми, зоопарком или музеем с реальной информацией.
– Как скажете, генерал, – покорно ответил начальник штаба.
– Твой друг Лиет предложил сделать из него «центр видеоигр», – сказал кто-то, и Тейлор подняла глаза к потолку, выкрашенному золотом. Она была в ужасе. Конечно, не слишком весёлый Тинкер считал это отличной идеей. Она с содроганием вспомнила, как пыталась оградить мир от его разрушительной энергии.
– Я ведь сказала Дракону найти ему космическую лабораторию, где поблизости нет ничего слишком важного, – пробормотала она, словно про себя.
Её подчинённая, стоявшая рядом, выглядела так, будто готовилась сообщить дурную новость. Она осторожно произнесла:
– Она пыталась… Но он взорвал космическую лабораторию в рекордные сроки. Просто чудо, что не было больше смертей… А Техно-жрецы отказываются давать ему ещё одну, пока не выяснят, как он взорвал первую.
Тейлор сжала кулаки, её голос был полон раздражения:
– Этот человек – угроза, – пробормотала она под нос, после чего резко повернулась к охраннику. – Отправляйся к Техно-жрецам и выясни, есть ли возможность найти компромисс.