Глава 181
**Сегментум Ультима**
**Сектор Никс**
**Подсектор Смилодонского разлома**
**Система Броктон**
**7.694.289M35**
**Мастер бороны Джеремайя Айсли**
Последние пятьдесят четыре морпеха Альфа-Легиона маршировали в Зал Трибунала в последний раз, завершая шествие Древний Пьер. Последние несколько дней их не вызывали вместе для показаний, но сегодня всё изменилось. Это могло означать только одно: суд подходил к концу.
Для многих это было облегчением. Независимо от исхода, конец процесса был благом. Космические десантники не были созданы для судебных разбирательств. Их место — поле боя, а не залы трибуналов.
Суд оказался тяжёлым испытанием. Айсли и его офицеры думали, что готовы, но это было не так. Кровавые Ангелы и их союзники сохраняли видимость беспристрастности, но Черные Тамплиеры компенсировали это своим фанатизмом.
Первый вывод Айсли оказался верным: Маршал Марквард жаждал их смерти и не стеснялся в средствах. Его поведение лишь увеличивало пропасть между ним и представителями Девятого Легиона. Однако то, что десятки обвинений были отклонены из-за того, что Черные Тамплиеры сами совершали куда более ужасные деяния, не улучшало настроений фанатика.
Потребовалось пять минут, чтобы все заняли свои места, и в зал вошли судьи. Аколиты и стражи встали перед ними, направив мечи в сторону морпехов.
Многие из десантников шипели или ругались под нос. Вердикт был обвинительным. Это не стало неожиданностью. Главный вопрос заключался в том, какие обвинения будут выдвинуты. Судя по взглядам Черных Тамплиеров, ответ с их точки зрения был «недостаточно», но это оставляло пространство для манёвра.
– Космические десантники Двадцатого легиона, – прогремел голос капельмейстера Оливареса из Пьющих кровь в наступившей тишине. – Этот суд вынес вердикт. Готовы ли вы его выслушать?
– Готовы, – в унисон ответили пятьдесят пять голосов.
– Тогда, светом Императора Человечества, знайте, что вы признаны виновными в следующих обвинениях: сражение под ложными цветами, убийство гражданских лиц и солдат Его Святейшего Величества, уничтожение общественного имущества, последовательные акты измены, совершенные без надлежащих полномочий, полное пренебрежение Кодексом космических десантников и кража военных материалов.
Айсли молчал, его лицо оставалось безэмоциональным, но по улыбкам и радостным выражениям некоторых его подчинённых — особенно Древнего Пьера — было видно, что многие легионеры Альфы не смогли сдержать эмоций.
– Мнение этого трибунала, восемь к одному, один нейтральный, таково, что ваши действия, хотя и достойны порицания, не заслуживают смертного приговора, который Император требует для предателей космических десантников.
Капитул Мастера Красных Крыльев продолжил:
– Адептус Астартес должен быть защитником Империи Человечества, а ваши действия, за исключением битвы за Звезду Смерти, не соответствуют этим идеалам.
Голосованием девяти против одного были приняты следующие указы.
– Во-первых, по воле этого трибунала имя Альфа-Легиона не будет упоминаться за пределами этих дверей. Действия ГИДРЫ принесли в Империю страх, подозрения, хаос и раскол. Отныне вы будете известны как Стражи Геракла.
Это ранило, несмотря на то, что они давно ожидали такого решения.
– Во-вторых, в течение не менее двух столетий ваши войска будут находиться под строгим надзором триумвирата, состоящего из Гвардии Рассвета, Инквизиции и роты Железных Дрейков. Если двое из трёх членов этого Надзорного совета решат, что вы действуете против интересов Империи, ваши жизни будут потеряны.
Создание надзорной силы было логичным шагом, хотя упоминание о Гвардии Рассвета стало неожиданностью, ведь это элитное подразделение было расформировано во время Второго Основания.
– В-третьих, в течение не менее двухсот лет на ваши наборы будут влиять другие отделения Космической Морской Пехоты. Генетическое тестирование будет проводиться по высочайшим стандартам. В течение следующих двухсот лет ваша численность не должна превышать пятисот человек.
Это могло навредить их тактике, но даже четыреста бойцов были лучше, чем ничего.
– В-четвёртых, в течение не менее трёхсот лет Хранители Геракла будут предоставлять не менее пяти воинов на службу организациям, находящимся под надзором Инквизиции.
Айсли не радовало такое подчинение, но он понимал логику. Инквизиция, вероятно, требовала этого как условие своей поддержки.
– В-пятых, надзор за вооружением новых Надзирателей Геракла будет осуществляться триумвиратом из Стражей Рассвета, Инквизиции и Железных Дрейков. Владение боевой баржей или любым капитальным кораблём тяжелее лёгкого крейсера запрещено. Танки, артиллерийские корабли, транспорты и любые виды наземных или воздушных боевых машин космических десантников будут определяться вашим Надзорным советом.
Мастер бороны скептически улыбнулся. Количество мер предосторожности, принятых судьями, было внушительным. У них не было псайкеров, и вряд ли они смогли бы провернуть что-то серьёзное, если бы новые рекруты относились к ним с подозрением.
– В-шестых, набор Библиотекарей и Техмаринов не начнется в ближайшие двадцать лет. После этого обучение, методы отбора и основные принципы будут определяться другими подразделениями Космической Морской Пехоты.
Как он и предполагал... следующие двадцать лет им действительно придется сражаться, полагаясь на свой ум и хитрость.
– Седьмое и последнее: хотя следующие двести лет формально не считаются Крестовым походом Покаяния, решение о развертывании варденов Геракла, которые не находятся под контролем Инквизиции, будет приниматься советом из десяти наблюдателей. Трое от Гвардии Рассвета, трое от Инквизиции, трое от Железных Дрейков и один от леди Уивер или ее представителя. Ты принимаешь эти ограничения?
Поскольку единственной альтернативой была казнь в течение ближайшего часа, выбор был очевиден.
– Принимаем.