Глава 173
Конечно, повышение было вполне заслуженным. Если не считать космических десантников и паралюдей, сражавшихся на борту «Магоса Лаурентиса», Зуев мог гордиться тем, что убил больше всех астартес Хаоса. С цепным мечом в одной руке и плазменным пистолетом в другой он пять раз восстанавливал порядок в 4-й роте после гибели их капитана, прежде чем уничтожить вражеских монстров. Его дуэль с чемпионом-предателем стала легендой, и помимо этой впечатляющей победы Зуев убил еще одиннадцать гигантских берсеркеров.
– Восстановление полка – дело тонкое, – на этот раз Зуев говорил почти нейтральным тоном. – Ветераны не захотят смешиваться с неопытными новобранцами.
– Я знаю, – ответила Тейлор. – Не ожидаю, что это будет легко. А потеря снаряжения больно бьет по бюджету, что бы ни говорили в официальных отчетах.
Она решила поделиться с комиссаром одной идеей, которая пришла ей в голову сегодня утром.
– Я пока осторожничаю, пока не подпишу соглашение с Механикусом, но точно знаю, что в СШК появился новый шаблон для силовой брони. Я думаю превратить 20-ю Фэй в полк тяжелой пехоты.
К ее облегчению, Зуев не стал сразу отвергать эту идею как невозможную или противоречащую правилам, хотя его лицо выражало задумчивость.
– Если Механикус поддержит твои усилия, то, возможно, это удастся, – наконец сказал лорд-комиссар. – Но будь осторожна. Девяносто девять процентов Имперской гвардии сегодня полагаются на зенитные установки и бронещиты. Даже такие планеты, как Кадия, которые Высшие Лорды ценят выше всего, редко получают подобные «подарки». Если ты переведешь весь свой полк на силовую броню, это привлечет много внимания. Власти Сегментума будут ожидать от тебя показателей элитного полка, когда ты отправишься в зону боевых действий.
– Спасибо за предупреждение, – сказала Тейлор. Иначе все было бы слишком просто. – Как насчет статуса остальных трех полков?
– Андская артиллерия понесла тяжелые потери в боях на борту «Магоса Лаурентиса», – бодро начал Зуев. – Они отлично сражались на Луне битвы, но в коридорах корабля не могли использовать свои пушки, и это их подвело. Их численность сократилась до семисот человек, но у них все еще есть обученные кадры. Я поддержу полное восстановление их полка.
Тейлор записала данные о выживших и раненых на свою табличку, прежде чем продолжить.
– А ульмские солдаты?
– При обычных обстоятельствах я бы запросил подкрепление, – начал Зуев, и стало ясно, что последует «но». – Но проблема в том, что многие солдаты Ульма застряли на этом болотном мире уже много лет. Если мы запросим помощь, у Администратума возникнут вопросы.
– Трусы и некомпетентные роты, которых мы оставили в третьесортных патрулях, – резюмировала Тейлор.
– Верно. Если поступит запрос на подкрепление, писцы Муниторума спросят, почему мы не используем этих стражников. В конце концов, солдат есть солдат. – В голосе комиссара впервые прозвучал легкий сарказм. – Есть еще проблема: Ульм находится далеко от этой части Сегментума. Я не знаю, где именно, но его нет в четырех ближайших секторах. Восстановление цепочки поставок людей и лошадей будет дорогим, неэффективным и долгим. Могут пройти годы, прежде чем ульмский полк вернется в полную силу. И даже тогда неизвестно, насколько они будут полезны. Ульмские лошади, судя по всему, плохо справлялись с роевыми способностями, когда мы сражались с Длинными Ушами.
– Что ты предлагаешь? – спросила Тейлор, не найдя изъянов в его логике.
– Формально расформировать полк, отдав ему полные почести, и отправить цвета на родину, – ответил лорд-комиссар. – Сохрани компетентных бойцов 2-го Ульмского, которые захотят остаться, либо в качестве вооруженных ретейнеров, либо в качестве вспомогательных подразделений 20-й Фэй. Их семьсот пятьдесят человек, и их переезд будет одобрен.
– А уханьцы?
Лицо Зуева исказилось от гнева.
– Показатели большей части этого полка были ужасающе низкими, – прорычал он. – Да, я знаю, что один из их солдат спас тебе жизнь, – добавил он, прежде чем она успела что-то сказать. – Но три четверти проблем на Боевой Луне были вызваны плохой работой уханьцев. Некоторые из их проблем были не по их вине. Они – пехотный полк, и их мобильность уступает механизированному. Но их плохая подготовка, низкий боевой дух, катастрофическое руководство и плохая меткость... мы не можем позволить себе такие слабости. Отдай почести тем, кто заслужил их своим самопожертвованием, а потом расформируй их. Они были самым большим полком в эскадре Ланковара, а теперь их едва ли триста боеспособных бойцов. Триста, хотя перед битвой их было более десяти тысяч!
Тейлор не стала спорить. Уханьцы действительно понесли колоссальные потери.
– Я согласна с тобой, особенно по поводу потерь. И у меня нет желания восстанавливать этот полк с таким малым количеством компетентных бойцов, – сказала она. – Посмотри, есть ли среди сержантов и капралов те, кому мы можем доверить вспомогательные части. Я готов дать шанс тем, кто сражается. Остальных отправим на пенсию и вернем в Ухань, если на них нет обвинений.
– Это будет сделано, – заверил ее Зуев. – Теперь о запросах на подкрепление для комиссариата в системе S-4697X5T4...
– Броктон, – прервала его Тейлор.
– Генерал?
– Я устал слышать эти цифры и буквы каждый раз, когда мы говорим об этой системе. После встречи я попрошу изменить название на Броктон.
– Твой родной город? – вежливо уточнил Зуев.
– Не слишком ли рано давать имя бывшей зоне боевых действий? – спросил собеседник.
Тейлор улыбнулся, его взгляд стал задумчивым.
– О нет, я считаю, что это как раз очень уместно...