Глава 167
Комната была не самой скверной. Немного мрачновато, если не учитывать фреску с Ангелом Крови, готовящимся к битве, но Джеремайя за свои долгие века видел и не такое. Здесь была кровать, подходящая под его размеры, стол со стулом для приема пищи, которую дважды в день приносили слуги, небольшая уборная и гардероб. Раньше здесь находилась библиотека, но экипаж корабля «Опера Экзитиум» успел вывезти книги до его прибытия. Теперь полки стояли почти пустые. Почему-то остались только молитвенники.
Может, они думали, что он будет проводить по десять часов в день, умоляя Императора о прощении? Эта мысль вызвала у него усмешку. Он никогда не считал Императора богом и не собирался начинать это делать сейчас. Даже несмотря на то, что последние события были... сложными для восприятия.
Улыбка с его лица исчезла, когда он вспомнил, что воля Императора не гарантирует выживания. Битва, в которой он недавно участвовал, могла легко закончиться полным уничтожением его когорты и тех сил, с которыми они сражались. Это был неоспоримый факт.
Выживание было чудом. Джеремайя не знал точных потерь Сынов Сангвиния, но он точно знал, что его Двадцатая когорта пострадала сильно. Когда он прибыл в эту систему, под его командованием было двести девятнадцать космодесантников. После взрыва боевой луны Звезды Смерти осталось лишь шестьдесят два, и многие из них были тяжело ранены. К тому времени, как их заперли в камерах, в живых оставалось всего пятьдесят четыре десантника и один дредноут. Его люди были свирепыми и грозными, но влияние варпа неизбежно оставляло свой след.
Они могли бежать после битвы. Легионеры Альфы специально вернулись к своим стандартным цветам, чтобы вызвать доверие при отступлении, но они могли бы легко выдать себя за Кровавых Ангелов, захватить корабль и скрыться.
Но они этого не сделали. Об их вкладе в битву с силами Хаоса наверняка узнают, и Джеремайя точно знал, что его и его десантников ждут вечные муки, если они попадут в руки пожирателей миров. Как ни странно, сейчас находиться под стражей у своих кузенов было куда безопаснее, чем бродить по галактике. Безумцы из Двенадцатого легиона были лишь первой из многих проблем. Они сражались под знаменами Альфа-Легиона, и Волдориус с его друзьями наверняка захотят разобраться с ними, чтобы не дать имени ГИДРЫ быть запятнанным среди предателей.
Да, в этой комнате было безопаснее. Но это не значило, что здесь полностью спокойно. Еще до того, как их заперли и лишили оружия, инквизиторы требовали передать их под свою опеку. Джеремайя был удивлен, что их кузены отказались выполнить этот приказ.
Часы шли, он пытался вспомнить победы и триумфы Великого крестового похода, но его мысли вновь и вновь возвращались к золотому пламени. К вмешательству Императора. Это было доказательство того, что Повелитель человечества продолжает свое вечное бдение на Золотом троне.
Он едва заметил, как дверь в его комнату открылась.
– Могу я прервать твою медитацию на минутку, кузен? – раздался голос.
Командир когорты быстро поднялся с кровати.
– Конечно, капитул, – ответил Джеремайя. – В конце концов, это твой корабль... и твоя комната.
Старший офицер Братьев Красных был одет в более нарядную тунику красного и золотого цветов, хотя она выглядела скромно по сравнению с современной имперской модой. Девятый легион никогда не перенимал практику Двадцатого – скрывать своих лидеров за анонимностью. Капитаны, потомки Сангвиния, всегда шли в первых рядах... и именно поэтому те, кто переживал века службы, становились одними из самых грозных воинов галактики.
– Ну, я не стану спорить, – сказал гость. Джеремайя иногда удивлялся, насколько Кровавые Ангелы соответствовали образам красоты и грации, созданным имперской пропагандой. Идеальные светлые волосы, голубые глаза и рост выше, чем у большинства космодесантников – Сыны Сангвиния были настолько прекрасны, что их чары, вероятно, облегчали им общение с простыми смертными... если не считать их длинных клыков. – Это запоздалый визит вежливости, но, учитывая последствия битвы, боюсь, что мой капитул и мои морпехи были слишком заняты, чтобы сообщить твоим людям о происходящем снаружи.
– Должен ли я сделать вывод, что ситуация улучшается? – спросил Джеремайя.
– Нет, кузен, – прямо ответил гость. – Нет, она не улучшается. На моем корабле сейчас сотни техников-священников, а Экклезиархия, Механикус, Гвардия, Флот и, конечно же, Инквизиция – все они каждую минуту требуют моего внимания.
– Настолько плохо? – Джеремайя понимал, что в водах имперской политики начиналась буря эпических масштабов.
– Каждый час прибывают десятки кораблей Механикуса, Экклезиархии и Флота, и, к сожалению, я боюсь, что это лишь начало, а не конец проблем. – Сын Сангвиния выглядел усталым, и Джеремайя ему искренне сочувствовал. Было нелегко защищать их от инквизиции. – Мы держимся, но думаю, мой глава станет счастливее после этой встречи.
– Девушка? – Джеремайя не стал уточнять имя. После битвы с Кровожадом это было очевидно.
– Генетор с несколькими специалистами по исцелению начали работу несколько часов назад. Они настроены оптимистично. Это все, что я знаю. – Выражение лица Красного Брата стало еще мрачнее. – Черные тамплиеры здесь.
Мастер бороны стиснул зубы. Методы Альфа-Легиона никогда не пользовались популярностью среди многих легионов, а Сыны Дорна были одними из их главных противников. После того как Сигизмунд возглавил Чёрные Крестовые Походы, Вечные Крестоносцы стали орудием мести для предателей и отступников среди космодесантников. Сказать, что между тамплиерами и ГИДРОЙ была вражда – это все равно что сказать, что Око Ужаса выглядит слегка угрожающе.
– Я не стану винить тебя, если ты примешь их условия, – искренне сказал Джеремайя.
Инквизиция была вынуждена обращаться к другим организациям Империума для достижения своих целей. В Сегментуме Ультима их влияние пока что оставалось слабым. С другой стороны, Черные тамплиеры могли собрать мощную армаду кораблей и войск, если того требовала ситуация.
– Благородно с твоей стороны, кузен, но в этом нет необходимости, – произнес Агиэль Изаз низким голосом. – Похоже, космические десантники, преданные нашей героине, восстановили некое древнее генное наследие и артефакты. Поэтому они готовы подождать, пока она не пробудится, прежде чем требовать суда над тобой и твоими астартес. Их преданность Императору тоже играет не последнюю роль. И, конечно же, они используют эту задержку, чтобы убедить некоторых из вновь прибывших командиров в справедливости своих действий.
– Тогда нас будут судить наши кузены, – заметил собеседник. – Если они подождут, пока главный свидетель сможет выступить, то, по крайней мере, есть шанс, что у нас найдутся свидетели, готовые сказать что-то хорошее перед судьями. Но достаточно ли этого – другой вопрос.
– Да, – ответил Агиэль. – Я советую тебе подготовить убедительную защиту. Это даст тебе шанс убедить сыновей Сигизмунда...