Глава 161
**Сегментум Ультима**
**Сектор Никс**
**Подсектор Смилодонского разлома**
**Система S-4697X5T4**
**S-4697X5T4 Квинт**
**7.625.289M35**
**Мысль на день:** Никогда не забывай, никогда не прощай.
**Тразин Бесконечный**
По меркам любого командира это был впечатляющий приветственный комитет. Более четырехсот тысяч воинов и бессмертных из династии Нерушлацет стояли в парадном строю, ожидая, когда Тразин выйдет из телепорта.
Но главный археолог не был впечатлен. После бесчисленных эпох, проведенных в Ядре и на мирах-колониях, эта скромная демонстрация силы некронов казалась ему скорее забавной, чем внушительной. Увидев десяток таких солдат, ты видел их всех. К тому же, с большинством из них невозможно было даже поговорить. После того как их тела превратили в металл в биотрансферных печах, тем, кому не повезло родиться дворянами или элитными воинами, достались лишь примитивные и грубые конструкции.
За тысячи лет войн их разум был почти полностью уничтожен. Когда к'таны начали воевать друг с другом, от личностей некронов не осталось и следа. Сделка с так называемыми Звездными богами не только лишила их душ, но и уничтожила их воспоминания, таланты и способность мыслить.
Сарех и его двор посчитали это выгодной сделкой и переименовали себя из Некронтиры в Некроны. Тразин считал это крайне уместным. Молчаливый король действительно уничтожил свой народ, превратив их в бездушные машины, неспособные создавать или ценить красоту.
К счастью, мир гробницы Дельфимонии, принадлежащей династии Нерушлацет, пережил Великий Сон лучше, чем другие династии, которые Тразин посещал ранее. Здесь не было никаких признаков того, что к'тан вот-вот пробудится, как это произошло в цитадели Хорта.
Бессмертные, окружавшие его, слегка запылились, но их оружие сияло зеленовато-черным цветом, который династия Нефертен выбрала для себя еще до войны в небе. Среди них не было разрушителей или существ с кожей, но боевые жнецы, баржи и обелиски выглядели внушительно.
– Я видел цитадели в худшем состоянии, чем твоя, – заявил Тразин дюжине личгардов, следовавших за ним.
– Замолчи, вор, – раздался холодный ответ.
К его разочарованию, элитные телохранители не обнажили оружие. Такое недоверие было печальным. Он ведь не враг их династии... Он даже не пришел сюда, чтобы что-то забрать. Ах, эта вечная паранойя личгардов...
Два телепорта и шесть переходов спустя Тразин наконец оказался в тронном зале Дельфимонии. По пути он видел, как батальоны Нерушлацета пробуждались от Великого сна. Каноптекские гвардейцы собирали украшения и технологические безделушки, предназначенные для приема важных гостей. Тразину было немного обидно, что его провели только по боковым коридорам... Ах, зависть дворян к его успехам...
Но объявление о его прибытии стало настоящим ударом.
– Тразин Бесконечный Собиратель, – произнес глашатай Дельфимонии, смотря на него с таким презрением, что Тразин боялся, как бы его глазные компоненты не вышли из строя. – Вор из «Торжества».
– Вор, вор... – вздохнул Тразин. – Это великое недоразумение, о лорды и владыки. Я ничего не краду. Я сохраняю произведения искусства этой галактики от разрушений энтропией и войной. Без меня бесчисленные шедевры были бы потеряны за последние миллионы лет...
– Пхаерах! – зарычал один из дворян, который, как был уверен Тразин, потерял несколько великолепных доспехов миллионы лет назад. – Вор признает, что нарушил эдикт Молчаливого короля! Он избежал Великого сна!
– Если говорить так, то это звучит как преступление. Но если бы Сарех действительно хотел подчинения, он бы не уничтожил командные протоколы, которые подчиняли нас его воле, – спокойно ответил Тразин.
Следующие минуты он провел, игнорируя обвинения, оскорбления и необоснованные замечания о его "благородных" коллекторских обязанностях.
– Хватит, – наконец раздался голос Фаераха. – Оставьте меня с ним. Все, кроме моих личгардов, покиньте зал.
Шепот и металлический грохот заполнили зал, но дворяне быстро его покинули.
И тогда Фаерах спустилась с трона.
Тразин должен был признать, что это было впечатляюще. В отличие от многих Владык и Фаэрахов, Нефертен не удовлетворилась стандартным металлическим телом, созданным для нее к'таном. Она продолжала улучшать его, пока оно не стало почти таким же гибким, как тело живого существа.
Серебряный металл ее тела создавал иллюзию жизни, и Тразин признал, что она была близка к совершенству. Нефертен также отличалась от других фаэрахов тем, что избегала золота и украшений, которые делали бы ее заметной издалека. Ее доспехи были бледно-золотистыми с вкраплениями темно-зеленого, а плащ – красным.
– Тебе стоит избавиться от этих дворян. Они не приносят особой пользы, – начал Тразин.
Фаерах нанесла удар без предупреждения. В одно мгновение она оказалась рядом с ним, и массивный кинжал вонзился в его грудь, прижав его к дверям, которые как раз закрылись.
– Это было жестоко и совершенно необязательно, – пожаловался Тразин, поднимаясь на ноги.
– Кажется, я предупреждала, что произойдет, если я найду доказательства твоих попыток проникнуть в мои хранилища, Тразин, – холодно прозвучал голос Фаераха.
К его облегчению, кинжал исчез так же быстро, как и появился, а личгарды не сделали ни одного движения, чтобы продолжить атаку.
– Да, да... приятно видеть, что Великий Сон не стер твои воспоминания, – пробормотал Тразин, когда Нефертен снова поднялась к своему трону.
– Верно. И, говоря о воспоминаниях, я, кажется, вспомнила кое-что. Ты ведь дважды наблюдал за искусственными и примитивными формами жизни в одной из моих лабораторий, не так ли, Тразин?
Нефертен слегка наклонила голову, и на её лице читалось явное раздражение.
– Представь моё удивление, когда наши галактические сети сообщили мне, что те самые образцы, над которыми трудилась моя династия, чтобы воссоздать генетический код Некронтира, сбежали, эволюционировали и распространились по всей галактике!
В её руке внезапно возник огненный скипетр, горячий и угрожающий.
– Пока я спала, произошло множество неприятных вещей, Тразин. И я хочу знать, почему нас не пробудили от Великого сна, когда стало очевидно, что эта галактика может поддерживать органическую жизнь!
Тразин взглянул на её лицо, отлитое из живого металла, и почувствовал лёгкое отчаяние. С любым другим Повелителем или Фаэроном он бы сразу же отказался и начал разрабатывать план побега. Но Нефертен была другой.
Во-первых, она была Фаэракх-Криптек, одной из немногих представительниц некронтирской знати, изучавшей такие сложные дисциплины, как диссонанс измерений и трансмогрификацию элементов, вопреки советам своих сверстников. Она была абсолютным властителем своей династии и всех её программ. Ей не нужно было обращаться к Криптекам за знаниями – это она сама делилась с ними своими секретами.
Во-вторых... много веков назад Нефертен и он были любовниками. Хотя их души были поглощены временем, их связь продолжалась даже в разгар космических войн. Редко, когда он мог отказать ей...
– Шестьдесят пять миллионов лет – это не та история, которую можно рассказать за один раз.
– Я уверена, ты сможешь хотя бы попытаться, – с этими словами Нефертен материализовала в другой руке древний свиток. – Или я сама верну самые ценные вещи моей династии, даже если для этого придётся отправиться на мировой машине к «Торжеству» и перебрать твои коллекции одну за другой.
Угроза была явно несправедливой.
– В таком случае я скажу, что в нынешней катастрофе нет моей вины, Нефертен. Я всего лишь коллекционер. Нет, все наши проблемы начинаются и заканчиваются из-за одной высокомерной и вероломной расы.
Тразин сделал паузу, словно давая своим словам больше веса.
– Я, конечно же, виню Аэльдари.